蔡邕之女，才华之卓绝，令人称奇。她的一生，尽是波折起伏。初嫁于河东卫仲道，原是良辰美景之际，怎料夫君英年早逝，这无疑是祸不单行。厄运接踵而至，兴平年间，匈奴来袭。
后来曹操将她赎回，而后她与屯田都尉董祀成婚。蔡文姬于文学领域的造诣可谓超凡，其创作的《悲愤诗》二首，特别是五言体的那首，乃中国文学之瑰宝。其原文如下：
我出生之时尚无纷扰，我降临之后汉室衰微。苍天无情呐！愤懑哀怨却无人知晓。戎羯逼迫我组建家庭，将我远徙至天涯海角。云山万重致使归程遥远，疾风千里扬起漫天尘沙。众人凶暴犹如虺蛇，控弦披甲尽显骄横奢靡。两拍张弦弦几欲断裂，心志摧折满心哀伤。
鼓声响彻从夜至明，朔风浩荡吹袭边塞。杂草丛生黄尘漫天，黍稷茂盛时或凋零。叹息我命最是悲苦。天灾国乱无人主宰，唯有我薄命深陷戎虏。风俗殊异身心难安，嗜好不同无人可语，回想经历诸多艰难险阻。四拍成曲愈发凄楚。大雁南征欲寄边声，大雁北归为得汉音。大雁高飞邈远难寻，空自断肠思绪忧忧。攒眉对月轻抚雅琴，五拍冷冷情意渐深。
河水潺潺声呜咽，朝见长城路途漫漫。追思往昔行程艰难，六拍悲来欲罢弹奏。日暮风悲边声四起，不知愁心向谁倾诉。原野荒芜牛羊迁徙。七拍流恨厌恶居留于此。
时光如同白驹过隙，却未能在盛年尽享欢乐。哀怨欲向苍天问询，天空苍茫无缘企及，抬头仰望唯有空云烟。九拍怀情无人相传。城头烽火未曾熄灭，疆场征战何时停歇。杀气每日冲塞门，胡风夜夜吹边月。故乡相隔音信断绝，哭泣无声气息将咽，一生辛劳只因离别。十拍悲深泪已成血。
我并非贪生而惧死，无法舍身却心有牵挂。期望能够回归桑梓，死后埋骨也算安息。日升月落身处戎垒，胡人宠爱我育有二子。养育他们毫不羞愧，怜悯他们生长边地。十有一拍
两国和睦共同欢歌，罢兵休战交好言和。忽遇汉使传近诏，遣送千金赎我身。欣喜生还逢圣恩，承蒙天恩命运转。彩云连绵得以归返，怀抱胡儿泪湿衣衫。汉使迎接我驷马奔腾，悲号失声无人知晓，与我生死逢此刻。忧愁为子日无光辉，怎能得羽翼携汝归。一步一远举步维艰，魂销影散恩爱留存，十有三拍弦急调悲，肝肠纠结无人懂我。身归故国儿未相随，心牵肠挂长久如饥。四季万物有盛有衰，唯有我愁苦未曾改变。山高路远见汝无期，更深夜深梦汝而来。梦中执手一喜一悲，梦醒痛心无休无止。十有四拍涕泪交零，河水东流心自忧思。十五拍节奏急促，气满胸膛谁懂此曲。身处陋室偶逢殊俗，欲要归来天遂人愿，再归汉国满心欢喜。心怀愁绪愁更深。
