中原经济区（CPER）是以郑汴洛都市区为核心、中原城市群为支撑、涵盖河南全省延及周边地区的经济区域，地处中国中心地带，全国主体功能区明确的重点开发区域，地理位置重要、交通发达、市场潜力巨大、文化底蕴深厚，在全国改革发展大局中具有重要战略地位。
2011年国庆前夕，建设中原经济区上升为国家战略 。2012年11月，国务院正式批复《中原经济区规划》 ，建设中原经济区拥有了纲领性文件。战略定位为：国家重要的粮食生产和现代农业基地，全国工业化、城镇化、信息化和农业现代化协调发展示范区，全国重要的经济增长板块，全国区域协调发展的战略支点和重要的现代综合交通枢纽，华夏历史文明传承创新区。
中原经济区范围包括河南全省17个地级市，11个省直管县市及山东、河北、安徽、山西12个地级市，3个区、县，总面积约28.9万平方公里，截至2014年底，总人口约1.5亿人，GDP约5.5万亿元，经济总量仅次于长三角、珠三角及京津冀，列全国第四位。
中原经济区是中国首个内陆经济改革和对外开放经济区，于2012年批准设立，是中国新一轮改革的重要标志。
