建窑、建盏，因地处宋代的建州府辖地而得名。古窑址在今天的建阳区水吉镇的后井村，其中大路后门窑编号为90SJY3的窑长135.6米，是国内已知最长的龙窑。中国龙窑历史最早起源于商代，龙窑代表了东方的陶作进步和智慧，是历史以来烧制陶瓷的最高平台。建窑又因两宋文化和艺术风格，将建窑烧制的黑釉建盏推上中国陶瓷历史的最顶峰。
建盏作为黑釉之典范，其盛名和价值取决于器物本身的历史影响力，建盏完全融入进了两宋生活，整个宋代的人文思想和艺术品位，造就建盏在中国陶瓷发展历史中的革命性意义和最高地位，建窑之天工造物，完整体现了宋代追求的极简和留余风尚，将单色釉建盏以其自然造化的形和色展现得淋漓尽致.
宋朝，这是一个现代文人多羡嫉的时代，在宋朝，雅士与友人品茶论道、琴酒诗歌，多得自在，甚至有个不专心做皇帝勤于政务，却醉心于艺术雅玩的宋徽宗，而且玩得有声有色，不仅在书法上创造了独具一格的瘦金体，更是凭着对茶的喜爱，对茶道做了反复研究，最后将所得写入《大观茶论》，其中“点茶”一篇，见解独到，论述尤为精彩，给世人用文字演绎了最标准、最雅致的点茶法。
有人戏称，宋徽宗什么都会，就不会当皇帝，建盏的流行和重要地位，和这位吃喝玩乐无一不全的皇帝有很大的关系。
宋代斗茶成风，整个社会上至皇帝下至黎民皆是斗茶的发烧友，在建安贡茶产地尤甚。大书法家蔡襄的茶学专著《茶录》中有段提到建安的斗茶：“视其面色鲜白，著盏无水痕者为绝佳。建安斗试，以水痕先退者为负，耐久者为胜。”
也就是说，点茶后在茶面上形成的浮沫，以色白和泡沫持久为优。有趣的是类似现代在咖啡的泡沫上做画一样，宋代文人在分茶的过程中，也会通过巧妙的搅拌，在茶沫上画出禽兽鱼虫、山水人物的图案，更有甚者可以在茶沫上作诗，称为“水丹青”，苏轼就曾写诗称赞分茶技艺高超的谦师和尚：“泻汤夺得茶三昧，觅句还窥诗一斑”。由于宋代茶色尚白的传统，所以建安地区产的黑釉茶盏不仅利于观察茶汤上面的浮沫，更是衬托茶色之白最好的器具。
建盏的基本特征是口大底小，大多数的建盏都是这样的，从器形上来说，有的像漏斗一样，有的是实足，造型是属于古朴一类的，将建盏拿在手中会感觉到比较沉。
