我第一次遇到河南人是十年前的事。那年去天津，蒋军家开废品站与小店。一个河南人买了烟，就坐下来与我谈话。我闲着无事，乐得陪他混混时间。他不停地说话，至于说了些什么，我也不记得了，一者是因为时间久远，二者当时就压根儿没有听懂，虽然当时感觉还好。端的是“此情只待成追忆，只是当时已惘然”。遇到那个人话中一两字我能听懂的，我就像抓住救命的草一样，及时地把那一两个字复述一遍，造成我听得懂的假相，以示尊重。我们边聊天边互相敬烟，吹牛亦吹烟。他走后，我问妻弟，他是什么烟呀，这么呛人。妻弟说，一元一包，还是假的。我十几元一包的烟一下午就这样交流完了。可卖给他假烟的是安徽人的妻弟呢。由此，河南人的穷是我的第一印象。
也是在他那，一天，两个河南人买了一瓶酒，便对坐在小板凳上，就着几粒花生米，边叽哩瓜啦边喝，喝完后站起身，拍拍屁股就走了。原来，酒可以这样喝呀。我的感觉是，喝酒就要吃菜，不吃菜喝什么酒？他们的喝酒是真正的喝酒了，让钱钟书先生的“理论”有了反证。
我们这花炮厂也招河南人，累活危险活他们做，收入不高，如果出事了，死人多的是他们，赔偿少的也是他们，因为他们是外乡人，也因为他们穷吧。
有人说，河南人是中国的犹太人，可见他们应该精明。只是，犹太人富翁多，河南人发财的少，因为河南人小富即安，形不成大的气候。我接触的河南人太少，所以不知道这样的说法对不对。
我知道的是，我们无为人在外人的印象中也不太好。曾经遇到一个东北的胖胖女老板来承包一个大宾馆，说话怒气冲天，让人感觉她的胖是气的。她说，无为人真坏，到这里来，才知道人们传说的“尖含山，滑和县，又尖又滑是巢县，三个县抵不上一个无为县”一点不错，之后便是一串国骂。她的样子好有趣，她一定受到很大的刺激。看她宾馆的装潢质量，我也觉得她话出有因。
无为是一个劳力输出大省，遍布全国各地，像任何地方一样，有好人也有坏人。有人将一个飞机机翼偷卖了，"逛超市"竟能偷出电视来；还有捡破烂的，在楼梯口看到别人炖鸡，先吃完鸡喝干汤，再把铁锅向地下一摔，当破烂捡了。精明是精明，但就像周瑞家的说王熙凤那样，“也太狠毒了些”。所以一段时间，外地人听说是安徽人无为人就躲，害得那些心良本分的大多数也不敢自报家门。与他处一样，无为好人也多，不然他们在外打拼不会这样富且贵，毕竟坏不能长久，做人做事还是以厚道为根本。
据说，出门手捧茶杯不再只是安徽乡长书记的专利，也成了安徽人的标配。天天抱个茶杯的，大致可断定是安徽人。清早起来，别省的忙着到各处做事；安徽人棒杯在那里边晃悠边冷眼看，那是在想着今天又要去算计谁消遣谁吗？茶杯像诸葛孔明的羽毛扇，看着让人心里发毛。镇上曾来了一些江浙人开店，有的说，你们安徽人真懒，年龄不大就捧着个杯子不干活。想想也是，不然安徽怎么经济上一直落后呢。这是历史的原因，还是地域的原因？不得而知。就像我们不知道为什么河南人在国人心中为什么印象一直不好一样。
可是，河南是中华文明和中华民族最重要的发源地呢。早在4000多年前，河南为中国九州中心之豫州，故简称“豫”，且有“中州”、“中原”之称。河南是华夏民族早期主要居住的地方，也是今天绝大部分中国人的祖居之地。中国历史上绝大部分时间的政治、经济和文化中心都在河南，从中国历史上第一个王朝夏朝在河南建都起，先后有夏、商、西周（成周洛邑）、东周、西汉（初期）、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋、唐（含武周）、五代、北宋和金等20多个朝代在河南定都。中国八大古都中，河南一省就占了四个，分别为夏商故都郑州、商都安阳、十三朝古都洛阳和七朝古都开封。
现在，文明古国的源头与主要活动地为什么让人感觉不文明了？是五胡乱华让今天的河南不再是以前的河南？还是河南猥琐的人多些，让人看不起，慢慢地形成了心理定势？更还是我们其实不了解，我们在集体无意识地跟风？
只是，以区域来抵毁人与以民族来抵毁人一样的不靠谱。那样会让他像仇恨他的区域与民族一样仇恨其他的区域与民族。
