第八十三回 诛芈胜叶公定楚 灭夫差越王称霸（下）
夫差收到信，读到第六大罪过时，流泪说：“我不诛杀勾践，忘记了先王的仇恨，是不孝之子，所以上天抛弃了吴国啊！”王孙骆说：“臣请求再去见越王哀求。”夫差说：“寡人不愿再复国，如果允许吴国作为越国的附庸，世世代代侍奉越国，就是我的愿望！”
王孙骆来到越军营中，文种和范蠡拒绝他入内。勾践远远望见吴国使者哭泣着离开，心中颇有些怜悯，便派人告诉吴王说：“寡人念及大王昔日的情分，请大王在甬东安置，赐给五百家夫妇，让大王安度晚年。”夫差含泪回答说：“君王如果赦免吴国，吴国也是君王的外府。若颠覆吴国社稷，废除宗庙，而赐给臣五百家作为臣民，我老了，不能融入平民的行列，孤只有一死！”
越国使者离开后，夫差仍不肯自杀。勾践对文种和范蠡说：“你们二人为何不抓住他杀掉？”文种和范蠡回答说：“为人臣子不敢诛杀君主，希望大王亲自下令。天命应当执行，不可拖延太久！”勾践于是手持“步光”宝剑，站在军前，派人告诉吴王夫差说：“世上没有万岁的君主，总归一死，何必让我的军队对大王动刀呢？”夫差听后长叹数声，环顾四周，哭泣着说：“我杀死了忠臣伍子胥和公孙圣，现在自杀也晚了！”又对左右说：“若死者有知，我无面在地下见到子胥和公孙圣，一定要用三幅绣帕遮住我的脸！”说完，拔出佩剑自杀。王孙骆脱下衣服盖住吴王的尸体，然后用腰带在旁边树上自缢。
勾践命令以侯爵的礼仪将夫差埋葬在阳山，让军士每人背来一筐土，不一会儿就堆成了一座大坟。把夫差的三个儿子流放到龙尾山，后人把他们居住的地方称为吴山里。诗人张羽有诗感叹道：
荒台独上故城西，辇路凄凉草木悲。
废墓已无金虎卧，坏墙时有夜乌啼。
采香径断来麋鹿，响屧廊空变黍离。
欲吊伍员何处所？淡烟斜月不堪题！
杨诚斋的《苏台吊古》诗道：
插天四塔云中出，隔水诸峰雪后新。
道是远瞻三百里，如何不见六千人？
胡曾先生的咏史诗道：
吴王恃霸逞雄才，贪向姑苏醉绿醅。
不觉钱塘江上月，一宵西送越兵来。
元朝人萨都剌的诗道：
阊门杨柳自春风，水殿幽花泣露红。
飞絮年年满城郭，行人不见馆娃宫。
唐朝人陆龟蒙咏叹西施道：
半夜娃宫作战场，血腥犹杂宴时香。
西施不及烧残蜡，犹为君王泣数行。
越王勾践进入姑苏城，占据吴王的宫殿，百官纷纷前来祝贺，伯嚭也在其中，他仗着以前和勾践的交情，脸上露出得意神色。勾践对他说：“你是吴国的太宰，寡人怎么敢让你屈尊呢？你的君主在阳山，何不随他去呢？”伯嚭惭愧地退下，勾践让力士抓住他杀掉，并灭了他的家族，说：“我这是为了报应伍子胥的忠诚啊！”勾践安抚好吴国的百姓后，便率领军队向北渡过长江和淮河，与齐国、晋国、宋国、鲁国等诸侯在舒州会盟，派人向周王室进贡。
当时周敬王已经驾崩，太子仁继位，这就是周元王。元王派人赐给越王勾践象征诸侯最高规格礼服的衮服和冠冕、作为玉制礼器的圭璧、象征征伐大权的彤弓以及配套的箭支，任命勾践为东方诸侯之长。勾践接受命令后，诸侯都派人前来祝贺。
此时楚国已经灭亡了陈国，害怕越国的兵威，也派使者前来修好。勾践割让淮河上游的土地给楚国，割让泗水以东、方圆百里的土地给鲁国，把吴国侵占的宋国土地归还给宋国。诸侯都心悦诚服，尊越国为霸主。
越王回到吴国，派人在会稽修建贺台，以此掩盖昔日被吴王囚禁于会稽山下的耻辱。他在吴宫文台上摆设酒宴，与众臣同乐，命乐工作《伐吴》的歌曲。乐师抚演奏，歌词道：“吾王神武蓄兵威，欲诛无道当何时？大夫种蠡前致词：吴杀忠臣伍子胥，今不伐吴又何须？良臣集谋迎天禧，一战开疆千里余。恢恢功业勒常彝，赏无所吝罚不违。君臣同乐酒盈卮。”台上群臣听后齐声欢笑，唯有勾践面无喜色。
