田大夫家的大拉拉车停到李招娃家的陔门楼子跟前，刹住掛木，寒暄礼毕，就从车上往下搬东西了。
“妈吆！这是来投宿来了么。”改范站在伙房门框跟前和爱儿两个小声咋舌道。
田大夫夫妇一边进屋一边客套说：“女子喊着要来你们下河里耍呢，我们就陪着来了，给你们填麻烦了。”等语。
李招娃快人快语：“不麻烦，请都请不来呢，城里娃娃来乡下散散心，想着来我们家，没把我们当外人，高兴还来不及呢。”
“只是不打扰就好。”马氏笑道，“农忙时节滴。”
“不忙。”李招娃解释道，“麦苗才一扎高点，薅草的时节还没到呢，秋粮播种尚早，现在就是打鹞子摘榆钱，杏花落，梨花开，正是耍的好时节！”一转眼看见田蕙儿挽着丫鬟的胳膊，乖乖地跟在她父亲身后。
华服丽装，粉面含娇，亭亭玉立。
李招娃心生爱怜，一个念头极速在心头掠过：这样美丽的女子，要是落户到自己家里，成为自家儿媳，几辈子的积秀啊！
无奈自己儿子才七八岁的年纪……，要是给了本推……。李招娃没有往下想。
李招娃回过神来，拉着蕙儿的手，夸道：“蕙儿妹妹心疼滴，公主一般的人品么。既来了，就多耍几天。”
田蕙儿微笑致意：“谢谢大嫂抬爱！”
因田蕙儿帮衬过朗本推，爱儿和改范对田蕙儿就格外殷勤。也凑上前来，彼此见过。
“蕙儿妹妹到我们小房子里来吧！”爱儿邀请道。
李招娃就和颜悦色地对田蕙儿和丫鬟灯儿说：“你俩就和我们家的这两个丫头先鬼道着住下，炕也大着呢！”又嘱咐爱儿两个，“一会儿你们几个到河滩里逛去！”
田大夫夫妇拜见过封氏老太太，李招娃就请到上房里。
马氏把带来的礼信如数家珍般的展示了，都是乡下人稀罕之物，李招娃一件件视若珍宝，客套着仔细收纳了。
朗本推在上湾里修水渠，听说田阴阳两口子领着丫头来他家了。
心想：“糟了，本来应该去拜访人家的，一来呢答应给田蕙儿小姐的画和画稿还没有兑现，二来呢二十两银子的大明通宝还没有还给人家，虽然押着罗盘，但那个罗盘哪能值二十两银子啊！早晚要兑给人家。只因家里近来颇多事情，腾不出手来，心思着这几日闲暇了，就去海城子，谁曾想人家上门来了！”
本推慌不迭地回到家里，换下工装，来到大房里。
对田大夫行礼道：“我还想着这几日到城里拜望你老呢！顺便……”
李招娃听本推说话有些粗俗，就使眼色剜了他一眼，本推感觉不妥，顺便的话就不会说了。
田大夫看见了，就笑笑。
李招娃趁机替本推打圆场道：“也多亏田大夫了，在危难之际拉了本推一把。话说到这儿了，那两个大明通宝这次就还给你们吧！”
田大夫夫妇听了，面面相觑。
李招娃就说明了缘由。
马氏对丈夫说：“你看咱们的女儿心大嘛撒！这么大的事都不给咱们说一声。”
既田蕙儿和爱儿姊妹从园子里逛回来了，田大夫叫来女儿。
笑问道：“罗盘呢撒？”
蕙儿听了，迟疑片刻，回道：“在呢！”
田大夫嗯了一声。埋怨道：“今儿咋不带来呢！”
“带来干吗？”田蕙儿听了父亲的话感到惊讶，就反问道。
“还给人家呀！”马氏替丈夫回答道。
“唉！不对昂。”田蕙儿分辨说，“那罗盘已经是我的东西了。”
