提起甲午战争的失败，经验告诉我们是没落的封建王朝和腐朽的制度导致的。可是，甲午战争的失败仅仅是得出这样的一个教训吗？仅仅这一句话就可以一言蔽之？历史告诉我们不能这样。
一 非国不助而官私利
北洋海军的成立，国家的上下欢呼，因为几次的战争失败告诉他们海军不兴，政权则无。清朝为海军的投资超过一亿两白银，每年需拿出财政收入的百分之四，甚至超过百分之十，而日本的总花费仅仅为清朝的百分之六十。可见国家之重视。栋梁在高，抵挡不住蛀虫腐蚀，李鸿章，醇亲王，翁同龢等人私挪海军军费，只为讨好慈禧兴建颐和园，为的只是自身的高官厚禄，不惜垮掉海军之战舰。
二 非国不强而自傲
北洋海军可为船坚炮利，装备水平远高于日本。定远舰，镇远舰，这两艘铁甲舰是当时世界先进的铁甲舰，更是威力十足，与日本开战，普遍看好清王朝，日本相比无异于以卵击石。李鸿章更是上奏:“北洋各舰攻守多方，备极其奥，”可这样还是以全舰覆没告别战场。因为他们太自信了，自信到朝廷官员轻视日军，自己不可一世。这种思想也蔓延到军队中，军心轻浮，肆意妄为，哪管军纪军律，因为日军弱小，开战必胜。
三 非炮不行而兵不精
武器本身并不是战斗力，哪怕在先进的武器。任何武器的效用，皆要通过人去实现。
在舰队之初官兵在总教习琅威理的监督下训练刻苦，军纪严明。严格的要求和训练使北洋官兵达到了较高水准。可自朗威理退出后，官兵开始懒散，技能不练，炮不擦，船舰不保养，任由它们锈蚀，经历风雨的摧残。很快发展成训练弄虚作假，欺上瞒下，演练中提前准备，一打就中。而对战斗力来说毫无用处。指挥官也是贪图享乐，对兵也是睁一只眼闭一只眼，导致在开战之时，舰队队形散乱，毫无章法，而日军作战过程中，始终信号相通，秩序井然，于此形成鲜明对比。战斗刚打响，指挥官丁汝昌就负伤下了指挥位置，至此舰队大乱，在无指挥人员挺身而出来指挥。同时北洋海军的炮弹十之中一，日军则是十有中七八。因此，北洋舰队多艘战舰被击沉，全员崩溃。北洋海军崩溃的速度，大大超出了日方的预料，也让所有人大跌眼镜。
四 非船不坚而律不严
朝廷的腐败带动了军队的腐败，纪律的涣散，战舰作为它用，迎接官员，走私贩运，搭载旅客，不务正业。舰队内部投亲攀友，结党营私，互相抵制军令，让有令不行，军威不在。夜不归宿常常有之，嫖娼打牌，自在逍遥，醉生梦死。船上搭衣物，炮上晾被褥，真个好地。战争打响还有人在‘放浪形骸’，擅离职守，见形势不对，官兵们更是弃船逃跑，无所谓纪律。战争失败指挥官更是言之有理，谎报军情，说我战队与敌军旗鼓相当，逐渐处于上风，真是脸皮厚之极。这样军队何愁不败。
战场决定胜利，胜利决定清王朝的政权，而胜利需要需要北洋海军严格训练，纪律严明，指挥官精通谋略，熟知战争。与其说北洋海军败给日军，不说说是败给了自己。