范蠡见了私下叹息：“越王不愿将功劳归于臣下，疑忌之心已现端倪！”次日，范蠡入朝辞别越王，说：“臣听说‘主辱臣死’。从前，大王在会稽受辱，臣之所以不死，是为了隐忍成就越国的功业。如今吴国已灭，大王若能免去臣在会稽的死罪，臣愿乞求带着这身骸骨，隐居终老于江湖。”越王听后恻然，泪水沾湿衣襟，说道：“寡人依赖你的力量才有今日，正刚想报答你，你怎么能弃寡人离去呢？你若留下，寡人与你共享国家；你若离去，你的妻子儿女将被诛杀！”范蠡说：“臣本该一死，但妻子儿女何罪之有？生死由大王决定，臣已不顾他们了！”当夜，范蠡乘坐一叶扁舟驶出齐女门，渡过三江，进入五湖。至今齐门外有地名叫蠡口，就是范蠡渡三江的通道。
次日，越王派人召范蠡，得知范蠡已离去，脸色骤变，问文种说：“能追回来范蠡吗？”文种说：“范蠡有鬼神不测的机谋，不可能追回了。”文种出来后，有人送来一封信，文种拆开一看，是范蠡亲笔所写，信中说：“你不记得吴王的话了吗？‘狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡。’越王为人，长颈鸟喙，忍辱妒功，可与他共患难，不可与他共安乐。你若不离去，祸患必定难免。”文种看罢，想再叮嘱送信人，但那人已不知去向。文种闷闷不乐，但仍未深信范蠡的提醒，不禁叹息道：“少伯何必如此过分忧虑！”
过了几天，勾践班师回越国，带着西施一同归来。越夫人妒火中烧，暗中派人将西施引诱出内宫擒住，绑在一块大石头上，沉入江中，恶狠狠地说：“这是亡国之物，留着何用？”后人不知此事，讹传范蠡用船把西施载入五湖，于是有“载去西施岂无意，恐留倾国误君王”的诗句。实际上，范蠡是独自乘扁舟离去，连妻子儿女都弃之不顾，更何况吴宫的宠妃，他怎敢私自载走呢？又有说法称范蠡怕越王再次迷恋西施的美色，于是设计将她沉入江中，这也是谬误。罗隐有诗为西施辨冤道：
家国兴亡自有时，时人何苦咎西施？
西施若解亡吴国，越国亡来又是谁？
越王勾践念及范蠡的功劳，收留了他的妻子儿女，封给他们方圆百里的土地，又命良工巧匠铸造范蠡的金像，放在自己座位旁边，如同范蠡就生活在他身边一般。
范蠡自五湖入海后，忽然有一天派人来秘密接走妻子儿女，前往齐国，改名鸱夷子皮，在齐国任上卿。不久，他弃官隐居于陶山，饲养五头母牛，繁殖生息，获利千金，自己号称陶朱公。后人所传的《致富奇书》，据说就是陶朱公的遗术。后来，吴国人在吴江祭祀范蠡，与晋代的张翰、唐代的陆龟蒙并称为“三高祠”。宋朝人刘寅有诗道：
人谓吴痴信不虚，建崇越相果何如？
千年亡国无穷恨，只合江边祀子胥。
勾践没有对灭亡吴国的有功之臣进行封赏，也没有分封给他们一尺土地，于是与旧臣的关系日渐疏远，相见的机会也越来越少。计倪假装发狂辞职，曳庸等人也大多告老还乡。文种心中记着范蠡的话，称病不上朝。越王左右有不喜欢文种的人，向越王进谗言说：“文种自以为功劳大，得到的赏赐薄，心怀怨恨，所以不上朝。”越王沉默不语。原来越王素知文种的才能，认为灭掉吴国之后，已无处可用，怕他一旦作乱，无人能制住，便想除掉他，但又没有合适的理由。
当时鲁哀公与季、孟、仲三家族有矛盾，想借越兵讨伐鲁国，除去这三个家族，于是借朝拜越国为名，来到越国请求出兵。勾践心中忌惮文种，所以没有发兵。鲁哀公又怕此事传回国内，遭三个家族算计，便一直停留在越国，最终死在越国。
