心理学家罗宾·邓巴把这个过程分为心理理论能力的不同度数。
第一度是自我意识，意识到自己的心理状态，意识到自己在想什么，比如孩子意识到自己吃冰淇淋就会开心。
第二度，是知道别人的心理，我觉得别人想怎么样，比如孩子看到妈妈收到礼物很开心，他会开始假设妈妈下次收到一个礼物也会开心。
第三度，是知道别人知道他人的心理，这就开始复杂了，我觉得他认为你想怎么样。比如说，孩子看见妈妈跟爸爸说话轻声细语，就知道妈妈认为爸爸现在不开心了，所以她不想惹火他。
那怎么培养孩子的心理理论能力？我给你三个建议：第一，从语言开始；第二，跟孩子一起玩假装游戏；第三，让孩子玩角色扮演游戏。
1.从语言开始
先说第一条，为什么要从语言着手呢？因为高阶心理理论依赖于言语思维的锻炼。大概在18-24个月的时候，你就可以开始锻炼孩子的一度心理理论了。比如说，多教孩子一些描述自己的情绪像“快乐”和“悲伤”之类的感觉词，以及 “想要”、“喜欢”和“需要”这些表达愿望的词。
孩子到3岁以后，开始发展第二度心理理论，这时候可以教他使用描述别人心理状态的词，如“他知道”、“他想”。你还可以试着用一些三度心理理论的词汇，比如“他假装自己是一头大象”。
研究也发现，假如母亲在跟孩子说话的时候，经常引导他表达愿望，描述情绪的话，那孩子的心理理论能力也就会更强。我刚才也提到了，孩子语言能力发展的阶段，也是他心理理论能力飞速发展的阶段，所以你一定要抓住这个机会窗口。
2.跟孩子一起玩假装游戏
第二条，就是我们今天一直在谈的假装游戏了。我一直很鼓励孩子进行假装游戏。我看到我女儿在跟自己的假想伙伴说话的时候，不但不会大惊小怪，还经常会加入进去。
比如说，我会问她：“咦？这是你的宝宝啊？她叫什么名字啊？那她应该叫我什么呢？她叫姥姥又是什么呢？她喜欢吃什么？你觉得她将来长大了会干什么？”
甚至有时候没事干的时候，我还会问她：“咦？你的宝宝呢？她今天怎么没来？你猜猜她现在如果在这儿，会干什么？”这个就是对她的假想同伴提出的一个假想问题，加倍考验她的想象力。
3.让孩子玩角色扮演游戏
假装游戏当然不只有假想同伴，还有角色扮演。这就是我要说的第三条。比如过家家，你演爸爸，我演妈妈，他演宝宝，还可以有医生、老师等等。
我不会觉得过家家是只有小孩子才能玩的游戏，有时候在家里我会主动跟我女儿玩角色扮演，比如说：“你今天在幼儿园学到了什么，你来演老师，我来演小朋友，你来教我行不行？”
还有一种角色扮演是孩子们很喜欢的，现在青少年很流行的cosplay，这也是一种角色扮演。最典型的例子是万圣节，孩子们打扮成女巫、精灵、鬼魂，或者超人、蜘蛛侠什么的，到人家家里去要糖。
主人家往往会问一句：“你是什么？”孩子就会说：“我是魔法师！你看！” 他一举手里的“魔法棒”：“变！”好像真的能够施展魔法一样。孩子们在路上遇到了，还会互相施魔法，上演一出蜘蛛侠大战超人的大戏。
这种互相比赛，甚至可以说对打的游戏，在男孩里面尤其普遍。因为我家里的两个都是女儿，所以我刚才举的女孩的例子比较多，但是男孩也一样喜欢假装游戏。
