“无为在歧路”的“为”字到底是读“wéi”还是读“wèi”呢？
判断一个多音字的读音，常用的方法是根据语境中字的意义来推断。“为”字读“wéi”时，一般作动词，最基本的意义是“做”；“为”字读“wèi”时，一般作介词，最常见的意义是“因为”、“为了”。就“无为在歧路，儿女共沾巾”这两句诗而言，将“为”字理解为“做”和“因为”，都说得通。这样我们就不能简单地根据语境中字的意义来判断“为”在这里的读音了。我们只能采用其他方法来判断。
众所周知，王勃的《送杜少府之任蜀州》是一首五言律诗。只要稍加分析，就会发现这首诗运用的是仄起平收式的五律格式。其平仄如下：
仄仄仄平平 城阙辅三秦，（第一个字可平可仄）
平平仄仄平 风烟望五津。
平平平仄仄 与君离别意，（第一个字可平可仄；“别”在古代是入声字，属仄声）
仄仄仄平平 同是宦游人。（第一个字可平可仄）
仄仄平平仄 海内存知己，
平平仄仄平 天涯若比邻。
平平平仄仄 无为在歧路，（这种句式的第四个字可以“拗”，即不用仄而用平，但第三个字必须“救”，即
由平改为仄，条件是第一个字必须是平声。这样“平平平仄仄”就变成了“平平
仄平仄”。“平平仄平仄”这种句式在近体诗中相当普遍，一般看作正格。）
仄仄仄平平 儿女共沾巾。（第一个字可平可仄）
从上面的五律格式可以清楚地看出：“为”字对应的是平声，故应读“wéi”。
为了清楚地说明问题，我们再根据“粘”和“对”的规律来分析一下。近体诗（包括律诗和绝句）每两句组成一“联”，一联中的上句叫“出句”，下句叫“对句”。所谓“对”，就是同一联中出句和对句第二个字的平仄必须相反；所谓“粘”，就是上一联对句和下一联出句第二个字的平仄必须相同。“粘”和“对”的规律是近体诗必须严格遵循的。
在《送杜少府之任蜀州》这首诗中，“海内存知己，天涯若比邻”是颈联，“无为在歧路，儿女共沾巾”是尾联。按照前面所述的规律，尾联出句的第二个字“为”和对句的第二个字“女”平仄必须相反（即“对”）：“女”是仄声，那么“为”就只能是平声了。此外，颈联对句的第二个字“涯”和尾联出句的第二个字“为”平仄必须相同（即“粘”）：“涯”是平声，那么“为”也只能是平声。由此可见，“为”应读“wéi”。