田蕙儿就看着朗本推，一时也不知如何称呼，叫叔叔感觉不妥，叫哥哥好像也不妥。
“他用罗盘换银子，两个大明通宝给他了嘛！”田蕙儿语气中带着委屈，又补充道：“他还答应给我画和画稿呢！”
“那个罗盘哪能值二十两银子呢撒！”李招娃笑道。
“我收藏了！”田蕙儿说。
既是收藏，值不值当就无所谓了。
原来，田蕙儿自从收了罗盘，闲暇之际时有把玩，那罗盘本就精致，阴阳五行，六爻卦象，天干地支，日月星辰，应有尽有，竟爱不释手。
“这不是怕你吃亏嘛！”本推也附和道。
“不吃亏！”田蕙儿对本推说，“你不是还答应的给我一副大哥的画呢！还有大哥的画稿也给我呢！”语气中有几分撒娇含一丝埋怨。
本推原打算趁大嫂不在家的时候从爱儿那里下手，搞一副大哥的画，再把画稿顺到手，给田蕙儿送去，先斩后奏。现如今田蕙儿当面索要，就把本推难住了，一时无言以对，窘态毕露。
李招娃于心不忍，替小叔子解围：“一副画和一些草稿能值几个钱撒！”
“那我也要呢嘛！”田蕙儿任性言道。
“不可无理！”马氏警告女儿。
田蕙儿就不吱声了。
“蕙儿小姐说的在理。”李招娃眼看着马夫人要训斥女儿就赶紧打圆场，“答应了的事情就要兑现嘛！”
就吩咐爱儿：“把柜子打开，把那些画张子都拿出来让蕙儿挑一副撒。”
“不能由着娃娃！”马夫人认真阻止道。
田大夫有重任在身，本想找个时机说正事呢，半道里插了这一出，索性先把这一本看圆满了。
求人办事，融洽为要。
就笑着对夫人说：“朗师在世的时候书画颇有造诣，今儿咱们也开开眼撒！”
也是奉承的意思。
“你就是娇惯着娃娃！”马氏白一眼丈夫，勉强同意了。
爱儿就打开柜子，拿出画卷和画稿，一并给了田蕙儿。
田蕙儿看上了那轴《文君当垆图》就想纳为己有，田大夫赶紧给女儿递眼色。
田蕙儿就拿了一副花鸟。
看完了画，女儿也拿到了画和画稿，田大夫就对本推说：“这件事就圆满了，两不相欠！”
本推自己挖的坑终于填上了，喜不自禁，赶紧答应着恭手还礼。
李招娃说：“只是让你们委屈了！罗盘和画，蕙儿小姐喜欢就留着，这大明通宝还是物归原主！”说着就要打开箱子取银子。
“万万不可！”田大夫夫妇连忙阻止了。
晚上，李招娃设家宴招待了。
爱儿姊妹和蕙儿主仆收拾了锅碗瓢盆就到小房子里去了。
大房里李招娃和本推陪着田大夫夫妇扯沫。
说话的空档里，田大夫就给夫人使个眼色，马氏意会。
因笑问：“爱儿有婆家了没撒？”
“没有么。”
李招娃一直在心里琢磨，田大夫一家此行的目的，说是陪着女儿来乡下浪来了，那也只是个幌子。大概率是了结罗盘兑银子的事情，也有可能是打探项坠的下落。
不曾想是给爱儿说媒来了。怪不得这么大的阵仗。
好事！田大夫乃是海城子里的绅士，这次来带了这么重的礼信，想必男方家道也差不了。
女孩子到了婚嫁的年龄，虽说首选乃是军人，但是，有高枝儿了也攀呢！
李招娃说完，微笑着等待下文。
马氏对丈夫笑着说：“你来说撒！”
田大夫就对李招娃说：“我们夫妇俩是给爱儿保媒来了。”说完笑笑。
李招娃听了也没有急于插话，静待佳音的样子。
