衣赐履按：前面讲了，经过一阵血雨腥风，夺嫡斗争告一段落。武帝刘彻决定立小儿子刘弗陵为太子，于是，杀掉了刘弗陵的母亲钩弋夫人。刘彻一直梦想成仙长生，看来，最后没能如愿。前87年，刘彻七十岁了，生命开始倒计时，他死之后，谁来辅政，成为最大的政治。
刘彻环顾四周，认为只有奉车都尉（御车总监）、光禄大夫（特级国务官）霍光，踏实厚重，可以担任大事。于是，前88年，年末，教黄门（禁宫侍从）中的画师，画了一张“周公负成王朝诸侯”图，赐给霍光。
衣赐履说：霍光，就是骠骑将军霍去病的异母弟，已在朝为官二十余年，本年应在四十五岁上下，正是年富力强的时候。
前87年，二月，刘彻前往五柞宫（位于陕西省周至县，柞读如做），病势沉重。霍光跪在床别，哭着问道，万一陛下仙去，应当由谁继承皇位呢？
刘彻说，你难道没有理解先前赐给你的那幅画的含意吗？立我最小的儿子，由你担任周公的角色！
霍光叩头推辞说，我不如金日磾（日磾读如蜜滴）！
金日磾说，我是外国人（匈奴休屠王之子），先天不如霍光。况且由我辅政，会使匈奴轻视我大汉！
二月十二日，刘彻下诏，立刘弗陵为皇太子，时年八岁。十三日，刘彻任命霍光为大司马、大将军，金日磾为车骑将军，太仆（交通部长）上官桀为左将军，由他们三人接受遗诏，辅佐幼主。又任命搜粟都尉（粮食总监）桑弘羊为御史大夫，他们都在刘彻病床下叩拜受职。
衣赐履说：《通鉴》上说，辅政大臣是霍光、金日磾、上官桀三人，但《汉书》上有说桑弘羊也为辅政大臣，并且，接受遗诏的时候，宰相田千秋也在场。从后面情况看，桑弘羊、田千秋起的作用不大，我们就取《通鉴》的说法，由三人辅政吧。
前面我们讲过，将军分为重号将军，杂号将军，杂号将军与执行任务有关，有可能今天是楼船将军，下次就变成大炮将军，但重号将军是固定的，大将军、车骑将军、左将军，都是重号将军。
注意，刘彻选了这三个辅臣，分别任命他们为重号将军，除霍光又任大司马（全国最高指挥官）外，金日磾和上官桀并未提升职务，而身为三公的宰相田千秋和御史大夫桑弘羊，竟然不是辅臣，恐怕，刘彻心里面想的，还是军权胜过相权吧。
霍光十来岁时，被霍去病接到京城。刘彻很喜欢霍光，就任他为郎官（宫廷禁卫官），后来几次调整职务，担任侍中（宫廷随从）。霍去病死后，霍光逐渐升职为奉车都尉、光禄大夫。霍光出入宫廷二十余年，出外则陪同刘彻乘车，入宫则侍奉在刘彻左右，小心谨慎，从未有过什么过失。他为人沉静仔细，到什么程度呢？他每次出入宫廷、下殿门，止步和前进都有一定的地方，郎官、仆射（执行官）们在暗中观察、默记，发现他尺寸不差。
衣赐履说：我们在讲巫蛊之祸时提到，太子刘据的人，被纷纷干掉。霍去病是皇后卫子夫的外甥，霍光是霍去病的异母弟，严格来讲，他也应该算作太子一党，然而，巫蛊之祸，他却安然无恙。我想，恐怕原因有三：一是他一直在刘彻身边，深受宠信，别人不敢陷害；二是他为人小心谨慎，别人不能陷害。那么，我们倒想问一下，江充等人陷害太子刘据时，霍光一直在刘彻身边，他就没为刘据说句好话？这就涉及到第三个原因，也是最重要的原因——皇帝的家事，最好不要过问，能躲多远躲多远。不信？之前，那些不管是害太子的，还是帮太子的，全部都完蛋了。
金日磾本是匈奴休屠王的太子，前121年，匈奴浑邪王、休屠王归降汉朝，结果休屠王后悔了，被浑邪王杀了，合并部落归降汉朝，金日磾与其母阏氏、弟弟都被收到宫中，负责养马，当时才十四岁。
不知过了多久，刘彻举行游宴，观赏御马，金日磾等数十人牵马走过殿下，其他人都偷眼四处观看，只有金日磾目不斜视。金日磾身高八尺二寸（大约一百九十公分），容貌甚伟，他的马养得又肥又壮，刘彻觉得这小子不错，就专门向他问话，他都一一回复。刘彻一高兴，当天就赐他汤沐衣冠，拜为马监，后来历任侍中、驸马都尉（御马总监）、光禄大夫。金日磾倍受宠信，从来没有过失，刘彻赏赐他累计有千金，外出则驾车，回宫则在一旁服侍。朝中权贵外戚私底下抱怨说，金日磾不过是个胡人，皇上竟然如此宠信他！刘彻听说后，对他更好。
金日磾在刘彻身边几十年，仔细谨慎到了让人咂舌的地步，不该看的东西从来不看，不该动的东西从来不动，刘彻赐给他宫女，他都不敢碰（宫女被赐给他算是倒了霉了）。刘彻想把金日磾的女儿收到后宫，他竟然拒绝。金日磾笃实谨慎如斯，刘彻都觉得不可思议。金日磾的长子，小时候是刘彻的玩童，很受宠爱，长大后行为不检点，在殿下与宫女调情，正好被金日磾看到。金日磾对儿子的行为非常厌恶，回家竟然把儿子给杀了！刘彻听说后勃然大怒。金日磾叩头请罪，说出杀子的缘由。刘彻听完，五味杂陈，甚至落泪，但对金日磾却由衷敬重。
这个胡人老金，之所以受到信任，还有一个重要原因——他曾救了刘彻一命。
当初，侍中仆射（宫廷随从执行官）马何罗与江充关系很好。太子刘据起兵时，马何罗的弟弟马通因平叛有功，被封为重合侯。后来，刘彻发现太子并非谋反，而是被江充等人逼迫无奈，才铤而走险，但此时刘据已经自杀，刘彻思念儿子，就迁怒于平叛太子兵变的人，前90年，宰相刘屈氂被诛族；前88年，六月，秺（读如杜）侯、御史大夫商丘成被检举诅咒，自杀；至于江充家族，以及其他的一些党羽，早就都被处决。
马何罗兄弟害怕受到牵连，打算阴谋采取行动。金日磾看到马氏兄弟神色有些异样，感到可疑，便暗中注意他们的动静，与他们一起进出。马何罗也觉察到了金日磾的用意，所以一直没敢发动。
正好某天刘彻前往林光宫（即甘泉宫，陕西省淳化县西北），金日磾略感不适，躺在值班室休息。马何罗、马通和小弟马安成假传圣旨，乘夜出宫，斩杀朝廷使者，发兵造反（不很理解什么意思，杀的哪个使者？带的是哪部分兵？）。第二天早上，刘彻尚未起床，马何罗无故从外面闯入宫中，金日磾正要去上厕所，忽然心中一动，立刻进入寝殿，坐在汉武帝的卧室门前。不久，马何罗袖中藏着利刃从东厢房上殿，看见金日磾，脸色一变，便跑向刘彻的寝宫，想要进去，撞到门边的乐器宝瑟上，结果被卡在那里。金日磾抱住了马何罗，大声叫道，马何罗谋反！刘彻惊起，身边的侍卫要刺杀马何罗，刘彻怕一并伤到金日磾，急忙加以制止。金日磾将马何罗摔到殿前，侍卫上前将其捆绑起来。审讯后，所有参与谋反的人全部认罪伏法。
衣赐履说：马何罗谋反，处处透着怪异和不合逻辑。马氏兄弟被诛，当属实；但这个原因和过程，显然非常敷衍，不足信。
上官桀受到刘彻的赏识，最初是因为他膂力过人，被任命为未央厩令（未央宫马棚管理官）。有一次，刘彻感到身体不舒服，等到痊愈后，检查御马，发现马匹大多瘦弱，于是大发雷霆，说，厩令认为我再也看不到这些马了吗（意思是厩令认为我会死吗）！便要将上官桀逮捕下狱。上官桀叩头说，我听说皇上圣体欠安，日夜忧愁害怕，实在没心思照料马匹。话未说完，已经流下几行眼泪。嗬！把个刘彻听得云里雾里，感到这个养马的是真心爱自己，因此与他亲近，任命他为侍中，逐渐升到太仆。
衣赐履说：上官桀的演技，我没办法形容，是影帝中的影帝。
不知大家发现没有，这三个人有一个共同特点。霍光，陪伴在刘彻身边，刘彻出则同车；金日磾，为刘彻养马出身，刘彻外出，他当司机，官至驸马都尉；上官桀，也是养马出身，后来当交通部长。看，这三个人，都与车马有关，三个人都成了辅政大臣。这下子，知道首长司机的厉害了吧，呵呵。
十四日，汉武帝在五柞宫驾崩，遗体运到未央宫前殿入殓,，三月，下葬茂陵（陕西省兴平市东北）。
衣赐履说：还想补充一点，就是之所以用胡人金日磾辅政，除了刘彻胸怀比较大，对老金信任之外，我想，还有一个原因，就是正因为老金是胡人，他不可能谋反，可以作为霍光的牵制，事实上，他也的确起到了牵制的作用。
不得不替刘彻舒了一口长气，秦皇、汉武，几乎是同样的人，文治武功都是杠杠的，刘彻死前，妥善安排了自己的后事，而秦皇暴死，被扔在一堆臭鲍鱼之中。有时感到，历史的走向，简直就是分子运动，碰到哪算哪，谁敢说，扶苏如果继承大统，大秦也会二世而斩呢？
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