凡超过半个小时的车程，我总会随身带一本小书，若沿途风景无绪耽赏，也可读来消磨时光。

有次我带了老子的《道德经》。

第七章写道：

“天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私耶？惟其无私，故能成其私。”

这几句虽不算艰涩，但也凌空飘渺，没有具象，不知所指，也不得其旨。

无意间我转头看了一眼车窗外，果然是产煤区，连山岩的纹理与煤的纹理都相去无几，只不过颜色不同罢了。看着像牙齿化石一样嶙峋怪异的岩层截面，我仿佛看到它所经历的亿万年的沧桑岁月，想到地球自诞生而来在这里生存过的物种，又想到人们关于地球毁灭的种种猜想。

地球毁灭之时不就是地球生物毁灭之时吗？地球存在的意义就在于地球上生命的存在。

天地洪荒，历亿万年而不蔽者，皆因发育万物，长养群黎，此天地所以悠久无疆也。故言“ 天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。”若有自生之心，则天地有情，天亦老。

我们由自然常理引入社会人伦，那句“圣人后其身而身先，外其身而身存，以其无私故能成其私”则可迎刃而解了。

着意于不执着于个人身先身存，要以众生为生，此与范仲淹先天下之忧而忧，后天下之乐而乐其旨同趋。

世人多昧此生生之理，陷溺于富贵功名，沉沦于锱铢货利，时时握算，刻刻经营，自私其身，反戕于他。

圣人则可法天效地，以大道为先，以天下萌氓为先，严以修身崇德，德被苍生，后世犹称念其德彰。

如救亡图存的英雄先烈，如新时代涌现出的优秀道德模范。

《论语》中说：“君子成其美，而不成其恶。”成人之美，未必就会损己之身。就如同白日当空，退其身而夜月出，若无夜，何来万物于日之需。故说成全他人，也是成全自己。

“私”字源发于厶，意象向内勾为自私，象手勾回状。然而事实是，握紧拳头，手里什么都没有，若摊开手掌，则世界尽在掌握之中。

向未细究“天长地久”本意，原来其意在教人用“无私”以成全“自私”，毕竟来日方长。