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秦瑶路过御花园的时候，正看到那个宫女在侃侃而谈。
“我告诉你们，陛下对我青睐有加，等我以后当了娘娘，少不了你们的好处。”
秦瑶的面色顿时沉了下来:“大胆！一个宫女，安敢在此胡言！”
“你是何人？你可知陛下对我如何？”那宫女回过身来，看到身穿男装，腰间佩刀的秦瑶，不由一愣。
皇宫中规矩繁多，竟然有女子能在宫里身穿男装甚至带刀随意走动，不得不让人吃惊。
和她聊天的宫女太监都早早跪了下去:“拜见公主殿下！”
“你……你是公主？”宫女吓了一跳，她愣了一下，随即面色惨白地跪在地上，“公主殿下饶命，原谅奴婢方才不敬之罪。”
“你说父皇很喜欢你？”秦瑶问道。
“这……是奴婢胡说的，公主饶命。”姜雪薇身心颤抖，心提到嗓子眼儿。
“若不是遇到我，换任何一个人看你议论父皇，你都难逃死罪。”
听到公主口气缓和，姜雪薇连忙说道:“这……奴婢知错了，望公主饶了奴婢吧。”
“你是刚进宫不久吧？”
“回公主，奴婢姜雪薇，刚进宫两个多月。”
“难怪，你跟我走吧，以后做我公主府的奴婢，还可保得性命。”
姜雪薇吓了一跳，她眼珠转了转，鼓起勇气说道:“奴婢是选入宫中侍奉陛下的，殿下要调走奴婢，是否需要陛下同意？”
“哦？”秦瑶看了她一眼，冷笑一声，“你以为在这皇宫里可以平步青云，前程似锦？你以为我要害你是吗？”
“奴婢不敢，奴婢只是一心想侍候陛下而已。”
“留你在皇宫，只怕你怎么死的都不知道。”
姜雪薇眼珠乱转，忽然鼓起勇气说道:“妾身……妾身受陛下宠爱，早晚有晋升之日……”
等她抬头看见秦瑶阴沉的脸，又心里一紧，低下头去。
“你的意思是，父皇已经宠幸了你？”秦瑶看着姜雪薇，冷笑一声，“来人，把这胡言乱语的宫女梃杖二十！”
“公主饶命啊，公主……”姜雪薇还要求饶，却被宫里侍卫按在地上就要动手。
“圣上驾到～”随着太监的高叫，一抹明黄映入眼帘。
姜雪薇眼前一亮，仿佛看到救星:“圣上，圣上救命啊！”
“见过父皇。”秦瑶上前施礼。
“怎么这么热闹啊？”皇帝笑着问道。
“这宫女冲撞女儿，女儿正要罚她。”秦瑶笑道。
皇帝看了看姜雪薇，对她没什么印象，也就摇了摇头:“想必是刚入宫的宫女，也不是有意的，就饶了她吧。”
“饶了她也可，女儿还想让她去公主府伺候我呢。”
“你喜欢就好。”皇帝笑道。
姜雪薇顿时面色惨白，呆在原地。
公主府，秦瑶看着姜雪薇:“你现在还有何话说？”
姜雪薇愣了半晌，终于跪下坦言道:“公主大人大量，定能体谅奴婢出人头地之心。”
“你想出人头地，但妄议君王，可是大不敬之罪，你知道吗？”
“奴婢知罪。”
“你以后就负责为我整理床铺，一会儿自然有人带你熟悉规矩，现在退下吧。”
姜雪薇眼中露出一抹厌恶，又赶紧收敛下去。“是。”
夜晚，姜雪薇给秦瑶值夜，侍候公主起夜、饮温水等等，到了早上，她面色暗黄，眼周还有了黑眼圈，疲惫不堪。
早上侍候公主梳洗完毕，秦瑶问道:“这一夜感觉如何？”
姜雪薇连忙说道:“能为公主殿下效劳是奴婢的荣幸，再累也是值得的。”
秦瑶轻笑一声:“你有没有照镜子，看看你现在气色如何？若是让你侍候我一年，到时候面黄眼滞，色如败柳，只怕这辈子都难以出头了。”
姜雪薇吓了一跳，连忙跪在地上求饶:“公主饶了奴婢吧，不要让奴婢这样侍候一年！”
