美国儿童心理学鲁道夫·德雷克斯曾经说过，“一个行为不当的孩子，是一个丧失信心的孩子。”德雷克斯发现，当孩子们对自己失去信心时，他们行为的目的就会出现四种错误，分别是寻求过度关注、寻求权力、报复和自暴自弃。在孩子们眼里，寻求过度关注和寻求权力，是因为他们害怕失去归属感和价值感；而报复则是他们希望通过破坏性的行为，补偿自己受到的伤害；如果孩子选择了放弃，那是因为他们真的失去了信心。
这里给我们指出了分辨孩子错误行为背后目的的一种方法，那就是家长要仔细体会自己在面对孩子错误行为时内心的感受。比如同样是不做作业，有的孩子就是用不做作业的方式来获取家长的关注，当孩子有这种目的的时候，家长可能会感觉到恼怒、着急或者烦恼；当孩子不做作业是为了显示自己的权力时，家长会感觉受到了威胁和挑战，感觉被激怒了；还有的时候，孩子不写作业是为了报复，这时候家长就很可能感觉受到了伤害，感觉很失望；最后一种情况是，孩子不写作业只是因为自暴自弃，这时侯他们真的觉得自己写不了这个作业，遇到这种情况时，家长们很可能会感到无助。
确定了孩子的目的之后，家长们就需要知道应该用什么样的方式来应对孩子的行为，这样才能对症下药，更好地帮助孩子解决问题。对于寻求过度关注的孩子，家长可以让孩子做一些有意义的事，分散他们的注意力；对于寻求权力和以报复为目的的孩子，他们的情绪会比较容易激动，家长要记住，千万不要和孩子吵，要先让双方都有时间冷静下来，然后和孩子一起找到解决问题的方案；而对于自暴自弃的孩子，家长要一小步一小步地教给孩子做事的方法，肯定孩子任何微小的进步，关注孩子的优点。最后作者指出，家长找个固定的时间陪陪孩子，及时表达出对孩子的爱，是解决所有情况的万能良药。
