1968年，美国科学史研究者罗伯特·莫顿(Robert K. Merton)提出“马太效应”这个术语。
它用以概括一种社会心理现象：“相对于那些不知名的研究者，声名显赫的科学家通常得到更多的声望，即使他们的成就是相似的。
同样地，在同一个项目上，声誉通常给予那些已经出名的研究者。例如，一个奖项几乎总是授予最资深的研究者，即使所有工作都是一个研究生完成的。”
马太效应(Matthew Effect)，是指好的愈好，坏的愈坏，多的愈多，少的愈少的一种现象，即两极分化现象，出自《圣经新约•马太福音》中的一则寓言。
此术语后来为经济学界所广泛使用，反映经济社会发展中“贫者愈贫，富者愈富，赢家通吃”的收入分配不公的现象。
日本软银孙正义曾经非常成功地运用过这个策略，在他收购的一家公司。之前业绩在行业内一直排第三，而且被收购后士气低落。他说：请你们振作精神，至少当一次第一，只要某个月的第一就行了！”
达成某个月的第一后，有意思的事情发生了：大家不愿意从第一的位置退下来了，从此长期是第一。
聪明人很多，但最终能成事的人很少，就是因为很多人虽然聪明，却缺少咬紧牙关、势必赢一次的狠劲。
于是，多数人处于悲观失望的状态。指责抱怨世界对自己不公平，闹情绪，找借口，认为“至少赢一次的机会”根本不存在，成为马太效应里的穷者与弱者。
随着穷的时间越长，穷的经验越丰富，躺得越来越舒服，他还会告诉任何人，消极影响他的老婆孩子：这世界上，没有赢一次这种事。
认知能力有限，就会把自己变得更有限，像蛇吞噬自己的尾巴一样。
其实，一个人成为马太效应里的富者和强者之前，根本无法想象成为富者与强者的滋味。所以第一次经验很重要，只要赢了一次，第二次就容易得多。这就是韧性和不服输的重要性。
马太效应几乎人人都听说过：富者越富，穷者越穷。但理解马太效应非常重要，它可以解释很多事情，也是对客观规律的一种认知。
从经济学的常识来看，经济越发达，贫富悬殊往往越大。旧石器时代，人类的财富很平等，大家都茹毛饮血，靠天吃饭。
而今高度发达的市场经济与网络，超级富豪与工薪族们天差地别，而且差距每一天都在拉大。“均贫富”只是满足人类偏见与激情的一个口号而已，马太效应总是被低估。
已经获得领先的优势者，将更有可能扩大优势。比如，那些一线城市，将吸引更多的资金、人才、技术，而落后的城市将失去这些；优质的股票涨幅总是比劣质股票强得多，劣质股票更大的可能是领跌……
在人类社会的方方面面，马太效应无处不在。你要做的，就是拼命努力赢一次！
这种“第一次赢”的经验，对我们每个人来说，都是无中生有，从零到一。这个过程中会有各种不喜欢、不舒服，甚至焦虑恐惧。你能做的，只有狠下心来，无论如何都要完成，至少赢一次。
就像山本耀司说的那样，我从来不相信天上掉馅饼的灵感和坐等的成就，做一个自由又自律的人，靠势必实现的决心认真地活着！
