首句写秋夜室内情景。“玉炉香，红蜡泪”渲染出一片愁苦之氛围，“偏照画堂秋思”一句点明秋思愁人，愁思不可见，却偏说红烛照之，又“偏照”，此乃拟人化手法，好似物也有情却不解人情，明知人心苦却偏照出一片秋思。“眉翠薄，鬓云残”，写思妇妆容淡褪，鬓发散乱，暗示她心情暗淡。“夜长衾枕寒”，衾枕也不觉暖意，更见其凄凉。下片着笔室外。三更天了，思妇依旧无眠，卧听梧桐夜雨，不道离情正苦，与偏照画堂秋思手法一致，言梧桐夜雨不解人意，偏在离情正苦时徒添愁绪。结尾三句言梧桐夜雨声声不断，不停不歇，在空阶上一直滴到天明，何等凄惨！

总观全词，上片浓丽，下片清疏，然和谐统一。梧桐二句影响极大。聂胜琼“枕前泪共阶前雨，隔个窗儿滴到明”，万俟咏“一声声，一更更，窗外芭蕉窗里灯，此时无限情。梦难平，恨难平。不道愁人不善听，空阶滴到明。”李清照“梧桐更兼细雨，到黄昏，点点滴滴，这次第，怎一个愁字了得”皆从温词而来。