“看你态度尚可，过几日便回皇宫去吧，以后注意言行举止和礼仪，莫再行不端之举了。”
“多谢公主开恩，多谢公主开恩！”姜雪薇开心不已，连连叩首。
“我会和父皇说，你倾慕皇恩已久，过几日，可能父皇便会传唤你，若是因此怀了龙种，为皇家添一血脉，你在宫里倒是可以有一席之地了。”
“这……多谢公主美言，若有那一天，必定厚报公主。”姜雪薇诚恳地说道。
过了月余，皇帝果然召幸了姜雪薇，并册封为答应。答应是嫔妃里最低级的封号，可见皇帝对其不甚宠爱。
秦瑶在宫里遇到姜雪薇，上前招呼道:“姜答应，好久不见了。”
“公主殿下。”姜雪薇连忙施礼，地位不同，眼界也不同了，姜雪薇成为答应，身边也有了一个宫女侍候，这段时间，她已经知道了宫里错综复杂的关系。
秦瑶是皇帝最宠爱的公主，自幼学文习武，文韬武略冠绝皇室，皇帝特许可以穿男装、参政事、带金刀、自由出入皇宫内院，宫里人称“金刀公主”，若非是女儿身，必是储君无疑。
“正所谓富贵在天，你若是没怀上皇室血脉，可能这辈子也就如此了。”秦瑶说道，“你也不要心有不甘，答应的待遇已经很好了，平日里低调一些，不要招灾惹祸，若是有人欺负你，可以来找我。”
姜雪薇低垂的眼中精光一闪:“多谢公主厚爱，妾身……感激不尽。”
秦瑶正要离开，忽见一个女子跑了过来，是秦瑶的随身侍女。
“怎么了？”秦瑶问道。
侍女看了姜雪薇一眼，凑到秦瑶耳边低声说了几句话。
秦瑶面色剧变，回头看了姜雪薇半晌，看得她如芒在背，不知所措。
“我知道了，此事不可声张，知情者全部调到我公主府。”
“是。”
一个月后，姜雪薇经太医诊治，居然是怀孕了。
秦瑶来到姜答应的屋子，皇宫中，只有嫔妃级别才有单独的宫殿，贵人、常在、答应都只有单独的堂室居住。
“姜答应，本宫来看你了。”
“参见公主殿下。”姜雪薇连忙施礼。
“想不到你居然一次就怀了龙种，真是可喜可贺，看来成为贵人指日可待了。”秦瑶说道。
“多亏殿下照料，要不然哪有妾身的今天？只是还不知是男是女……”
“不管是男是女，只要是我皇族血脉……不是都可以吗？”秦瑶的语气有些僵硬，让姜雪薇心里一紧。
“公主殿下这话是何意？”姜雪薇心中一紧。
“我的人在你寝宫附近捉到一个侍卫，如今人押在我公主府……”
姜雪薇顿时面色惨白，冷汗淋漓:“殿……殿下这话是……我不知道，和我没关系，是他们害我的！”
“你不用紧张，这事并没有定论，还得等孩子生下来再说。”
姜雪薇吃惊地看了秦瑶一眼，她揣摩不透秦瑶的想法，又赶紧低下头去。
“临产之时，我会过来。”秦瑶说道。
“是……”
九个月后，姜雪薇临产，她的屋里只有一个嬷嬷和一个随侍的宫女，秦瑶却在这时到来。
“生了吗？”秦瑶向嬷嬷询问。
“回公主殿下，是两个男孩。”嬷嬷连忙回道。
“哦？双生子？”秦瑶进到里屋，细细查看襁褓中的两个孩子。
“公主殿下，原谅妾身不能施礼……”姜雪薇带着不安说道。
秦瑶没有回话，看了半晌，才说道:“这两个孩子，一个像我父皇，一个像当初那个侍卫，莫非……”
姜雪薇闻言吓得六神无主，颤抖地抬起手想要遮住孩子的脸:“公主莫要吓唬妾身，双生子长得不同也是有可能的……”
“那个侍卫还在我公主府，你还要抵赖吗？”秦瑶冷声道，“还不从实招来！”
“公主，那天……我也不知，我忽然晕倒，醒来时就看到侍卫在旁边……想必是有人加害我……”姜雪薇说话有气无力，却又闪烁其词。
“我要将这个孩子带走，和那侍卫一起处死。今天就算你只生了一个。”