忽然有一天，越王去看望一直称病的文种，文种装作病重的样子，勉强把越王迎接府内。越王坐下后解下佩剑，说：“寡人听说‘志士不忧其身之死，而忧其道之不行。’你有七种谋略，寡人用了其中三种就已灭掉吴国，还有四种谋略该用在何处呢？”文种回答：“臣不知该用在何处。”越王说：“希望你用这四种谋略为寡人在地下谋划吴国的前人吧！”说完，便登上车子离去，留下佩剑在座位上。文种拿起一看，剑匣上有“属镂”二字，正是夫差赐给伍子胥自刎的剑。文种立刻明白越王用意，不禁仰天叹道：“古人说：‘大德不报’，我不听范少伯的话，竟被越王所杀，岂不是太愚蠢了吗？”又自嘲道：“百年之后，谈论者必定会把我与伍子胥相提并论，我又有什么遗憾呢?”于是挥剑自刎而死。越王知道文种已死，大喜过望，将文种葬在卧龙山，后人因此称此山为种山。
文种葬后一年，海水突然大涨，冲破了山体侧壁，他的坟墓忽然崩裂开来。有人看见伍子胥和文种一前一后踏着波浪远去。如今钱塘江上，海潮层层叠叠翻涌而来，前面是伍子胥，后面就是文种。髯翁有《文种赞》道
忠哉文种，治国之杰！
三术亡吴，一身殉越。
不共蠡行，宁同胥灭。
千载生气，海潮叠叠。
勾践在位二十七年去世，那是周元王七年。其后代子孙，世代称霸。
晋国六卿，自从范氏、中行氏家族被灭后，只剩下智氏、赵氏、魏氏、韩氏四卿。智氏、荀氏因为和范氏同出于荀虒这一支脉，想要与范氏区分开各自的宗族，于是恢复智虒的旧称，改称智氏。当时智瑶执政，号称智伯。四家族听说田氏弑君专权，诸侯无人讨伐，于是私下商议，各自选择方便控制的地方自行做主作为封地。晋出公的封地反而少于四卿，但也无可奈何。
赵简子名鞅，有几个儿子，长子名伯鲁，最小的名叫无恤，是贱婢所生。有位善于相面的人，姓姑布名子卿，来到晋国，赵鞅召集几个正妻所生的儿子来让他相面。子卿看完后说：“没有能成为将军的人。”赵鞅叹息道：“赵氏将要灭亡了吗？”子卿说：“我来时在路上遇到一位少年，跟随的人都是君府中人，此人莫非也是君的儿子？”赵鞅说：“那是我的幼子无恤，出身卑贱，不值得一提。”子卿说：“天之所废，虽贵必贱；天之所兴，虽贱必贵。此子骨相与众公子不同，我没有仔细相看，君可叫他前来。”赵鞅派人把无恤叫来，子卿远远望见无恤，急忙站躬身拱手说：“这才是真正的将军！”赵鞅笑而不答。
后来，赵鞅召集诸位儿子，考查他们的学问，无恤有问必答，条理分明。赵鞅这才相信他贤能，于是废掉伯鲁继承人地位，立无恤为新的继承人。
一日，智伯因郑国不来朝拜而发怒，想与赵鞅一同带兵讨伐郑国。赵鞅偶然患病，便派无恤代替自己作为将领前往。智伯因为赵鞅派了个贱婢所生的儿子来，明显不尊重自己，心怀怨气，饮宴时欺负无恤年纪小，用酒灌无恤，无恤不善饮酒，几次婉拒，智伯醉后发怒，用酒杯砸向无恤面部，无恤面部受伤出血。赵氏家族的将士都愤怒不已，想攻打智伯，无恤说：“这是小耻辱，我暂且忍下。”智伯班师返回晋国后，反而说无恤种种过错，想让赵鞅废掉他，赵鞅没有听从。无恤自此与智伯结下仇怨。
赵鞅病重，对无恤说：“他日晋国有难，只有晋阳可以依靠，你要记住。”说完去世。无恤继承职位，就是赵襄子，这是周贞定王十一年的事情。
当时晋出公愤恨四卿专权，秘密派人向齐、鲁两国乞求援兵，请他们讨伐四卿。齐国田氏和鲁国三家族反而将晋出公的谋划告诉智伯。智伯大怒，联合韩康子虎、魏桓子驹、赵襄子无恤共四家亲兵，反戈讨伐晋出公。晋出公逃奔到齐国。智伯拥立昭公的曾孙骄为晋国君主，就是哀公。自此晋国大权尽归智伯瑶掌握。于是瑶有取代晋国国君的野心，便召集家臣商议。
究竟智伯成败如何？且看下回分解。
