午后一场阵雨，雨过天晴，满院子都是桂花的甜香。
湖南的四季并不分明，尤其是从夏天往秋天走，气候变化不明显，树叶也一直是郁郁葱葱的，秋风扫落叶的景象，要到秋末，甚至冬天才能看到。提醒大家秋天已经到来的，除了晚上一天比一天凉以外，就是桂花的香气了。
桂花原产于中国，是中国十大名花之一。最早提到“桂”这一植物的文学作品是《楚辞》，如屈原的《九歌·东皇太一》中就写道：“蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆”，在其他作品里也多次出现“桂舟”、“桂栋”、“桂宫”、“桂柱”等词语。但从一直到汉朝，各种诗词歌赋以及其他古籍中提到的“桂”，据考并非我们现在所说的桂花树，而是树皮含有芳香的樟科桂树。
真正将桂花入诗的是在唐朝。比如说王维的“人闲桂花落，夜静春山空”、宋之问的“桂子月中落，天香云外飘”、王建的“中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。今夜月明人尽望，不知秋思在谁家”，都是咏桂花的名句。
桂花树四季长青，中秋前后，天气已凉，百花凋谢之时，桂花盛开，香气浓郁，所以，人们将桂花赋予了凌霜耐寒、不慕繁华的高洁品质。诗仙李白便曾写有《咏桂》诗：“世人种桃李，皆在金张门。攀折争捷径，及此春风暄。一朝天霜下，荣耀难久存。安知南山桂，绿叶垂芳根。清阴亦可托，何惜树君园”，将桂树与桃李等相比，歌颂桂树的四季长青、贞劲高洁。
桂花开放多为中秋之前，所以人们喜欢将其与月亮、嫦娥与吴刚的传说等等联系在一起：“桂轮”、“桂魄”代表月亮，皎洁的月光叫做“桂华”。人们甚至认为在美丽的广寒宫里，生长着桂花树，天风将桂子吹落人间，从此人间才有了桂花树。宋朝杨万里的《咏桂》便道：“不是人间种，移从月中来。广寒香一点，吹得满山开。”宋代女诗人朱淑真则说：“月待圆时花正好，花将残后月还亏。须知天上人间物，同禀清秋在一时”，将人间聚散、月亮盈亏、桂花开落结合在一起，意境悠远而深长。
“桂”与“贵”同音，桂花在我国古代是吉祥如意、地位和财富的象征，中秋节时，民间有做桂花月饼、桂花糕的习俗，人们还用“蟾宫折桂”来比喻科考高中、仕途得志。
桂花花朵很小，颜色也只有黄、白、红三种，分别称之为金桂、银桂、丹桂，桂花花朵虽然细如小米粒，却芳香四溢，为历代文人墨客所青睐。
唐末著名宰相李德裕尤其喜欢桂花，曾写有多首桂花诗。如他的《红桂树》，所描写的是红花白心的丹桂：“欲求尘外物。此树是瑶林。后素合余绚，如丹见本心．妍姿无点辱，芳意托幽深．愿以鲜葩色，凌霜照碧浔”。白居易也曾写有一首咏丹桂的诗：“有木名丹桂，四时香馥馥。花团夜雪明，叶翦春云绿”。
宋代女词人李清照在词中将桂花誉之为“花中第一流”：“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流”。
“雪花四出剪鹅黄，金粟千麸糁露囊。看来看去能几大，如何着得许多香？”这是宋代曾写过许多咏花诗的诗人杨万里的咏桂诗。如此细小的花朵，却有着无限的香气，清可绝尘，浓能远溢，就像是品格高尚的人，洁身自好、坚贞执着、不趋炎附势。
人心花心各自香。说人们喜爱桂花，不如说是喜爱的其所象征的高尚情操，是对美好人格的歌颂与向往。
