自国家成立以来，人们就在探索对公共部门人力资源的管理，无论是东西方，为寻求更优的官员制度，专家们至今都还在不断完善。
一方面，西方国家公共部门人力资源管理的发展历经了三个大的阶段，时间主要是资产阶级革命之后。首先是萌芽无序阶段，发生于17世纪末到19世纪前期。新的资本主义国家政府刚刚建立，对于人力资源的管理没有经验，在公职人员选拔上采取官职恩赐制和政党分肥制，而选拔后的具体管理方面缺乏相应举措。这两种制度容易导致有权力的公职为政党所支配，在某种情况下成为国家意志表达的障碍物。第二阶段为探索规范阶段，处于19世纪中叶至二战前。此阶段的管理有三个特点：一是政事务官分离，二是采用功绩制，三是公务员职务常任制，均相对于以往更体现中立性。第三阶段是从二战至今的改革调适阶段，主要体现在观念制度的变化，如下放权力、注重服务与效率、推进绩效管理机制以及进行道德的规范等。
从西方国家的发展来看，各阶段均是循序渐进的，由任人唯亲到注重才能，行政效率逐渐提高。
另一方面，我国的公共部门对人力资源的管理也经历了长时间的摸索。首先，古代君王对官职的任免大致经历了三个阶段：从世袭到举荐、再到考试选拔，冲破了血缘关系的桎梏，为寒门德才兼备之人提供了入仕的机会，但发展到后来也出现徇私的情况，这也是九品中正制败坏的缘由。后来的科举制相对更为公正，却也在一定意义上成为阻碍社会发展的工具。然后，近代民国时期对人力资源进行分类管理，基本做到了法制化和规范化。而在新中国成立以后，我国逐渐由传统干部人事管理转变为建立和完善现代公务员制度，由高度集权发展为多重模式并进的管理工作。
纵观我国现代公共部门人力资源管理，不难发现，适应国情的才是更优的。因此，不论哪个国家、什么时代，没有绝对错误的制度，只要符合当下的国情与时代背景，不固步自封，就会产生适宜的管理效果。
