渔夫的妻子因为一次意外去世了。渔夫变得愤世嫉俗，决定独自驾舟出海，一个人在海上漂泊，再也不回家了。

他驾驶着那艘古老的渔船，一直向南行驶而去。他的行船是慢无目的的，他决定一辈子就这么流浪下去，反正离家越远越好，却不用去想究竟要到哪儿，又要做些什么。

不知船行了多少天，海上忽然起了大风浪。原来这里是热带的海域，海上常常有风暴发生，渔夫从没有来过这里，便低估了这风浪的破坏力。所以当风浪到来的时候，海面上升起了一个接一个高高的浪头，渔夫无处躲避，不禁慌了神。一个浪头打来，他昏迷了过去。

迷迷糊糊之中，他听到了一阵缥缈的歌声，声音有些凄美婉转，像是从很远很远的地方传来的，透过风浪狂躁的啸声，清晰地传到了他的耳朵里。

最开始的时候，他以为是来自地狱的歌声，不禁吓了一大跳，以为自己快死了。可当他再次醒来的时候，却发现自己躺在一座小小的孤岛上。风浪已经平息，耳边还隐约能听到那阵凄凉婉转的歌声，不过这次声音的来处却离自己更近了一些。

已经是夜晚了，一轮明月挂在高高的天上，四周除了海浪声，就只有那不知从何而来的歌声。渔夫感觉头疼得厉害，喉咙也干渴得有如一团火在燃烧，便爬起身来要去找水。可渔夫刚一站起身子，就感觉全身发软，终于支持不住，又坐倒在了地上。

那阵歌声忽然停止了。渔夫的眼睛张开一条缝，忽然看到海上升起一团发着白色光芒的物件，看上去像一条大鱼。那条大鱼向海岛跃了上来，渔夫看清楚后，不禁吃了一惊：这哪是什么大鱼，分明是一个人身鱼尾的怪物！

这人身鱼尾的怪物甩着银色的长尾巴，它从水中跳起，在空中来了个漂亮的盘旋，随后头下尾上地又落入水中，只溅起了一点水花。渔夫看到了它那美丽的脸庞，忍不住叫了出来：这张脸分明就是一个美丽的人类女子的脸！

这，难道就是传说中的美人鱼？渔夫激动地翻转身子，此时那条美人鱼已经完全沉入水中，海面又恢复了平静，渔夫揉揉眼睛，疑心自己做了一场梦。在这个世界上怎么可能还有美人鱼的存在呢？这一定是幻觉。

可第二天早晨一睁眼，他又看到了那条美人鱼。他的身边多了一壶淡水，那是用他自己随身携带的水壶装好的。而美人鱼此刻正坐在小岛靠近海边的一块凸起的礁石上，对着大海和天空的交界处，唱着那首凄美婉转的歌。

渔夫喝了几口水，感觉精神好了许多，慢慢地站起身来，向那美人鱼走去。美人鱼背对着他，看上去似乎丝毫没有戒备之心。渔夫心想：这只美人鱼大概就是我的救命恩人吧？只是她此刻为什么要坐在这里歌唱呢？这世上真的有美人鱼存在吗？还是它的存在只是一种偶然？

渔夫决定先试着和她进行沟通。他小心翼翼地走到那条美人鱼的身后，轻轻拍了拍她的后背。她身上的衣服也不知道是用什么材料做的，摸上去非常光滑，也无比的舒服。她的长发扎起，人身和鱼尾的交接之处穿着一条半透明的“短裙”，裙子漂浮在海面上，随着水波轻轻晃荡着。

那美人鱼缓缓转过身，直愣愣地盯着渔夫看。渔夫的脸一下子红了，他还不到四十岁，头一次见到如此美丽的容颜，连魂魄都快被她勾走了。

美人鱼朝着渔夫眨了眨眼睛，渔夫忽然开口问道：“那个……昨天晚上是你救了我吗？”

美人鱼似乎没听懂他说的话，依旧眨着一双美丽的大眼睛，看着他的脸。渔夫只好指了指自己，做了个抬的动作，又指了指美人鱼，最后又指了指自己刚刚躺过的地方。美人鱼点点头，也伸出双手，重复了一遍渔夫刚才做的动作。