入暑后，时间仿佛慢了下来，气温日渐升高，都市里到处是耀眼的日光。洒水车唱着单调重复的曲子，在大街上缓慢地行驶，水喷到路面，“滋滋”地冒着白烟，汽车在热气腾腾的道路上奔驰，走在滚烫路面的行人。急匆匆的奔向阴凉处。
街市的商铺大都已关门歇热，几家敞着的店面，里面空荡无人，人们都坐在门前的树荫处下棋，打牌，或是听着吱吱呀呀的蝉鸣，犯着困儿。老板们只等着学校放了暑假，带了孩子们回老家去避暑。
在这省城的大街上，推销员吴志祥背着装有样机和教材的大背包，急匆匆向红星小学走去。他94春节由深圳返乡，期盼着打开内地的学习机市场。从春到夏，双腿跑遍家乡的小城和周边的县镇，竟没有谈成一笔生意。最近这些日子，他来到妹妹教书所在的省城，想在暑假前寻找到一次销售的机会。
他几乎每天都做有详尽的推销计划和各种演示的准备工作，即使忙碌一整天，再怎么疲倦，也都会记下拜访日记和销售总结。此时的内陆还没有像沿海城市那样开放。人们都比较安于守旧，要说做生意，很多人又爱又怕。别说内地市场销售难，上海的市场营销又如何呢？公司派出的销售员在那里跑了半年，竟也没有售出一台机子。
他现在感到了背上样机和资料的压力，感到背包紧贴的体恤，衫湿漉漉的散发着馊味，他后悔刚刚经过路边地摊时，因为一元钱的价格还不下来，就放弃了购买那顶散发着麦秆清香的草帽，脑袋在太阳的暴晒下，有些隐隐作痛。一双胳膊晒得通红刺疼，已经泛起一片密密麻麻泡疹。
下午上班时间正是一天之中气温高到爆表的时候。今天他已是跑过的第六所小学了。其他几个学校不是嫌价格贵了，就是说上级领导不让推销。唯独红星小学几天前答应留下资料和样机，试试销路。他必须赶在放暑假之前谈成这一笔生意，因为漫长的暑假一过，大半年光景就过去了，卖不出产品的销售员，即便公司不辞退你，恐怕连出趟差的路费钱都没了，自己都会走人。公司只提供产品和住宿，一切费用靠销售提成。想在深圳继续待下去，没有钱是万万不能的。现在命运全捏在自己手里。
这几个月内地的市场并没有白跑，今天或许就能谈成这笔生意。想到这儿，他心里不免有些紧张，不由自主的用手指在胸前画了个十字，心里却默念着“菩萨保佑。”现在太需要一次成功的机会了，他要证实学习机在内地是有市场的，尽管他从未卖出过一台学习机。如果在家门口把生意做好了，老婆孩子和家中的老人也能照顾，岂不两全其美？
往校长办公室去的楼梯口，看见一面很大的镜子，一排红字写着“今天你微笑了吗？”志祥对着镜子，一双明亮的眼眸闪烁着，他叉开五指，把搭在额前汗湿的头发朝后抹去，弄得蓬松起来，黝黑的脸庞微微一笑，露出两排洁白的门牙。他挺直了腰板，显示出中年男人的成熟稳重，面带笑容的走进办公室。校长仰靠在沙发上，似乎午睡刚醒，他微微的欠了身，然后坐下，略带嘶哑的声音说道:“噢，你学习机的配套教材是六年制的，我们学校现在用的是五年制的，不配套啊。”“那就作参考练习用也是挺好的。”他赶紧说。这几个月跑销售，他也磨出些耐性，哪怕是万分之一的希望，也绝不放弃。他还想夸大些学习机的其他功能和好处，不过这时校长已吩咐下属，递过早先放在这儿的样机、教材，还给他说:“要是有配套的教材，我们还是愿意帮你推广的。”志祥心里很清楚，要编新书，就等于要重新开发产品，而公司绝不会在没有销售收入的前提下，再投入大量资金开发新产品的，而且开发的周期也会很长。唯一这家已经答应销售的，却因教材不能与所在学校的课程同步而放弃，仅存的一线希望也就破灭了。只好黯然告辞，没精打采地走出校园，茫然不知走向何方。
这时想起有个同学在钢城子弟学校教书，想到时间还早，就决定去那里试试。刚好一辆电车，扬着长长的辫子徐徐驶来，上了车，车厢空荡荡的没什么人，里面的冷气凉嗖嗖的。沿途几站司机问声:“有下的没有？”看站台没人，竟一路直达钢城子校。
走进校园，清一色红砖瓦楼房，教室围着足球场大的操场，操场周边是生长着茂密的水杉和阔叶的白杨。
在教学楼小学部的主任办公室，找到了同学王刚。他背靠着百叶窗，正襟危坐着，俨然官样的威严，正在呵斥一个男子。见到志祥，也不起身 ，点点头，随手递过一瓶钢厂自制的汽水和起盖刀。待那男子走后才说道:“刚才是我的舅倌，生意做亏了，来找我借钱还债的。您找我有什么事吗？”志祥看着他发福的身子，隆起的啤酒肚说:“从深圳回来跑学习机的销售。想了解一下省城的市场。”王刚瞪着滚圆的小眼睛打量着志祥黑瘦的脸，晒得通红的胳膊上，燎起的水泡特别刺眼。志祥难堪的收起胳膊竟不知放在何处。王刚收回目光说:“我说老兄，你当初放着教育科办公室不坐，却要走街串巷做买卖，这是何苦呢？你要是当初不辞职，没准现在已当上科长了。”志祥打开汽水喝了一口说:“人各有志，可能追求不一样吧。今天来只想让你帮忙推销一下。”说着从背包里面取出学习机和资料给演示了一番。王刚听完介绍就说:“你这产品倒是挺好的，对学生复习，巩固知识，提高记忆会有帮助，不过上级部门不容许进校营销。”“那就让你下面的班主任老师推广一下，自愿的，觉得好，就买。可以吗？”志祥刚说完，王刚就摆手道:“你是知道的，企业不比社会上的学校。不能做买卖，要是别人告到厂长、校长那里，那会生出很多事端来，噢，对不起！我们马上就要开期末总结大会。”志祥见下了逐客令，立马收拾起背包，说声:“打扰了。”默默地走出校园。
