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Elton:
《苏格兰：现代世界文明的起点》（Ⅳ)
【美国】阿瑟·赫尔曼
苏格兰启蒙思想对现代文明的影响。
哲学家康德认为启蒙运动就是人类脱离自己加之于自己的不成熟状态，而它最大的作用就是使人认识到自己其实是有能力独立思考的，并且学会运用理性来看待万事万物。
自由、平等、博爱——法兰西民族为现代世界贡献的伟大理念。
苏格兰启蒙运动不认同法国启蒙思想家一味强调的对理性的建构，认为在此之外还应该尊重社会既有的习俗和习惯。因此，和法国启蒙运动相比，苏格兰启蒙运动更能深刻地认识到“理性”本身在驱动或实现社会变化方面的局限性。
苏格兰启蒙运动思想家从社会发展的阶段论出发，认为人类社会相继经历了捕猎阶段、畜牧阶段、农耕阶段，最后到达了商业社会，因此亚当·斯密创造出了“商业社会”的基本概念。他们从另一视角来理解现代性，认为未来社会的基础是市场、法律和道德这三大要素。
现代文明
从时间上来看，现代文明就是指中世纪之后的历史时期，即1500年左右。现代文明是由科学技术、资本主义和现代民主构成的，而苏格兰启蒙运动不仅创造了民主、自由等现代性的观念，还塑造和构建了一个现代社会。
现代文明产生之后，科学和理性的观念开始深入人心，民主、法治的思想也逐渐得到普世的认可。
