五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎令人心发狂；难得之货令人行妨。是以圣人为腹不为目，故去彼取此。
五彩缤纷迷人眼；习惯了嘈杂的音乐就很难听到世界细微的声音；风味浓郁的食物，使人的口味越来越重。经常从事驰马打猎的活动，使人的精神极度放纵；珍贵的物品，使人欲行不轨。
这里表达的是老子主张的清心寡欲的生活哲学，同时也包含相对性的道理。习惯了刺激的生活，就如同感官被蒙蔽了一般，很难再去深入的感受世界中细微而平淡的美好。沉迷于感官刺激只是在不断提高各种享乐的阈值，反而会越来越不能感受到真正的快乐。
所以圣人只求满足基本的生理需求而不求炫目的享受，去彼取此就是说选择朴素的生活之道。“为腹不为目”这里的目不是仅仅指眼睛，可以代指所有的感官享受，甚至进一步的想，可能也不仅仅是自己的“目”，还可以扩展到别人的“目”，也就是追求别人崇拜的目光，羡慕的目光，畏惧的目光，按照马斯洛需求层次理论，就是追求某种社会地位。要知道，马斯洛的需求层次是针对大多数普通人的一般心理需求的层次，而圣人，是反“人性”的，只有能够战胜“人性”弱点的人，才能称之为圣人。有一些人，宁愿自己饿肚子，也要买名牌，为了就是展示给别人看，获得某种社会性的认可，这就是为目不为腹了。
