方舟子
马三立著名相声《偏方》从针灸如何神奇地震了外国人开始说起，其中有一
段绘声绘色地讲针灸如何治面瘫：“外国人一看怪啊！又来了病人！歪嘴，嘴歪
眼邪。嘴歪到这儿了。病人坐下了，怎么办？拿过针来，扎！也扎针。耳朵后头，
这叫‘风池’。针扎进去，针一进去，眼看着歪嘴，‘嗯……’正过来了！”
不知跟这段相声的流行有没有关系，很多人想起针灸的好处，首先想到的就
是治面瘫。网上也经常有人以此现身说法，但当然并不像马三立夸张的那样一针
就灵，其中一个是这么说的：“我只陈述一个事实，我面瘫针灸十天痊愈，我在
医院遇到了患者基本上针灸20天内痊愈。”那么其痊愈真的和针灸治疗有关系吗？
我们先来看看面瘫是怎么回事。面瘫是指面神经麻痹，面部表情肌群动不了
了。这有时候是某种严重疾病的症状，例如因为脑卒中、肿瘤、头部创伤等疾病
引起。有的是由蜱虫传播的细菌感染引起的。还有的是因为感染了水痘-带状疱
疹病毒，通常能见到簇集性小水疱。但是多数面瘫在诊断时找不出明确的病因，
叫做贝尔麻痹，是19世纪初苏格兰解剖学家查尔斯·贝尔首先描述的。针灸号称
能治的，就是属于贝尔麻痹的面瘫。
现在已经知道，贝尔麻痹是由另一种疱疹病毒——单纯疱疹病毒引起的神经
炎。大多数人在儿童时期就感染了单纯疱疹病毒。被该病毒感染时，少数人会起
疱疹，之后渐渐消失，但是多数人没有任何症状，因此大部分人都不知道自己身
上有这种病毒。一旦被单纯疱疹病毒感染，就再也无法将其清除，它会在神经组
织里一直潜伏着。在某些情况下（例如精神紧张、缺少睡眠、患自身免疫疾病等）
身体免疫力下降时，潜伏着的单纯疱疹病毒就会开始活跃起来。病毒一旦活跃起
来，免疫系统就会产生抗体想要将其消灭，从而出现炎症。如果发炎的地方是在
面神经管里，组织膨胀起来无处可去，被挤在狭小的空间里，压迫神经。神经受
到压迫后，没法向肌肉组织传递神经信号，面部肌肉就瘫痪了。
但是免疫系统产生的抗体会逐渐把活跃的疱疹病毒消灭掉，面神经功能逐渐
恢复，贝尔麻痹就痊愈了。所以绝大多数贝尔麻痹患者不经任何治疗都会自己康
复，很多人在10天左右就康复了。85%的贝尔麻痹患者在3周后开始康复，剩下的
15%在3～6个月后开始康复。几乎所有的不完全麻痹患者在一个月后完全康复。
只有4%的患者预后差。
虽然贝尔麻痹患者几乎全都会自己康复，如果能有药物缩短病程，也是好事
一桩。贝尔麻痹既然是单纯疱疹病毒引起的，如果能有药物把病毒杀死，不就能
早日康复吗？不幸的是，和大多数病毒引起的疾病一样，目前的抗病毒药物对贝
尔麻痹并没有效。杀不死病毒，缩短不了病程，那么能缓解症状也好。如果在发
病早期，口服具有抗炎作用的类固醇激素的话，很可能有效改善面肌功能。这是
因为这类激素是免疫抑制剂，能抑制抗体的生产，从而减缓炎症反应。也有通过
做外科手术给面神经减压改善面肌功能的，但美国神经病学会认为尚无充足的证
据支持推荐做手术。
那么针灸效果又是如何呢？按前面引述的那位网友的说法，他10天痊愈，遇
到的患者基本上都在20天内痊愈，但是根据统计，贝尔患者不经任何治疗，许多
人也在10天左右康复，大部分人在3周后康复，看不出与针灸治疗的效果有何区
别。由于贝尔患者基本上都能自己康复，对他们做任何治疗，都会产生有效的假
象，不仅医生可以借此吹嘘自己医术高明，患者乃至艺术家都会为之宣传。所以
医生的广告、患者的证词是不足为凭的。要证明某种疗法的确对某种能自愈的疾
病有疗效，必须做严谨的临床对照试验。也有一些人声称做了临床试验证明了针
灸对治疗贝尔麻痹有效，并写成论文发表。但是根据2010年由华西医院的研究人
员做的循证医学评估，所有这些声称证明了针灸对贝尔麻痹有疗效的临床试验，
都存在着试验设计等方面的缺陷，不足以说明针灸的确对贝尔麻痹有疗效。
中医和民间郎中最“擅长”治的另一种病是流行性腮腺炎。除了针灸，还有
无数清热解毒、消肿散结的中药号称对腮腺炎有奇效。我小时候经常见到腮帮子
敷草药的小孩，就是在“治”腮腺炎。也有的在腮腺部位涂上墨汁，或画一道符，
或简单地写个“虎”字，也是在“治”腮腺炎。所有这些做法当然都会很有效：
腮腺炎是病毒传染引起的，几乎所有的人都会在10天左右自愈，国外除了镇痛、
退烧，一般不做治疗（也无药可治）。乱吃药，特别是吃那些有毒的药物，反而
对身体有害。
不仅中医和民间郎中，国内西医也经常误导患者去“治”这种本无需治也没
有有效疗法的自限性疾病（即自己会好的疾病），比如会给贝尔麻痹患者开一堆
抗病毒、扩张血管、营养神经的无效药物。而且国内医生还喜欢吓唬患者不“治”
就会有严重后果。曾有国内医生在网上教训我说，腮腺炎病毒也会感染睾丸、卵
巢等其他器官，引起严重后果，不能不治。实际上，腮腺炎即使在其他器官也受
感染的情况下预后也是良好，只有在罕见的情况下才会引发严重的并发症。即便
如此，目前也没有有效疗法能够防止腮腺炎引发的严重并发症，只能是顺其自然，
等出现并发症再对症治疗。幸好，现在有了疫苗可以预防腮腺炎，得这个病的小
孩很罕见了，让中医、民间郎中和国内西医少了一块用武之地。但面瘫还没有办
法预防，所以他们就继续在此巧夺天工。