“不要！”姜雪薇不知哪里来的力气，猛地抱住孩子，哭道，“孩子是无辜的，孩子是无辜的！公主殿下，饶了我们吧！”
秦瑶瞥了她一眼，冷冷说道:“皇室血脉，岂能儿戏？你若是想要出人头地，只能如此。当然你想要一家团聚，我放你们离开皇宫，对外就说你难产暴毙。”
“这……”姜雪薇愣了半晌，才终于下定决心，颤抖着把怀里的婴儿递给公主。
秦瑶冷笑一声:“姜娘娘真是成大事的人。”
说着把桌上食盒打开，把里面的饭菜取出来放在桌上，把婴儿放了进去。
“我……”姜雪薇欲言又止，只是眼泪扑簌簌地流着，看着秦瑶离开的模糊背影，心如刀绞。
第二天，秦瑶和皇帝一起探望姜雪薇，皇帝抱起孩子，用手指抚摸他的脸蛋儿，十分喜爱。
姜雪薇仗着胆子说道:“陛下，您看这孩子的眉眼，长得多像您啊！”
“是啊父皇，我这弟弟确实和您长得像，是众兄弟里和您最像的。”秦瑶也说道。
姜雪薇看公主的态度，这才放下心来。但看到这皇家三人如此亲昵，想到自己另一个孩子已经不在，不由得眼眶一酸。
“父皇可想到给弟弟起什么名字？”秦瑶问道。
一听这话，姜雪薇才回过神来，连忙控制住情绪:“是啊陛下，您看我们的孩子该叫什么名字？”
皇帝想了一下:“就叫毓珩吧。”
“毓珩？妾身才疏学浅，不知是何含义呢。”
“育如玉之美德。”
“这名字真好，多谢陛下。”姜雪薇连忙谢恩。
“以后你就升为贵妃，赐永安殿为你的住所。”皇帝说道。
“多谢陛下皇恩！”这一刻，姜雪薇几乎喜极而泣，她终于母凭子贵，如愿成了后宫的高位之人。
送皇帝离开后，秦瑶看着姜雪薇，说道:“恭喜姜妃娘娘荣升贵妃了。”
姜雪薇连忙说道:“不敢不敢，多亏公主殿下，日后有用得着本宫的，本宫一定尽力而为。”
“我并不在乎你的报答，只希望你以后好自为之，莫要丢了我皇家脸面。”
知道秦瑶话有所指，姜雪薇连忙说道:“公主教训的是，本宫以后一定以皇室为念，宁死也不给皇家丢脸。”
秦瑶转身刚要出门，姜雪薇在后面忽然问道:“殿下！”
“什么事？”
“您说……陛下给起名毓珩，育如玉之美德，是否有玉玺之意……”
秦瑶猛地转过身来:“我皇兄身为太子，辅政深得民心，你若有非分之想，只怕你们母子下场堪忧。”
“这……本宫失言了，公主莫怪。”
“一入宫门深似海，你莫以为有了今日，便小看这皇宫，低调一些，才能让我弟弟平安长大。”
姜雪薇抬起头，正看到秦瑶宠溺地看着毓珩，这才放下心来，又壮着胆子问道:“那将来毓珩要请先生，又该请谁来教呢？”
“这件事最好请教太子，让他安排，对弟弟以后大有好处。”
姜雪薇如梦初醒:“多谢公主殿下指点。”
秦瑶走后，姜雪薇看着襁褓中的婴儿，叹息一声:“我儿，看来以后……还是小心谨慎，莫再作非分之想了……”
十年后，皇帝病逝，太子同日暴毙，二皇子暂代帝位，大杀四方，几位皇子皆遭毒手。
永安殿里，十岁的毓珩还在读书，姜雪薇慈爱地看着他。这十年，她们虽未得荣宠，却也未失宠，母子相依，在这里深居简出，倒也无事。他们甚至不知道朝廷发生的巨变。
一队禁卫忽然冲进永安殿，对着院里的宫女太监就挥刀乱砍，惨叫声顿时响彻整个殿宇。
姜雪薇母子吓了一跳，她刚要去开门看看情况，又反应过来，连忙让毓珩不要出声，藏在桌子下面。她则瑟瑟发抖地守在桌前，等待未知的命运。
“到处搜一下！”外面传来声音。
“轰！”屋门被踢开了，有两人破门而入，一眼见到瑟瑟发抖的姜雪薇。
