周邦彦是北宋著名的词人，婉约派集大成者。据说，北宋时期达官贵人、市井摊贩、歌姬舞女都喜欢他的词曲；当时的歌妓以能唱周词而身价倍涨。
据《宋史》记载:周邦彦年少时“疏隽少检”（生活放浪，不守礼节），不为州里推重，而博涉百家之书。
周邦彦是当时公认的美男子，加上词曲华丽、多情，因而备受青楼花魁娘子李师师的倾慕，二人一见倾心，来往密切！
李师师倾国倾城，能歌善舞，多才多艺，不仅迷倒了周邦彦，还让宋徽宗也拜倒在她的石榴裙下，成为李师师的座上宾，经常偷偷溜出皇宫与其厮混。
为了掩人耳目、便于皇帝外出幽会，权相蔡京特意修了一条密道，宋徽宗便经过密道溜出宫和师师密会。
有一天，周邦彦正与李师师一起赏词听曲。正是情浓意绵之时，忽然听报皇上来了。情急之下，周邦彦只好躲到床下。
宋徽宗带来江南新进贡的鲜橙，李师师亲手剥了鲜橙二人分而食之，亲自为皇上弹琴唱曲。三更时分，宋徽宗准备回宫，李师师挽留说“已经三更了，马滑霜浓，路上行人稀少，还是不回了吧。”，于是宋徽宗留宿于师师处。
周邦彦困于床下，身临其境，文思泉涌，随后写就词作一首《少年游·并刀如水》：
并刀如水，吴盐胜雪，纤指破新橙。锦幄初温，兽烟不断，相对坐调笙。
低声问：向谁行宿？城上已三更。马滑霜浓，不如休去，直是少人行。
后来，李师师与宋徽宗幽会，忘情地弹琴演唱这首新词。宋徽宗听到师师演唱这首词，猜出词曲作者当天一定躲在房内，顿时打翻醋坛问:何人所作？。师师不敢隐瞒，只好讲那天夜晚之事和盘托出。宋徽宗怒不可遏，拂袖而去。
于是，宋徽宗借口周邦彦为官不廉，将其贬出京城。
宋徽宗这下可解气了，赶走周即彦，可以独享美人了。这一天，乘兴而来，竟然吃了闭门羹，李师师不在。过了一会儿，李师师回来了，但眼睛红红的，显然是哭过了。宋徽宗问她去了哪里，李师师毫不避讳:虽说周大人得罪皇上，贬出汴京，但是相识一场，去送了送他。宋徽宗很不高兴，又问：“他又写了什么新词？”李师师说填了一首《兰陵王·柳》。宋徽宗让她唱来听听，李师师深情唱道：
柳阴直，烟里丝丝弄碧。隋堤上，曾见几番，拂水飘绵送行色。登临望故国。谁识，京华倦客？长亭路，年来岁去，应折柔条过千尺。
闲寻旧踪迹。又酒趁哀弦，灯照离席。梨花榆火催寒食。愁一箭风快，半篙波暖，回头迢递便数驿，望人在天北。
凄恻，恨堆积。渐别浦萦回，津堠岑寂。斜阳冉冉春无极。念月榭携手，露桥闻笛。沉思前事，似梦里，泪暗滴。
宋徽宗听了以后，顿觉余音绕梁、心情舒畅，周邦彦确实人才难得，就下诏赦免了他，提拔他当“大晟乐正”，相当于国家最高的音乐研究机构。
这一场君臣之间争风吃醋的闹剧就这样烟消云散了。
