美国将通过在国内和全球减少温室气体排放的行动，从未来改善空气质量中获益。
在此之前，美国总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)决定将美国从2015年巴黎气候变化协定(Paris Accord)中撤出，该协议要求签署国积极努力减少温室气体排放。
该研究考察了全球和国内温室气体减排在2050年对美国空气质量和人类健康的影响，并将一个没有全球行动的情况与一个大幅减缓气候变化的激进方案进行对比。温室气体减排方案强调能源效率，并将能源生产和使用从高污染的形式转向更清洁的污染源，减少空气污染。
该研究随后量化了全球温室气体减排的健康益处，并首次将其与国外对国内温室气体减排的贡献区分开来。它表明，减少温室气体排放对美国的健康益处是显著的，在货币方面，将超过减少温室气体排放的成本。
暴露于细颗粒物(PM2.5)和臭氧(O3)与人类的发病率(如住院、急诊、学校缺勤、哮喘相关的健康影响)和过早死亡有关。
来自UNC的首席作者Jason West博士说:“PM2.5和O3在大气中存在足够长的寿命，这意味着从一个源区域排放的污染物可以影响多个受体区域的空气质量和人类健康。”
“为了探索全球温室气体减排策略的长期影响，我们使用了全球模拟的动态降级来预测空气质量和相关过早死亡的变化。”
该研究的合著者张玉强博士说:“我们发现，全球温室气体减排计划在2050年减少了与空气污染相关的死亡人数，其中，与pm2.5相关的死亡人数减少了16000人，而o3相关的呼吸死亡率每年有8000人死亡。”
该小组的研究结果表明，外国温室气体减排措施——也就是其他国家实施减少温室气体排放的政策(如2015年巴黎协定)——贡献了总pm2.5的15%，而与o3相关的死亡总人数的62%都被避免了。张博士说:“我们的研究结果表明，美国可以通过与其他国家合作来对抗全球气候变化，从而获得更大的空气质量和人类健康的共同利益，尤其是臭氧。”
“先前的研究估计，温室气体减排的健康益处主要集中在当地或全国，因此也因此错过了从国外减少的好处。”
韦斯特博士补充说:“从货币的角度来看，我们发现，避免臭氧和PM2.5死亡的好处是每吨二氧化碳的价值约为137美元，低估值为45美元，其中31%来自外国温室气体减排。”这些益处可能大于在2050年减少温室气体排放的成本。
