为什么穷人更容易犯罪？更容易变胖？更容易酗酒和吸毒？总而言之，为什么穷人会做出如此多的错误决策？统计数据显示，穷人花的多存得少，吸烟多锻炼少，喝得多吃的不健康。
在求职时，他们简历材料写的很糟糕面试时也非常不专业。普林斯顿心理学家 Eldar Shafir 认为导致这一现象背后的原因是心理学上的稀缺性。对经济学家来说，一切都围绕着稀缺，即使你有钱也买不到一切。
稀缺会影响你的思维，进而影响你的行为。时间、金钱、友谊和食物都与“稀缺心态”相关。有稀缺感的人更善于管理短期问题。穷人有着惊人的短期管理能力。但“稀缺心态”的缺点比优点更大。稀缺迫使你将注意力集中在迫在眉睫的匮乏上，比如明天要支付的账单。这是一种消耗，你无法集中注意力到其它重要的问题上。这和计算机类似，同时运行多个高占用程序会导致计算机越来越慢，这不是因为它性能差。穷人之所以频繁犯错，不是因为他们蠢，而是因为生活在一个任何人都会做出错误决策的环境中。