路面热浪袭来，人仿佛在热气笼罩的蒸笼里。志祥在大街上走出不远，就像洗了桑拿浴一样，身上的背包也浸湿了，头昏沉沉的，热的踹不过气来。汗水流到眼睛里辣得难受，抹去脸上的汗珠，只想找个阴凉处喝口水，歇歇脚。
见前面路口有一个地下通道，匆匆走了进去，一股凉气顿时裹挟全身，只觉神清气爽。入口处有几位老人坐在小凳上纳凉，里面传来低沉的吉他声，昏暗的光影下，一位年轻的流浪艺人抱着吉他，伴着凄婉的音乐，饱含沧桑的唱着《流浪远方》。志祥一下子被这歌声震住，勾起许多的忧伤，泪水蒙住了双眼。他感觉自己就像一个流浪者，在内地的各城镇漂泊了半年，一笔生意都没有谈成。当初决定辞去国企工作，只身南下，只想要飞的更远，飞的更高。现在却沦落为同学眼中走街串巷的推销员。而今已近不惑之年，还在为生存奔波。但他的心底却一直憧憬着橄榄树，向往着那天空自由飞翔的小鸟。在他的脑海中，时常回荡着一位商贾巨人的话:“许多成功的生意人都是从销售开始做起的。”销售是低门槛的底层职业，也是容易成功的最好职业。身边的几个同事就是白手起家，靠推销掘到第一桶金，办起自己的公司。想到这里，他从兜里掏出一枚硬币，放到流浪歌手摆在地上的草帽里，快步走出地下通道。
志祥曾思考过自己的前途，也找过在深圳认识的的一位搞科研的老乡，他叔叔是个算命先生，在深圳还颇有些名气。许多老板花高价都要找到他算一下命理前程。他想要那位朋友带他去拜见他叔叔。人家却对他说:“如果我叔叔帮你把命算穿了，你还会觉得人生有什么意思呢？”他感到老乡的话十分有理。自己不就因为不甘心在国企里做个科员，一直干到退休，过那种一眼就能望到尽头的平淡生活，才义无反顾的辞职南下的吗？可现在吃苦受累自不必说，如果没有先前打工的积蓄，早就连一日三餐的生存都是个问题呐。
他现在已经别无选择，背着学习机，必须闯出一条生路来。他用日本一位企业家的名言勉励自己:“流着血生产出来的产品，流着泪也要销出去！”晚上，他在小巷深处找到一间墙壁斑驳的招待所住下。刚放下行李，就来到收银台拨通了妹妹的电话，告诉她这几天来省城跑了许多单位，销售情况很差。现在只有靠妹妹学校帮忙推广啦。妹妹说她们学校是区重点小学，上级部门管理很规范，校内是不允许销售的。但妹妹还是答应说:“好吧，明天不通过学校，找个班主任老师帮忙推销一下。”
接连许多天奔波，暴晒灼伤的胳膊，鼓起的水泡越来越大，火辣辣的疼。昨晚招待所的廉价房间没有空调，吹了一夜的风扇，疲惫的神情，不修边幅的样子，尽写在了脸上。在妹妹她们学校，班主任让他为学生们进行产品推广演示时，颓废的心态还是情不自禁的流露出来。班主任不知道这位推销员是她同事的哥哥，待演示结束后，在办公室里说:“这是哪里来的非洲人呢？黑不溜秋的。”搞得他妹妹羞愧无语。事后把这话转告给哥哥，并忠告:再要去推销时一定要注意形象，要自信些。生意虽没做成，但让他悟出一个道理，推销员需要有 人格魅力。另外，这个产品和教材完全是为广东省制定的，内地大多采用五年制教材，销售市场应该是在广东。
志祥虽然经过了春夏的磨难 ，他知道，只管耕耘，充满艰辛坎坷的路上，金色的秋天，沉甸甸收获的季节一定会到来！他看上去比以前成熟了好多。早上起来，用水把头发梳理光亮了，然后喷些摩丝，用电吹风吹干定型，穿上白衬衣浅色西裤 ，一双咖啡色旅游鞋，胸前系上一条白花点的黑领带，显得干练、洒脱，风度翩翩。他决定重返深圳这片热土，从外表到内在彻底改变自己。
乘着暑假，他回到公司，同事们都在休假。他来到深圳大学，找到大学任教的亲戚，从图书馆借回许多营销学的书籍，潜心研习理论，结合半年来销售的实践，带着问题去学，写下大量的读书笔记，提升自身修养，努力地改变自己。
傍晚，深圳湾平静的海面上空，晚霞泛着最后一抹亮色。街边华灯初上，路旁的每颗树上都闪烁起宝石般璀璨的灯光，仿佛走进童话的世界。街上奢华的酒楼，西式的酒吧坐满了享乐的华人和洋人，不知从哪里飘来贝多芬的钢琴曲《命运》。志祥走在洁净如洗的街道上，海风习习，清新的空气携着花的幽香。夜幕下，看着远处摩天大楼的一个个窗口，那宛如挂满金灿灿勋章的万家灯火，志祥信誓旦旦的指向那里说:“其中一定会有一枚勋章是属于我的！”
