提起埃及，我们会情不自禁地想到荒凉的沙漠，金字塔，狮身人面像，
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想到中国的古诗“大漠孤烟直，长河落日圆”，但是我们也不应忘记，古老的尼罗河文明滋养了古埃及两个伟大的城市，阿斯旺城和亚历山大城。
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在这两大城之间的荒漠上，有数不清的巨商，旅行者和学者的往返的驼队，其中希腊厄拉多赛内（Eratosthnis），就是一位对天文酷爱的学者，他发现阿斯旺城和亚历山大的某地在一条经上，为了核实他的这个观点，我特意查了一些资料，发现两城并不在一条经线上，但故事上说的是亚历山大的某地，并不是确切的地点，所以也不能说是荒谬。
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他发现在夏至来的这一天，人们在打水时，发现太阳光直射井底，而同时，在亚历山大的某地的水井，太阳光与井底有一个倾斜角。
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当然，一个人不能同时掉进两条河里，可能是别人记录的结果告诉给他的，也可能是来年他亲自观测的数据。他又跟据商队的测量，估算出两城的距离，有这些数据，他运用他的丰富的数学知识，他估算出地球的半径为6340公里，比实际的6370公里，仅少了30公里，可以说是非常精确的了，这样，厄拉多赛内斯（Eratosthnis），不但证明了地球是圆的，还算出地球的半径。
