什么是自由基？它就是氧化反应的产物，是个非常活跃的捣蛋分子，它带电的，这东西是人体衰老的主要原因。但很多人很难去理解这个自由基是如何对人体造成破坏的。
众多医学研究及临床试验证明:人体细胞电子被抢夺是万病之源，自由基ROS是一种缺乏电子的物质（不饱和电子物质），进入人体后到处争夺电子，如果夺去细胞蛋白分子的电子，使蛋白质接上支链发生烷基化，形成畸变的分子而致癌。该畸变分子由于自己缺少电子，又要去夺取邻近分子的电子，又使邻近分子也发生畸变而致癌。这样，恶性循环就会形成大量畸变的蛋白分子。基因突变，形成大量癌细胞，最后出现癌症。而当自由基或畸变分子抢夺了基因的电子时，人就会直接得癌症。人体得到负离子后，由于负离子带负电有多余的电子，可提供大量电子，而阻断恶性循环，癌细胞就可防止或被抑制。
人类生存的环境中充斥着不计其数的自由基，自由基对人体的攻击，既在最深层引起突变，又在最表层留下痕迹。可以说，人类被包围在自由基的内外夹击中。
简单地说，在日常生活中，烹饪、吸烟等活动都会产生自由基。污染的环境，化妆品等化工产品中，也含有一定量的自由基。
离我们生活最近的，例如，炒菜时产生的油烟中，就有自由基，这种油烟中的自由基使经常在厨房劳作的家庭妇女中餐大厨肺部疾病和肿瘤的几率远远高于其他人；还有吸烟，吸烟最直接产生自由基。传统观念认为吸烟对人体的损害来自烟碱（尼古丁）。然而，最新研究表明，吸烟中多种自由基的危害要远远大于烟碱（尼古丁）。自由基的存活时间仅仅为10秒，但吸入人体后，就会直接或间接损伤细胞膜或直接与基因结合导致细胞转化等，从而引起肺气肿、肺癌、肺间质纤维化等纤一系列与吸烟有关的疾病。通过呼吸系统吸入的自由基决不仅仅来自炒菜和吸烟，象汽车尾气、工业生产废气等等环境污染产生的大量自由基散布在空气中，也会在人们日常生活运动中被无防备的吸入。
有些化妆品中含有的自由基还会直接攻击人的皮肤，从表皮细胞中抢夺电子，使皮肤失去弹性，粗糙老化产生皱纹。
人体内的低密度脂蛋白被自由基氧化，会形成粥样硬化斑块，继而导致动脉粥样硬化。形成血栓，这种血栓在心脏部位产生就形成心梗，在脑部产生就形成脑梗。
自由基是客观存在的，我们只有想方设法降低自由基对我们的损害。要降低自由基的危害，就要从抗氧化做起。
人体内本身具有一定的清除多余自由基的能力，这主要是靠内源性自由基清除系统，它包括超氧化物歧化酶（SOD）、过氧化氢酶、谷胱甘肽过氧化酶等一些酶，和维生素C、维生素E、还原性谷胱甘肽、胡萝卜素和硒等一些抗氧化剂。
(1) 维生素 E (脂溶性，把细胞膜上产生的过氧自由基的电子接收，让自己暂时成为一自由基。)
(2) 维生素 C(水溶性，可让维生素E自由基恢复其抗氧化能力。)
(3) 谷胱甘肽(细胞内最重要的抗氧化物，其巯基(SH)可以接收自由基的电子。)
(4)除了这三大抗氧化剂之外， 机体内还存在为数众多的小分子抗氧化剂.如胆红素，尿酸，类黄酮，类胡萝卜素等。
自然界中，还有很多天然的抗氧化剂，天然植物抗氧化剂绝大部分都是多酚类物质，其中应用得较多的有茶多酚、葡萄籽提取物、迷迭香提取物等。
