明朝万历年间，广东有一位书生，上京赶考，来到湖北当阳县境内，投宿一家客栈。夜半时分，看到窗外有人影晃动，仔细辨认，是一名女子。书生静静看着，不知道那名女子要干什么。
突然，书生看到女子手臂穿过窗格，要打开窗户。窗格属于木制，人的手臂怎么能够穿过?书生情知有异，遇到了鬼魅，便挥刀向手臂砍去，砍落一根手指，那只手臂忙忙缩回，窗外的女子也消失不见。
书生点亮灯盏，寻找那根掉落的手指，可是到处也找不到，地面上连血迹也没有。
天亮后，书生赶紧离开客栈。
这次上京赶考，书生落榜。
三年后，书生再次上京赶考，依然路过湖北当阳，这次，他不敢再住客栈，准备在酒肆里吃饱喝足，坐等天亮。
酒店里有一名小二，是个女子，她端着酒盅和饭菜送到书生的桌前，书生看到她的右手缺少一根小拇指。
书生就随便问了一句：“你的小拇指呢?”
女子阴惨惨地说：“难道你还不知道吗?”
书生惊惶万状，急急逃出。
