书中的故事大多发生在福建的一个沿海小镇，写到了残疾的父亲，坚韧的母亲，童年的回忆，母亲对于修建房子的执着，父亲对于正常行走的渴望，最令人触动的不是这些人物身上的故事和某种精神，而是蔡崇达在讲述这些往事之时那种出奇的冷静。这种冷静来自于他的经历，是从那片乡土上传承下来的某种精神，融进了他的血液。就像是书中讲到的阿太那样，她在厨房将手指切断了，都只是哎呀一声，说没事就是把手指切断了，阿太是活得超脱之人，看尽了世间的苦难与变迁，她说的那句话也是《皮囊》这个书名的意义所在，我们都是戴着皮囊在世间忙碌的灵魂，这副皮囊的用处就是来经历各种风吹雨打，所以我们的灵魂才始终有地方可以安放。

书中写父亲母亲的几个故事背后，我可以想像出这个家庭所经历的苦难和挣扎，可是蔡崇达没有刻意去渲染任何悲苦的情绪，只是客观地在陈述故事，剖析人物。当整个家庭陷入无边无际的绝望之时，母亲买了老鼠药随时准备自杀，结果被蔡崇达发现了，将老鼠药拿出来说要不全家一起去死算了。我读到此处时只觉得惊心动魄，可蔡崇达只是轻描淡写地几笔带过，当你经常在死亡边缘徘徊时，死亡似乎也不再那么可怕。

书中多次提到神灵。我是一个从小接受着唯物主义思想教育长大的青年，年少的时候我也曾经义正严辞地断言这个世界没有神灵也没有鬼怪，一切对神灵的崇拜都是属于封建主义思想。我的祖外婆笃信观世音菩萨，在卧室里请了神像早晚上香朝拜，祈求神灵保佑，保佑家庭和睦，保佑后代成才，保佑自己身体健康，我们这些后辈青年都在心里嗤之以鼻。过了很多年之后我才明白，神灵是否存在并不那么重要，心中是否有信仰才更加重要，有信仰的人比起没有信仰的人，在面对各种苦难时会拥有更加强大的力量。书中，母亲对神灵的信仰，让她在无数次的打击之下，用瘦弱的肩膀撑住了这个家庭。

还有小镇里的几个故事同样精彩，张美丽，文展，两个阿小，在现实生活中几乎都能找到相似的影子。最喜欢的故事是《天才文展》，小时候我们周围总有那么一个人简称别人家的孩子，用万丈雄心走在义无反顾的路上，所有人都对他将来会取得的伟大成就深信不疑，可是二十年之后，这个人消失于我们的视野，没有人知道他在哪里做着什么样的事情，反而是那些曾经默默无闻、从来不谈论理想和事业、埋头只做需要自己做的事情的人衣锦还乡。

《厚朴》这个故事虽然没有说明，但应该是一篇小说，虽然离开了那片乡土，却是蔡崇达的一次深入的自我剖析。

厚朴是谁？厚朴就是Hope，厚朴就是我们都希望成为的那种人：恣意而张扬，在人群中与众不同，做不一样的事情，过不一样的生活，从不被现实所束缚，无论如何，即使去工地上砸石头赚钱，也要做自己想要做的事情，因为生命的意义就是要燃烧，足够精彩的人生才是真正的人生，所以要去经历各种生命体验，才不枉世间走一遭。

可是厚朴最终还是被现实打败，退了学，四处流浪，回到老家，去一个偏远的村庄教书，最后自杀了。

Hope is gone。

可是“我”却成功了，我压抑着自己的渴望，在自己规划好的最适合自己的道路上一步一步走着，放弃了很多美好的时光甚至爱情，最后成功地抵达自己的人生目标。其实“我”知道，“我”和年轻时的厚朴一样，一直在和自己抗争，我所得到的，并不是我真正想要的人生。

《皮囊》这本书似乎在告诉我们，什么样的生活并不那么重要，痛苦和幸福也都不那么重要，灵魂的清澈和满足或许才是最重要的。

文中精选

我们的生命本来多轻盈，都是被这肉体和各种欲望的污浊给拖住。

“肉体不就是拿来用的，又不是拿来伺候的。”

如果你整天伺候你这个皮囊，不会有出息的，只有会用肉体的人才能成材。

每个人都已经过上不同的生活，不同的生活让许多人在这个时空里没法相处在共同的状态中，除非等彼此都老了，年迈再次抹去其他，构成我们每个人最重要的标志，或许那时候的聚会才能成真。

肉体是拿来用的，不是拿来伺候的。

不合时宜的东西，如果自己虚弱，终究会成为人们嘲笑的对象，但有力量了，或坚持久了，或许反而能成为众人追捧的魅力和个性

人生或许就是一具皮囊打包携带着一颗心的羁旅。

肉体是拿来用的，不是拿来伺候的。”

不清楚真实的标准时，越用力就越让人觉得可笑。

最离奇的理想所需要的建筑素材就是一个个庸常而枯燥的努力。

【本文由‘大象熊猫’发布，2017年3月19日】