世界上的夜晚是一个人的夜晚，也是所有人的夜晚。
“我”因为魔术师丈夫被摩托车撞死而郁郁寡欢，随后决定去红泥泉舒缓心情，但因为交通原因在乌塘留宿，在乌塘遇见了很多苦命的人，这个矿产发达，所以基本在这里的男人都是矿工，而采矿又很容易出现事故，所以乌塘有很多寡妇，她在这里结识了周二一家人，结识了蒋百嫂，结识了会唱民歌的画家。
其中最命苦的莫过于蒋百嫂了。她早就因丈夫可能出了危险而流产。最终丈夫还是在矿里出了危险，可是因为领导怕处分，便说她丈夫没有死在矿里，只是失踪了。他们家的狗每天都在路口等蒋百回家，而蒋百嫂以卖油面茶为生，还总带不同的男人回家过夜。成为乌塘人人皆知的故事，可是蒋百嫂会在喝醉后去听画家唱悲情的民歌。“我”在无意之中发现了蒋百嫂的秘密，她的男人已经死了，藏在冰柜里。也许领导给了很多钱，才使蒋百嫂接受这种方法，正是因为如此蒋百嫂害怕夜晚，在停电的时候发疯，在深夜独自买醉。随后“我”去了红泥泉，在那里又遇见了独臂的父亲和会变魔术的云领。小小的云领早就经历了那么多生活之痛，相比于这一路见过的人和事，自己所经历的生活变故是那么的不值一提。
这本书描写了那么一群为了生活不得不下矿，甚至为此付出生命，而他们的老婆也随时可能就变成寡妇。在这个地方死亡是那么的平常。即使生活有坎坷有磨难，也不要放弃活下去的信念。在你不知道的地方有人过得比你辛苦却还在坚持。
