现在的00后，10后估计都没有听说过嘎石灯，也许连他们的父母辈见过的也不多吧。在我的记忆深处，嘎石灯就像太阳般存在着，不仅仅是它小小的火焰很亮，而是它一如父亲给予的温暖和光明。
我的小时候，国家电力并不是很好。在我们农村，电力的限制情况很多，也许也就过年时才能正常。大多时间，都是在农村人入睡以后才会来电，它的存在只是给人起夜时用的。那时的生产劳作也大都是手工，像花生豆都是农民一粒粒剥出来的，玉米粒也是一穂穂抳下来的，这样琐细的农活都是在晚上弄好的。辛勤劳动了一天，农民就是坐着，手里也有干不完的活儿。大人们坐在炕上忙着，孩子们就在地上游戏，在饭桌上学习。我家晚上的大多时候，爸爸是不在家的，他在城里上班。我妈就会让我们放学时从学校旁边的小卖部买一包蜡烛回家。我记得一包蜡烛有十只，白白的像成人的大拇手指般粗细约有20公分长。这蜡烛也有好使赖使之分。碰到赖使的，灯苗如豆，蜡油不流，汪在灯苗下要使之湮灭一般没有生机，亮度明显就很差，对于学习的孩子来说真是费眼睛。一般情况下，要一边人工滴蜡油，一边兼顾学习。一晚上下来浪费很多蜡油，这白白的蜡油就成了我们的玩具，在休息的空档我们就会把玩，在火上烧软以后捏着玩。农村小孩儿在学校没有上过手工课，对艺术什么的听都没有听过，只是捏个带耳朵的想象成各个小动物自言自语一番罢了。好用的蜡烛火苗就像会跳舞的少女带着激情般的光芒四射，屋子里会明亮许多，我们姐妹几个就围着它学习游戏，妈妈做事从来不说用灯，总是把灯给我们，她在远远的地方看着我们。
总是在这个时候我们就会想起父亲，希望他能回来，他就可以给我们点嘎石灯了。嘎石灯是父亲的灯，是我们一家幸福的灯。
我其实更喜欢父亲在家，虽然他大多时候都是早出晚归，但是只要他在家我们家就会有笑声，妈妈也不用一直说我们，“小声点儿安静”，因为她总是怕家里来贼了，所以她要时刻竖着耳朵听外面的动静儿，我们的嬉闹会让她听不到外面的声响，她就该气恼了。只有父亲在家，妈妈就不会制止我们，也许她心里也是踏实的，就是有贼来了也会被父亲打跑的吧。那时我上小学，村里学校是有晚自习的，我很怕晚上，总感觉在自己目力不及的地方藏着坏人，藏着怪兽。有月亮的晚上还好点儿，还能看到同学同行的影子，而不是像伸手不见五指的晚上就是把眼珠睁得麻木了，也只能听见声音，看不见人。你瞪着眼睛，还不如合上双眼让你舒服。那感觉真是让人难受死了。还好父亲会在我上学时回家。虽然没有看到他回来，但是放晚自习时会在家门口站着，只要我已转到我们那一排，父亲就会说是，“小茹吧?”虽然看不到人，我知道在前方有个温暖的存在，有个守护的人存在。我就会回过神了，跑到父亲身边。“我讨厌晚上上自习。”父亲把我让进门，他随手锁上门，我们就一起进屋了。“哇，哇，好亮呀！”嘎石灯放在桌上，如夏日的太阳，让人不敢直视，它就如同圣洁的女神耀眼。它的亮度能达到100多度吧，我家屋里就如同白昼。它把屋子里的每个角落都照的一清二楚；它把白墙都照出来反光，墙上还有我们清晰的身影；它的光亮透过玻璃窗把房檐那片儿都照亮了。这和我们家平时真是两个世界啊！我们家那个只有十几度的灯泡灯每次都是悠悠的，黄黄的，而且还是高高的悬在房梁上，照在桌子上亮度明显不够看书，就像我们现在的小夜灯一样适合睡眠不刺眼。还好我们很少晚上在家里写作业，就是没晚自习，我也是会在天黑以前做完的。在嘎石灯下，父亲有时会给我们带来城里的好吃的，像小蜜饯，软糖，时令水果……我最最喜欢父亲给买的草莓，它们诱人的形象，甜美的滋味何止会让我那时感到幸福，甚至是我一年的念想，一直到现在想起来都是满满的幸福，简直就是幸福一辈子的事情。但大多时候父亲会给我们在炉火上熥上红薯、馒头、花生一类的东西让我们吃。妈妈却不是太在意，父亲会把炉火灶打扫的干干净净，熥出来的美味也是焦黄香脆的，不会带着炉灰或炉渣，也没有烫过我们，父亲递给我们时总会用嘴吹一吹。冬天最难将就，父亲会给我们每个人被窝里放一个输液暖水瓶。我喜静不喜动，在冬天就会冻伤，手脚脸蛋还有两只耳朵都没有好地方。父亲就会给我熬茄秧加麦根水给我泡，我那冰一样的身躯因为四肢的浸泡而温暖，我也总是赖在水盆里不出来，父亲就一次一次给我续热水，直到我满足为止。
我们姐妹几个都不太喜欢嘎石灯的味道，而它也总是被父亲放在高处。嘎石灯是个通身都是金属做的灯，它是由一个大概十公分高的圆柱体加四十公分左右的细铁管，这个细铁杆儿的头儿是一个人用注射器的头。它并不是什么精美的物件，却是一个非常实用的东西。父亲总是小心翼翼的把不知道放在什么地方的嘎石拿出来装到这个圆柱桶里，在里面再放上一些水，把它密封严实就可以点燃了。同样在每个用完嘎石灯的早上，父亲也会清理干净嘎石灯，然后把它束之高阁。我们家附近其实并没有其他人家用这种灯，它就像我的童年生活，那么温暖幸福，还有那么一点点优越。
父亲在我们小时候总是这样无微不至的照顾我们，即使我们长大了也一样为我们操心操肺的，没有省过心。
在我们成家立业，初来省城，是父亲陪伴我们最开始那段艰难的岁月，是他帮助我们改善我们的居住条件，还给我们许多生活物资，让我们轻装上阵，给我们坚持的信心，让我们不要轻易放弃。爸爸看到一大家人口越来越多，还翻盖了老家新房，却在装修完不久去世，他却只有55岁，这成为我们永远的痛。
父亲会永远活在我们的心中，是比嘎石灯还明亮的存在。爸爸活着时是我们的依靠，是我们领路的光；他不在了也依然是我们前行路上，头顶那顶永远不灭的灯。
