这是一位美国作家Gabrielle Zevin(1977–)的第八本小说，这是一本以书为中心，设置与书有关的人物、环境和情节的书，读之，触动颇深。
此书何以呈现出一种让人爱不释手，手不释卷，欲罢不能的魔力?
何以让一位势利刻薄的卖书人蜕变为一位慈爱的父亲?
何以让一位退休警长蜕变为一位卖书人?
首先，我想或许是章节设置的巧妙。作家打破常规，借用13个书名为章节小标题，将主人公写下的书评作为情节发展暗示。
其次，我想或许是人物的设置。艾丽丝岛上的唯一卖书人A.J.费克里，图书销售代表阿米莉娅·洛曼，A.J.前妻妮可异常爱书，认为“没有书店的小镇算不上个小镇”，和A.J.一起开了书店，A.J.前妻姐夫丹尼尔·帕里什是一位小有才气的作家，但只有处女作《苹果树上的孩子们》受欢迎。其妻伊斯梅偷走A.J.的珍本《帖木儿》，给丹尼尔的情人玛丽安·华莱士(被丹尼尔仅有的一点才华所迷惑，误入歧途)，然而玛丽安将2岁的小女儿玛雅放在书店(便条上，玛丽安希望女儿能在书的世界里长大)，独自跳海身亡。警长兰比亚斯以前不爱读书，后受卖书人A.J.引导，慢慢爱上阅读，产生与妮可相同的思想–“没有书店的小镇算不得个小镇”，后在丹尼尔和A.J.离世之后，与伊斯梅一起经营书店。
第三，环境的设置。主人公生活的艾丽斯岛似乎是一座孤岛，与外面世界来往不便。这或许象征着爱书人少之又少，深处孤岛，被不爱书人的海洋所包围。交通不便，象征着爱书人这条路并非一马平川。尽管如此，没有谁是一座孤岛，每个人都是一本书，每本书都是一个世界。亿万年前，我们就紧紧相依，从未分离。
第四，情节的设置。第一部先以《帖木儿》被盗，引出玛雅的奇迹般降临，玛丽安·华莱士投海自尽。然后以A.J.与阿米莉娅的婚礼为导火线，引出伊斯梅与丹尼尔的深度对话，车祸后，品行不佳的罪魁祸首丹尼尔最终不幸身亡。第二部A.J.由一个势力刻薄的卖书人蜕变为一位慈爱的父亲，他鼓励着玛雅进行文学创作，给予想象其生母之死的短篇小说《海滩一日》以高度评价。接着，警长兰比亚斯与伊斯梅走到一起，兰比亚斯发现了伊斯梅的秘密，当得知A.J.身患绝症–多形性胶质母细胞瘤，引导伊斯梅自首归还，拍卖《帖木儿》，筹得七万两千美元，刚好支付手术费用。但是术后，A.J.的世界逐渐远离阅读和言语，最后还是撒手人寰。兰比亚斯与伊斯梅商量，接手小岛书店，成为新一代的文明传播者。小说首尾呼应，开篇写阿米莉娅去小岛书店向A.J.推销文学图书，结尾写新的图书销售代表雅各布向兰比亚斯推销犯罪图书。
最后，也是最重要的一点，那就是感人的主题。书，让人类变得更美好。因为玛丽安遗言称希望玛雅生活在书的世界里，所以势利的卖书人A.J.收养了玛雅，并慢慢地倾注了自己所有的父爱，竭力培养玛雅成才，鼓励玛雅进行短篇小说创作。因为对爱书人的怜惜，A.J.走出萎靡颓废，赢得了聪明可爱的爱书人，甚至是写书人女儿。因为双方对《迟暮花开》的喜爱，A.J.赢得了人生精神伴侣，从此人生路不再孤单。因为兰比亚斯常到书店看望玛雅，受A.J.的引导，也爱上读书，并主持了“警长精选读书会”，号召警察读书，蜕变为一位名副其实的爱书人。兰比亚斯把伊斯梅看作一本关心人的书，感动了伊斯梅，赢得爱情。此时，作为爱书人的兰比亚斯还成功引导了迷途的伊斯梅回归正道。这就是书的力量! 书，关联了主人公的爱情、亲情和友情。我们离不开书，离不开精神生活，离不开灵魂旅行。
最后的最后，忆及A.J.母亲带来电子阅读器作为圣诞节礼物那一章，影射时代的发展对纸质书籍的冲击，作家借A.J.之口流露出自己对此极度不满。还影射了现代的“低头族”不分好坏，看一堆垃圾书，大众口味的书籍肯定一路畅销，势必会对优秀文化的传播极其不利，导致文化文明逐渐沦丧。该现象确实亟待引起文化当局的重视和思考。
书，乃人类之精神食粮，乃人类进步之阶梯。茶余饭后，不妨捧一本书，嗅其芳，悟其理，品其智，考其真。