“你们是什么人？知不知道本宫是谁！”姜雪薇连忙问道，有些色厉内荏。
“奉当今皇帝之命，皇子毓珩密谋造反，立即诛杀！抱歉了！”
“什么？造反？胡说！我们……”
就在这时，外面传来打斗声，随后一个倩影冲进屋里，一身男装，手持金刀，正是秦瑶。
“父皇所赐金刀在此！上斩昏君，下斩佞臣，谁敢造次！”
两人对视了一眼，听着外面自己人的惨叫声，缓缓退在一边。
“毓珩呢？”秦瑶急切地问道。
“姐姐！”毓珩在桌子下钻出来，放声大哭。
“别哭了，快走。”
一个禁卫忽然出手，用刀劈向毓珩。但只见金光一闪，那人的刀断成两截，头盔连带着头发也缓缓滑落在地，他顿时愣在当场，不敢再动。
秦瑶冷笑一声，带姜雪薇母子出了屋子，院子里，禁卫的尸体倒了一地，站着的，是几个英姿飒爽的女子。
“殿下，这些人都解决了。”
“走，去公主府。”
“公……公主殿下，这到底是怎么回事？”路上，姜雪薇惊问道。
“父皇病逝，太子暴毙，我二哥暂代帝位，正在诛杀骨肉兄弟，说不得，父兄之死也和他有关。”
“这……那我们怎么办？”姜雪薇哪里见过这阵仗，感觉天都塌了，已是六神无主、手足无措起来。
“二哥如此凶残暴虐，我已联络朝臣和一些将帅，不日发动政变，若成功，就推毓珩为皇帝。”
“什么！那若失败……”
“你觉得还能安身保命吗？若不是我来，你们已经不在人世了。”秦瑶看了姜雪薇一眼。
姜雪薇想了一下，终似想通了什么，连忙说道:“我和珩儿以后唯公主殿下马首是瞻，这身家性命就托付公主了！”
离开皇宫时，姜雪薇回头看了一眼深不可测的皇宫，顿觉自己以往的追求索然无味:“真是无情帝王家……”
公主府早已聚集了许多人，不少文臣武将平日里都与公主交好，朝廷出现变故，第一时间想找的居然就是公主。
姜雪薇母子被安排在一个小院，姜雪薇还是忍不住瑟瑟发抖，毓珩倒是见了几分沉稳，他拍着母亲的后背，安慰道:“娘，别怕，如果不是姐姐，咱们早就死了，多活一天都是赚的。”
姜雪薇被逗笑了，把毓珩抱在怀里:“娘不怕，有你在娘什么都不怕。”
夜晚，公主来到京城一处宅院，院中一个中年男子正在练武。
男子看到公主，连忙过来施礼:“奴才叩见公主殿下！”
秦瑶抬手抛出一柄刀，男子连忙接到手中。
“这把刀，物归原主，我要向你借一件东西。”秦瑶说道。
“请公主明示。”
“你的命！”
男子抬起头，看到公主淡然的神情，又低下头去:“可是姜妃娘娘那里有什么变故？”
“姜妃母子都在我的公主府，这次政变若是成功，她就是太后了，你活着就是皇家的羞辱。你若是死了，就是功臣，我让太后收你儿为义子。”
男子闻言瞳孔震动，随即又坚定下来:“十年前，若不是公主，我们父子已经不在人世了，臣……自当报效。姜妃……”
“你的心上人现在很好，你放心，若是事成，她自然万人之上，事败，我们一起黄泉团聚。”
“我知道了，多谢公主……”
次日，天刚拂晓，皇城的士卒忽然发现一大队人马冲了过来。城门处一个兵士忽然放开吊索，使吊桥落下。其他士卒制止不及，刚把这人杀死，人马已经上了吊桥。
城门处更有几个士卒打开了城门，里应外合，使人马冲入皇城内。
“我乃先皇所封金刀公主秦瑶，入宫平乱，阻拦者杀无赦！”秦瑶一马当先杀入皇城，轻车熟路地向皇宫大殿冲去。
城内也在此时多处燃起大火，皇城乱作一团，喊杀声不绝于耳。
宫殿里，二皇子听着侍卫的禀报，面沉似水:“我妹妹一介女流，居然掀起如此风浪，早知道当初先把她……”
