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Russell Foster: Why do we sleep?
TEDGlobal 2013 · 21:46 · Filmed Jun 2013
Russell Foster is a circadian neuroscientist: He studies the sleep cycles of the brain. And he asks: What do we know about sleep? Not a lot, it turns out, for something we do with one-third of our lives. In this talk, Foster shares three popular theories about why we sleep, busts some myths about how much sleep we need at different ages — and hints at some bold new uses of sleep as a predictor of mental health.

演讲内容

Russell主要讲了三方面内容，睡眠的重要性、正确睡眠方式、睡眠和精神疾病。

一、睡眠的重要性
人类的睡眠习惯和对睡眠的看法是从工业时代（灯泡出现）之后开始变化的，工业时代之后，人类睡眠时间开始减少，并把睡眠当作敌人。Russell当然对此持否定观点。他认为睡眠非常重要，我们睡觉时，大脑是不会停止的，某些区域反而比醒着时更加活跃。而且睡眠具有以下两个重要功能：

1. 修复功能
   白天我们已经燃烧用尽了所有精力，需要在夜间得到修复。

2. 大脑处理和记忆整合
   睡眠可以巩固我们的记忆，增强我们的创造力。尤其是我们在学习某项事物时，大脑会在睡眠时继续学习。

社会中大部分人的睡眠都被剥夺了。50年代，我们大多数人每晚睡8个小时。如今，我们每晚只睡6.5个小时。人们通常认为老年人需要较少的睡眠，其实不对，老年人的睡眠不会随年纪增长而减少。从根本上讲，是睡眠变成片段式的，变得没那么沉稳了，但睡眠的需求不会减弱。

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1. 酒精的作用
   酒精在短期内可以使用一两次，使我们轻度镇静，帮助睡眠的过度。但酒精不能提供真正的睡眠，只是一个生物模仿性的睡眠，实际上会危害神经活动过程，包含记忆的强化和回忆。所以千万不能上瘾。

2. 少睡导致超重
   睡眠缺失会释放“荷尔蒙生长激素（饥饿激素）”，容易造成超重。

3. 少睡增加压力
   如之前的TED所讲，压力会增加患心血管疾病的概率。

二、正确睡眠方式

要想获得良好的睡眠，要注意以下几点：

1. 卧室尽量保持黑暗，室温不要太高
2. 睡前半小时减少光线照射
3. 午饭后不要再摄入咖啡因
4. 早上迎接晨光，利于调整生物钟

三、睡眠和精神疾病
Russell研究后发现，睡眠和精神疾病是由脑部产生和调控的。我们可以利用睡眠失调作为一个早期的预警信号来预防精神疾病，也可以将脑部的睡眠中心作为一个新的治疗目标来缓解精神疾病。这是神经科学领域最新的发现。

演讲技巧

1. 使用Prezi+手绘做展示。

笑点

1. 这里有一个大脑。这是一个社会学家捐赠的，他们说他们不知道这是什么，或者他们不知道该怎么用它，所以被我借过来了。我觉得他们没注意到。
2. 第四个误区是，早睡早起使人拥有健康、财富和智慧。在很多层面上，这个观点都是错的。没有证据表明早睡早起给你更多的财富。在社会经济地位上没有区别。以我的经验，早起和晚起的人的唯一区别在于只是那些清晨早起的人会沾沾自喜罢了。
3. 在你睡觉时，看起来，你不做任何事情。你不吃。你不喝。你也没有发生性行为。我指的是大部分人没有。

2014年7月22日