启蒙思想的政治和文学

在欧洲的18世纪，君主制已日薄西山，城市人口的密集加速了资产阶级和中产阶级的壮大，旧制度的压迫和人民日益崛起的民主自由思想矛盾空前尖锐。国与国之间也为争夺政治经济利益和殖民地常爆发激烈战争。在内忧外患中，为了维护国家稳定，首先由贵族、国王倡导了开明的专制，启蒙思想成为时尚，国内国外兴起了一次以资本主义为主导的有意识的社会政治革命和经济文化革命，被称为“启蒙运动”。“启蒙”的意译为“照亮”，当时先进的思想家认为，在天主教和专制统治中的人们处于黑暗之中，应该用理性之光驱散黑暗，把人们引向光明。他们著书立说，积极地批判专制主义和宗教愚昧和特权主义，宣传自由、平等和民主。他们相信理性发展知识可以解决人类实存的基本问题，于是在思潮、知识及媒体方面，人类历史开启了现代化和现代性的发展历程。意志哲学家康德以“敢于求知”的启蒙精神来阐述人类的理性担当。他认为启蒙时代是人类的最终解放时代，将人类意识从不成熟的无知和错误状态中解放。这是一个一个新思维不断涌现的时代。