夏日渐深了，伴随着一场又一场畅快的雨，天气也一日热过一日。草木都迎来了郁郁葱葱的季节，夏日的花朵，明艳更胜过春天。
提到夏天的芬芳，绕不过的是生长在水中的莲花。大家耳熟能详的《爱莲说》，让这种清丽又常见的花朵更加耳熟能详。吟咏莲花的诗词，也是数不胜数。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，“江南可采莲，莲叶何田田”，这些耳熟能详、脍炙人口的句子，让莲的形象跟江南水乡和晴朗夏日一同跃然纸上。
今天要介绍的，则是关于莲的一些冷知识。
提到莲，吃货们第一时间想到的不是它硕大而不染的莲花，而是莲子和莲藕。
俗话说“藕断丝连”，莲藕断口处连绵不断的藕丝，也带给食客们别样的情趣。这种不常见的情况，也常常被用来形容连绵而又微弱的情思。那么问题来了：这藕丝到底是怎么一回事呢？它究竟是什么结构，是什么东西？
莲藕的丝，是莲藕的螺纹导管细胞的次生细胞壁。
很多人都看了《舌尖上的中国》，在第一部的第一集就提到过，莲藕是莲花深埋于淤泥当中的地下茎。莲花赖以生长的养料，正是通过莲藕贮存和输送的；而莲花能够扎根于缺乏氧气、密封性很好的淤泥之中，也是依靠莲藕给根部通风换气。这也是为什么莲藕有很多孔洞的原因，那些中空的孔，正是莲花的通气孔，如果没有这些管道，莲花就像被堵住了鼻孔，长在莲藕的节上的根系很快就会窒息。
莲花能做到“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，深埋水下的莲藕可是做出了莫大的贡献。
作为开花植物的一员，莲花也跟别的花一样，有着自己输送营养的组织，这些组织被命名为输导组织，起着输送营养的作用。
输导组织的细胞，将叶片通过光合作用产生的糖分输送到根部和地下茎，将淤泥当中的根部吸收的水分和离子运输到叶片当中，前一份工作，交给活着的韧皮部的筛管，后者交给死掉的木质部的导管。
那么，导管细胞是什么样子的呢？
由于一般的木本植物都在不断生长，树干也在不断加粗，最开始还是小枝条时的导管也越来越不够用，也就长出了越来越粗的“下水道”。
一号下水道叫做环纹导管，因为细胞有环形的纹路而得名，是最小、最原始、最幼年的导管；
二号下水道（左边的那根刚好切了个剖面图）叫做螺纹导管，细胞壁上有螺旋上升、像弹簧一样的花纹；
三号下水道叫网纹导管，细胞壁的花纹已经密集成网了。
这些导管壁上的花纹，是细胞壁加厚的结果。
回到最开始的问题，藕断丝连的藕丝，就是折断莲藕（莲花的地下茎）之后，螺纹导管内侧的细胞壁。
既然植物普遍都拥有自己的导管，为什么其他的植物很少出现折断后“丝连”的情况，而莲藕却那么明显？
这是因为，莲藕的主要成分是淀粉，其机械强度并不是很高，很容易就能折断，这时候强度更高的导管仍然保持着连接。其他的植物，茎秆当中也有导管，但它们的主要成分并不是导管，而是机械组织中的木纤维，强度比导管更大。折断茎秆时，导管甚至比其他部分更加脆弱，所以并不会出现“丝连”的情况。
另一个跟莲花相关的冷知识，则跟莲花的“族谱”相关。
一提起莲花，大家也经常联想到另一类美艳的水生花卉，睡莲。
虽说睡莲跟莲花并不难区分，但相似的生活环境和展现出来的身姿，总还是让人疑惑：睡莲是莲花的一种吗？它们俩是不是亲戚？
不少植物学家认为，睡莲跟莲花确实是亲戚。譬如恩格勒，认为莲花和睡莲同属于睡莲科Nymphaeaceae，算是表兄弟；而克朗奎斯特则把睡莲科提升为睡莲目，把莲花们单列为莲科Nelumbonaceae，认为莲花和睡莲关系更为疏远，是远房表兄弟那种。
但是呢，更新近的一些研究，特别是根据基因序列的分子系统学的研究成果，提出了不同的看法。
被子植物种系发生组（Angiosperm Phylogeny Group, APG）就是一个以基因序列为主要参考的研究组织。根据他们的研究成果，人们得知，之前主流的将被子植物分成单子叶植物和双子叶植物的方式，其实是不符合事实的。
双子叶植物当中的一部分，在种系发生上很早就自成一类，单子叶植物和其他的真双子叶植物，反而拥有更加亲密的关系。所以说，“双子叶植物”的概念，其实并不是一个符合家谱的说法，这种说法把很早就分家的一个原始的类群也归到双子叶植物当中。
睡莲科的植物，包括睡莲、萍蓬草、王莲等等，恰恰就属于开花植物当中相当“原始”的这一类，跟单子叶植物、真双子叶植物都关系疏远。
而莲花则有所不同，APG的分类系统，把莲花归在了山龙眼目，跟悬铃木（也就是法国梧桐）、山龙眼、清风藤，算是远房的亲戚。虽说这一类植物，在真双子叶植物当中也算是老古董，但跟睡莲们的关系，那可是八竿子打不着了。
山龙眼跟龙眼并没有什么关系，借用了龙眼的名称而已。这一类植物的分布中心在澳大利亚和南非。
帝王花非常漂亮，也是价格很贵的高端切花，大而饱满，很有一种“枝头莲花”的气质——莲花不开在水中，长在树上啦。
而另一种跟大家的生活接近的山龙眼科植物，则是夏威夷果。这种植物的另一个名称是澳洲坚果，也确确实实原产于澳大利亚——山龙眼科植物的分布中心之一。
所以呢，等到莲子上市时，你可以一本正经地跟朋友说：知道吗，莲子跟夏威夷果，比莲花跟睡莲的关系都要亲近呢。
莲其实是非常孤僻的类群，整个科只有1属2种，一种是大家见到的荷花Nelumbo nucifera，另一种是美洲黄莲Nelumbo lutea。这两种莲花互相杂交选育，形成了许许多多的观赏莲花品种。
简而言之，没有莲蓬的莲花都是假冒伪劣的流氓。其他长在水里像是莲花的东西，统统都不是莲花。
本文为创享空间特邀科普作者小铖的原创文章,希望你能喜欢！