就在这时，喊杀声已经响彻皇宫。
“怎么回事？”二皇子惊道。
“属下前去打探。”
“不用打探了，二哥。”随着声音，秦瑶已经带着几人闯入大殿。
“妹妹，你要造反？”二皇子站起身来。
“还真是贼喊捉贼呀！”秦瑶冷笑一声，猛地冲上前去。
“动手！”随着二皇子一声大喊，他本人则忽然倒在地上，皇位后窜出几个黑衣人，手持弓弩，向秦瑶射去，躲之不及。
“小心！”一个侍卫猛地拉住公主，并用身子将其挡住，几支弩箭射入他的身体，正是昨晚的那个侍卫。
秦瑶愣了一下，随即不敢迟疑，闪身到二皇子身边，将金刀架在他脖子上。
刀上的血还没有干涸，染在二皇子的黄袍上。他甚至看到，这把父王赐下的削铁如泥的宝刀，已经多处卷刃了。
“二哥，你败了。”秦瑶冷冷地说道，“放弃吧，我不会伤你。”
“妹妹……”二皇子最终长叹一声，无言以对。
即使大势已定，但皇城里的喊杀声依旧此起彼伏，二皇子盘根错节的势力和忠肝义胆的文臣武将互相厮杀，正是——城头铁鼓声犹震，匣里金刀血未干。
公主府内，姜雪薇母子抱在一起瑟瑟发抖，就在这时，有人进入院里，脚步声吓得姜雪薇面色惨白，不知所措。
门打开，几个侍卫进来说道:“报娘娘，公主已经成功平乱，请娘娘带毓珩皇子入宫稳定大局。”
“你……你说什么？”姜雪薇几乎不敢置信。
“太好了，娘，姐姐赢了！”
“赢了……我儿……我儿要当皇帝了？”
姜雪薇母子来到皇宫大殿，满朝文武位列两班，但明显人数少了一半不止。
“公主殿下……”姜雪薇迟疑地开口。
“大事已定，你放心吧，毓珩这几日就要登基继位。”秦瑶说完，又叹息一声，“我这一生从未害人性命，今日不但亲手杀了数十兵将，更有无数人因我而死，实在是身不由己……”
姜雪薇听完初还不觉，但随即猛然想起什么，顿时心跳如鼓。她想到当初公主说将自己另一个孩子和侍卫一起处死，如今又说从未害人性命，难道说……他们还在人世？
“公主殿下……”姜雪薇刚要说什么，又看到满朝文武都在，连忙止住话头。
秦瑶却已经看到她的反应，便说道:“有一位侍卫为我挡箭而死，也算是为国捐躯，他家只有一个十岁孩童，还望太后善待这个孩子。”
姜雪薇这才看到，在宫殿一边，放着一具尸体，鲜血染透了盖着的布，洇出了惊心的黑红颜色。她走过去缓缓蹲下身，颤抖的手掀起盖在脸上的布，又被烫到般收回手。
她深呼吸几下，才平复激动的心情，连忙问道:“他的孩子……还好吗？”
“咳！”秦瑶轻咳一声，随后说道，“他儿子在京城尚平安，我看太后不如将其收为义子，以结天下百姓之心。”
“义……义子？好！好！”姜雪薇激动地站起身来，待看到秦瑶，又冷静下来，“本宫允了，待毓珩登基之后，我便收其为义子。”
“毓珩，姐姐求你一件事，可好？”秦瑶拉过毓珩说道。
“没有姐姐就没有我，姐姐你尽管说，什么我都答应。”毓珩说道。
“你二哥虽然大逆不道，但与你我终究是骨肉相连，不要杀他，软禁一生吧。”
“好，姐姐说什么我都答应。”
这场宫廷的变故终于拨乱反正了，血洗过的宫殿在残阳下展现出异常美丽的光辉，秦瑶登上皇宫城楼，看着兵乱后的街道，不由叹息起来:千古河山无定，人间沧海桑田，金銮玉宇是否也有变成残垣断壁的一天呢？
姜雪薇成了太后，却也没有了当初向往的那般欢喜，一切是那么顺理成章，却又那么不同寻常。她深居后宫，每日焚香敬佛，与世无争。
倒是毓珩登基之后，日日勤政，宽厚爱民，显现出不同寻常的朝气。
