曾经有一个小国派使者到一个大国去进贡，向大国的皇帝进贡了3个外观相同的小金人，这三个小金人做工精细，皇帝对每一个都爱不释手。但是使者出了一个问题：这三个小金人哪一个最有价值？皇帝疑惑不解，请来珠宝匠仔细检查。可这三个小金人不管是外形还是用料，都几乎一模一样。怎么办？一位大臣说，他有办法。于是皇帝就把他请到大殿上。大臣胸有成竹地拿着3根稻草。他将稻草插入第一个金人的耳朵里，稻草从另一只耳朵里出来了。他又对第二个金人如法炮制，结果稻草从金人的嘴巴里钻出来了。等到试验最后一个金人时，稻草却掉进了第三个金人的肚子里。大臣兴奋地说：第三个金人最有价值！使者默默点头。这三个金人，分别代表听话的三重境界：第一重境界：左耳进，右耳出，对别人的话充耳不闻；第二重境界：倾听他人的话却毫无顾忌地四处宣扬，俗称大嘴巴，活成了一个“扩音器”；第三重境界：用心去倾听别人的话，是为真正的善听者。
善听者。他们能透过一个人的言语，了解对方的诉求，破译对方的性格。余光中曾说：“善言者，能赢得听众。善听者，才能赢得朋友。”
