美国HBO电视网制作的《权力的游戏》，无疑是当前最火的美剧之一。它改编自美国作家乔治·马丁的奇幻小说《冰与火之歌》系列，讲述了维斯特洛大陆上七大国争夺“铁王座”的权力斗争故事。虽然它是一部史诗奇幻片，但我们可以试着从科学角度来解读一下该剧中最重要的两个元素—冰与火。
冰，冬季能持续数年吗
在《权力的游戏》中，故事开始时的维斯特洛大陆正处于长达7年的夏季的末期，随之来临的将是一个十分漫长的寒冬，这正印证了史塔克家族的预言“凛冬将至”。而在现实中，地球不可能出现这种现象，不过在天王星，季节交替却是十分漫长的，这是因为它的自转方式很特别。
天王星的自转轴可以说是“躺”在公转轨道面上的，自转轴与公转平面的夹角约为8度，而其他行星的自转轴都是大致垂直于公转轨道面，倾斜角度不会超过30度（地球的约为23。5度）。这使天王星的季节变化完全不同于其他行星。天王星要花84年的时间绕太阳一圈，这意味着每个季节都要持续21年。例如，天王星的一个半球在经历过只有白天、没有黑夜的21年的夏季后，接下来的21年，是有正常昼夜交替的秋季。而再接下来的则是持续21年的只有黑夜、没有白天的冬季，最后则是21年的有正常昼夜交替的春季。
但在《权力的游戏》里，漫长的夏季和冬季是有正常的昼夜交替的。此外，维斯特洛大陆的季节还是毫无规律，每个季节持续时间是不确定的。目前，乔治·马丁还没写完他的书，不过他计划在丛书的最后，为维斯特洛大陆的季节交替问题给出一个合理解释，但这个解释会与魔法有关，而不会涉及科幻元素。
生物能变为听从指挥的“僵尸”
在《权力的游戏》中，异鬼是一种生活在维斯特洛大陆北部的超自然生物。它们身形高大、形容枯槁，肤色苍白，全身覆盖冰霜，眼睛比任何人类的眼睛都要湛蓝。异鬼有一种强大的本领：能复活任何已死亡的生命，并控制它们，使其变为如同僵尸一样的战士。在现实中，许多动物也具有类似异鬼的本领，能把其他的动物变为听从指挥的“僵尸”。
例如，瓢虫茧蜂的幼虫就有类似的本领。雌性瓢虫茧蜂会把卵产入瓢虫体内，不过在每只瓢虫体内只产一粒卵。茧蜂幼虫孵化出来后，会在瓢虫体内生长，只食用对瓢虫生命非关键的部位。幼虫成熟后，就会从瓢虫腹部钻出来吐丝做茧。此时，幼虫会释放某种物质来控制瓢虫，瓢虫会瘫痪下来，其六条腿会不断抖动，能赶走来犯者，这样，瓢虫就成了茧蜂的“僵尸保镖”。大约一周后，茧蜂羽化离去，瓢虫才从魔怔中醒来。科学家们研究后认为，瓢虫茧蜂的幼虫是用了某种与脊髓灰质炎病毒相近的病毒来控制瓢虫的。
另一种类似的受害者是潮虫，它可能被扁形虫控制。扁形虫会寄生在潮虫体内，但为了完成它的生命周期，扁形虫必须转移到另一个宿主—椋鸟身上。于是，扁形虫会释放某种化学物质去控制潮虫。被控制的潮虫会变得更大胆，更喜欢在开放、明亮的区域活动，会更容易被椋鸟吃掉。
而一種叫作“Orphiocodyceps”的真菌还能控制蚂蚁的行为。这种真菌感染蚂蚁后，会释放出一种生物碱化合物，影响蚂蚁的大脑。被真菌控制的蚂蚁会爬向附近树叶向下的一面，并用下颚死死地咬住树叶的中央叶脉，最终自己会困死在那里。真菌之所以会这么做，是因为蚂蚁死掉的那个位置的温度和湿度最适宜该真菌的生长。
200多米高的冰墙可能吗
维斯特洛大陆的北端，竖立着一堵有8000多年历史的冰墙，叫作“绝境长城”。这堵约480千米长、200米高的冰墙，是被施了古老的咒语与魔法的。它保护着七大国免遭冰墙以北的野人和异鬼的侵袭，但是在现实世界中，这堵冰墙会面临物理问题。
研究表明，即使在非常寒冷的温度下，受到一定压力的冰也会融化。而绝境长城的下半部会受到来自上半部的巨大压力，使其出现融化的现象。随着时间的推移，这堵冰墙的下半部分将会变得越来越宽，上面的则随之塌下来。试着用橡皮泥做一堵墙，离开一个小时后，你就会看到类似的场景。所以说，这堵冰墙不可能在数千年内稳定存在。
要想建一堵200米高的冰墙，并使其形状长时间保持不变，需要把墙建成上窄下宽的形状，而不是像《权力的游戏》中的那种垂直的墙。这么建造的话，冰墙高与宽的比例估计得达到1：20，也就是说其底部得有4千米宽。但这种冰墙不具有防御能力，因为坡度太小了，野人或异鬼可以轻松地爬上来。
越冷地方的生命个头越大
绝境长城以北的地方，生活着一些3米多高的巨人。在《权力的游戏》中，一个叫作“旺旺”的巨人还来参与了著名的“私生子之战”，但最终战死沙场。而在现实中，一些动物也会在寒冷的环境中长得更大。例如，北极就有当今体型最大的陆生肉食性动物，那就是北极熊。一般来说，一只成年的雄性北极熊直立起来可达2。5米，其体重可达800千克，这相当于3～4只雄性非洲狮。另一个大家不太熟悉的例子是海蜘蛛，在温暖地区它们通常只有几厘米长，但在南极洲附近，它们能长到半米长。
之所以会存在这种现象，是因为大个头的动物质量一般也较大，有更多的细胞，这样就能产生更多的热量来抵御严寒。除此之外，动物的个头越大，身体的表面积与体积之比就越小，这样就有助于减少身体热量的散失。
火可以在水上燃烧吗
一艘艘船只悄悄地驶近准备入侵君临城（七大国的首都）的军舰。在月光照耀下，军舰上的入侵者才发现，这些船上没有人。相反，这些船上载着很多容器，里面装满了“野火”—一种极易燃烧的绿色液体。从海岸上，一根根燃烧的箭射向这些载满野火的船，随即引发了一场巨大的爆炸，海面上很快出现了大片的绿色火焰，把入侵君临城的军舰烧得所剩无几。
这是《权力的游戏》中的“黑水河之役”的一幕。根据原著的描述，野火能在水上和水中燃烧，而且只能用大量的沙子扑灭。而在现实中，我们早就有了类似野火的燃烧武器—凝固汽油弹。
凝固汽油弹是美国哈佛大学的化学家在1942年研制的。它里面装有可燃的凝固汽油，由环烷粉、棕榈酸和汽油混合而成，能粘在建筑物的表面和人的身上。凝固汽油弹通常还含有白磷。因为白磷是高度易燃的，温度超过30℃并接触氧气后就能燃烧，所以它能大大提高凝固汽油的可燃性，使得凝固汽油能在水面上燃烧。此外，如果水中也含有一定量的气泡，那么凝固汽油弹还能在水中燃烧。
自第二次世界大战起，美军在其参与的几乎所有战争中都使用了燃烧弹。而在越南战争中，美军更是将近40万吨的凝固汽油弹“泼向”越共控制区。凝固汽油弹在人体上留下的烧伤非常难治愈，因而它被一些组织看作“非人道”的武器。
人类能在火中行走而毫发无损吗
在《权力的游戏》第一季的最后一集中，丹妮莉丝·坦格利安为她的丈夫卓戈举行火葬时，自己抱着三个龙蛋走进了烈焰之中。第二天火堆熄灭，丹妮莉丝毫发无伤，而且龙蛋还孵化出了三条小龙。从此，丹妮莉丝有了“不焚者”和“龙之母”的称号。那么，人类能在火中行走而不会被灼伤吗？
人体的正常体温在37℃左右，当处于44℃以上的环境时，皮肤就会感受到疼痛；55℃以上时，皮肤上就会产生水泡；而72℃以上时，皮肤细胞会立即被烧死。火堆里木炭的温度一般为700℃～1200℃，所以，现实中没人能像丹妮莉丝那样走进火堆而毫发无损。
哪种动物能像龙一样大
到《权力的游戏》第七季的时候，丹妮莉丝·坦格利安的三条喷火巨龙的体型，每一条都能接近一架波音747客机的大小，翼展能达到50米。而现实中，虽然没有哪些飛行动物能比得上这些龙，但已经灭绝的风神翼龙曾以其庞大的身躯支配着地球的天空，可谓威风凛凛。
生活于约7000万年前到6550万年前的风神翼龙，是目前已知最大的飞行动物之一，其翼展最大可达13米。风神翼龙被认为可用自己的力量起飞，不过在空中飞行的大部分时间里，它可能只是在滑翔。在地面上，风神翼龙可能用四肢行走（双翼折起来当作前肢）。最近一些研究人员认为，风神翼龙的生活方式类似当今的鹳鸟，会随季节进行迁徙。
此外，《权力的游戏》中的龙可以喷吐火焰，能在一瞬间将人化为灰烬，一条龙借此就能毁灭一整座城市。在现实中，没有哪种生物可以喷火，但有几种步甲虫在遇到危险时会“放屁”，靠放热的化学反应将高温气体连带有毒的副产物喷射出来，反应瞬时温度可达100℃。
