文 / 蓂葭
1.
沉鱼落雁鸟惊喧,羞花闭月花愁颤。
一个年少的女子坐在窗前揽镜自照，她从梳妆台上摆的花瓶里掐下一朵碗口大的莲花簪在鬓边，莲花是粉白的，可是和她的脸比起来，不知道究竟是花娇还是人更娇。
她叫薛楚儿，“蜉蝣之羽，衣裳楚楚”，这名字出自诗经，而她也确实出落得风姿婉约，楚楚动人。
“姑娘，瑞王来了。”
薛楚儿深吸了一口气，她放下铜镜，抱起了旁边放的琵琶。
自十五岁及笄以后，她开始接客，从来只见达官显贵，不卖身，不过夜，一百两银只能买她一支蜡烛的时间，私下里见客的话她从来只坐在屏风后面，唱歌，弹曲，或者只是和客人谈论诗词歌赋。
“你是‘都知’，和那些下等的妓女不一样。”
鸨母总是这样说，而薛楚儿也非常庆幸自己能做上“都知”。
青楼的娼妓分了三等，上等妓女接待达官贵族、名人雅士。中等接待商人和小官，下等的则无论行业身份，只要肯出钱，一律都要笑脸相迎，而上等中的上等，就是“都知”。
可是做“都知”哪有那么简单，整个平康里巷中，真正能得到客人公认的“都知”只有三人，郑举举，薛楚儿和颜令宾。
郑举举已年老色衰，而颜令宾又刚刚冒头，这平康里最受欢迎的就是她薛楚儿了。
所以鸨母把她当成了摇钱树，但是相对的，她也在薛楚儿的衣食住行上花了大价钱。
送走了瑞王，鸨母抱了几匹锦缎走进薛楚儿的房间，锦缎上的金银丝在灯光下闪着炫目的光。
“下月初十有诗会，你做两身新衣裳吧。”
“这颜色太艳了吧，人家颜令宾都穿白色呢。”薛楚儿撅起嘴，她容色绮丽，撒起娇来更是让人心都化了。
“谁家没丧事却穿白色？你别学她，我给你新打了一套红宝石的头面，等那天你戴着去，一定艳压群芳。”
“还是阿娘对我好。”
薛楚儿软软的依过去，她脸上的表情天真极了，那双水汪汪的眼睛注视着一个人的时候，会让那人产生一种天地间，她只在意你一人的感觉，不论男女，都忍不住想怜惜她。
“明天就叫裁缝来给你量尺寸。”
鸨母忍不住笑起来，等她出去之后，薛楚儿迅速恢复到面无表情，鸨母和娼妓，怎么可能有真感情。
2.
薛楚儿一点也不开心，她忍不住推开窗子，外面星光璀璨。
即使艳冠长安城又有什么用。她从没感受过自由的味道。
“姑娘因何郁郁寡欢？”
清朗的嗓音在窗外响起，薛楚儿低头，一个玄衣少年坐在窗外的树枝上，树叶掩映下，只看见一双熠熠发光的眸子。
“你是谁？”薛楚儿不答反问。
“一无名小卒，在下听闻长安城最美的姑娘都在这平康里，而平康里最美的姑娘就是薛楚儿。”
“你见过了，做何感想？”
“国色天香。”
少年赞叹着，薛楚儿不知道听过多少赞美了，但是只有这少年的回答让她露出了久违的笑容。
他就是单纯的在陈述她的美丽，不含任何杂念。
“公子要进来喝杯茶吗？”
“却之不恭。”
少年的功夫极俊，他攀着树枝跃进房间，几乎没有发出一丝声音。
“我算是成了姑娘的入幕之宾了吗。”少年笑嘻嘻地问。
“你是第一个进我闺房的男人。”
薛楚儿倒了茶递给他，那少年接过一饮而尽，把茶水喝出了酒的豪迈。
“那既然如此，姑娘可要我负责？”
3.
薛楚儿自然不需要他负责，但是她确实也想要这少年为她做一点事情。
“你带我出去走走吧，悄悄的。”
薛楚儿目光似水，她看着少年，表情温柔又哀婉。
“你想去哪里？”
“带我去你想去的地方。”
女子轻笑，她的一举一动都仿佛带着诱惑。
少年拦腰抱起薛楚儿从窗口一跃而下，转瞬间就把那座灯火辉煌的小楼抛在了身后。
他们去了夜市，少年带着薛楚儿在摊位间穿梭。
“要吃糖葫芦吗？”
少年一双眼睛亮晶晶的，他从口袋里摸了两个铜板出来，却只够买一个糖葫芦，他接过糖葫芦，递到了薛楚儿面前。
“只买一个，我若吃了，你怎么办？”
“我爹说男儿家不能吃这些东西，这些都是女子小儿才会喜欢的。”
少年正气凛然，可是那双盯着糖葫芦的眼睛却出卖了他。
薛楚儿接过来，她吃了一个山楂，然后送到少年唇边：“很甜。”
薛楚儿笑起来，她真的极美，只一笑便若百花盛开。
4.
这少年常常出现在薛楚儿楼下，他常穿一件玄色的袍子，料子实在不怎么样，口袋里也好像没几个钱，反正从没见过他光明正大地从正门走进青楼过，但是这少年的教养却极好，像是家道中落的世家子弟。
他每次来会带一些街边的小东西给薛楚儿，他不进来，只是坐在窗前的树上把东西扔到窗边的梳妆台上。
这天，薛楚儿送走客人之后匆匆上楼，她按住散乱的鬓角，看着窗外，泪盈于睫。
瑞王要给她赎身。
做妾。
瑞王已到知天命之年，而薛楚儿尚不到双十，那瑞王怕是做她祖父都够了。
可是没有人能救她，鸨母虽然舍不得她这棵摇钱树，可是她也惹不起皇亲国戚，更何况那瑞王许了她千金。
“姑娘怎么了？”
那少年凑过来，他想伸手帮薛楚儿擦掉眼泪，可是手指动了动，还是收回去了。
“公子可愿带我走？”薛楚儿最终还是没忍住，她扑倒在少年脚下，“瑞王要纳我做妾，我不愿，我知公子不能为我赎身，只要公子带我走，天涯海角，楚儿愿意做牛做马报答公子。”
“姑娘……”少年的声音有些干哑，“你可愿嫁我？”
薛楚儿抬头，那少年目光幽深。
“我愿。”
“你等我。”
少年三日未来，薛楚儿在房间里枯坐了三日。
第四日清晨，鸨母的笑声几乎穿透云霄，她飞快地跑上楼，推开薛楚儿的房门。
“楚儿，你的好运来了。”
鸨母眼角的皱纹里都是笑意。
“瑞王来了？”
“不，是汾阳王的次子，以万金为聘，要娶你为妻。”
鸨母身后，那少年一身锦衣，他眉眼含笑：“郭锻求娶姑娘，还望姑娘答允。”
薛楚儿骤然哭泣出声，她扑进那人怀里，却嗅到了浓郁的血腥味。
“你受伤了？”
“父亲打的，不过已经没事了，他同意我娶你了，而且以后我们去汾阳，再不会让你难过了。”
他轻轻抚摸她的鬓角，珍而重之。
次月，十里红妆，薛楚儿风光大嫁。