“也是咱们下河里人，女婿攒劲的很！”话未开口，田大夫就下了结论。
李招娃听说是下河里人，未免失望。
遂默默地问了一句：“田伯伯说的是哪一家撒？”
“西坡里的沈家。”马氏替丈夫回答说。
这不是沈五香么！
李招娃立即起了警觉。
想那西坡里的沈皮匠乃是一个佃户，哪能请到海城子田三爷的大驾，其中必有隐情。
田大夫就把苟掌柜和沈家的关系以及苟掌柜委托之事解释了一通。
“我也是受人之托，那沈家娃娃着实攒劲。”
田大夫说到此处，因问李招娃：“想必你们也见过吧？”
李招娃不敢怠慢，赶紧解释道：“年前在我们庄里排戏，见过一面。”
“现如今员外爷收做干儿子了！”田大夫又加持了一句。
李招娃就笑了笑。也不说话。
这时，田大夫从李招娃的微笑里扑捉到了一丝讥讽。
田大夫游说完毕，硬着头皮征询道：“意下如何？”
不能答应。婚姻的事一言九鼎。
但也不能断然拒绝，都说了现如今是车员外的干儿子，那车员外乡绅大儒，掌管着清水河人的把柄呢！看着不顺眼的且个因因子就呜呼了。
尤其石峡口的工程一旦开工，本推到了工地上，躲无可躲。
有些事情就是这样蹊跷……
于是，李招娃笑盈盈地回复道：“好事么！田伯伯费心了。”说完略表遗憾道，“今儿太晚了，明儿请婆婆示下才好定夺。”
“那是自然！丫头是人家的嘛。”马氏打趣道。
封氏老太太因夜里多吃了一些荤腥子，一大早就病了。
田大夫诊脉，乃是积食所致热症，料无大碍，上了岁数之人，竟昏睡不醒。
田大夫开了药方，一家人就忙前忙后的照顾老太太了。
媒妁之事就这样搁置了。
田大夫夫妇告辞的时候，李招娃十分过意不去，因说：“等婆婆大安了，定当与她转达。”等语。
田大夫夫妇就回海城子里去了，留下蕙儿和灯儿主仆二人耍几天再回，朗家水人本就厚道，庄里又有了将军府，闲杂人等也不敢生事，女儿耍几天聊也无妨。
田蕙儿又要学戏，又要学画，既听说了夏儿是个骑手，又约着去了刘芳家，练习骑术。彼此都是青春年少的女子，相处颇为融洽，玩的不亦乐乎。
展氏探得田大夫来朗家水给沈皮匠家保媒，心中不忿。
“我等嘴皮子都磨破了，鞋底子都跑穿了，他来坐享其成摘桃子！”
又埋怨李招娃：“我们夫妇来说的时候，待答不理，连个囫囵话都不给，这次田阴阳来了，看是答不答应。不答应则罢，若是答应了，定与她结怨！当家子还不如一个跑江湖的阴阳有面子！到要好好看看李氏的笑话呢。”
又诅咒西坡里沈皮匠夫妇，也不称呼亲戚了：“卸磨杀驴，没良心的货。”
又骂起了任长佬：“老不死的瓢儿嘴！定要与他理论。”
本武幸灾乐祸地劝道：“莫生闲气了！那任长佬好歹也是个读书人，两小儿辩日呢，之乎者也滴，满嘴都是大道理。要是不怕人笑话，死人都能说活呢。”
展氏听了还是一副不依不饶的架势。
本武就逗她说：“你去找他理论，保准让你服服贴贴滴……”说着比划了一个脱裤子的动作。
展氏噗嗤一下就笑了。
“我把你个不害臊的腾子！”说着就要上手。
夫妇俩正嘻戏着，葡萄急匆匆地来了。
面带愁容，眼含珠泪。
见此，本武心下一惊：“糟了，赵安翔怕是不行了……”（待更）
