有时候给高中的孩子们上课,课时太长,看到很多人开始走神,我就会跳出课本给大家来一些“小点心”’吃。孩子们往往对这些正餐之外的小吃更感兴趣,于是都又正襟危坐,瞪大眼睛听我胡侃。对高年级的孩子们,我常提的一个问题是:你们相信这世上有灵魂吗?大家听后常常是吵成一片。有赞同者,因为听说过某件离奇的事,或是书上看到过某故事;有反对者,因为从小的教育认为这是无稽之谈,一口咬定我是在宣扬封建迷信。而我是这么表述自己的看法的:
“你们物理课都学过,人耳的听觉频率是有一个范围的,大约是20到20000赫兹。低于20或者超过20000赫兹的声音人是听不到的。而很多动物的听觉范围比人的要大,比如猫是60到65000赫兹,海豚的更广是150到150000赫兹。这说明我们只能听见这世上的一部分声音,很多是听不到的。还有,大家都知道光是一种电磁波,人眼的视觉范围只在红光到紫光之间,波长大概在380纳米到780纳米之间。而很多动物的视觉范围就比人的要大,比如猫头鹰,之所以在漆黑的夜晚能捕捉猎物,是因为它能感知比红光波长还长的红外光。这说明我们只能看到这世上的一部分东西,很多存在是人看不到的。再比如嗅觉,触觉,甚至于人的思维,都是受限的。”
也就是说,如果把周围的世界比喻成一份完整的披萨,我们只能感知到其中的一小块,剩下在盒子里的部分,我们绝大多数人都否认它的存在。
大家听完就不会再争论,往往都陷入沉思。我会告诉大家,提出这个问题并不是真要探究灵魂这回事,而是希望开拓大家的思维,让大家明白,“咬定青山不放松”式的坚持现有的知识与成见这才是迷信,真正的科学态度是要有开放思维和质疑精神的。
而我在这里要说的并不只限于此。
回到题目本身,这一句出自《金刚经》。按佛教的分类,人的感知功能可分为眼耳鼻舌身意六大类,我们借助这六类功能生活在这个世界上。但是这个六类功能在每一种动物身上都是有其限制的,而且受限的程度不一样,这就造成一个结果:世界上的每一种动物都感知不到世界的全部。所以我们理所当然认为的这个世界,其实并不是整个世界。故曰:世界非世界。
呜呼哀哉,烧脑吧?此其一。