读加缪的《局外人》，我印象最深的是主人公默尔索的这一句：“人生在世，永远也不该演戏作假。”可以说这正是他人生哲学的根基，也是他的悲剧根源。是屈从于世俗？还是保持自我？主人公默尔索给出了他的答案。
翻开小说的第一页便被深深地震撼，“今天，妈妈死了。也许是昨天，我搞不清。”对于普通人而言，妈妈去世是人生中最大的事情之一，然而主人公连妈妈的死期都无法准确得知，这与世俗相左。
接下来主人公经过长途跋涉去参加母亲的葬礼，守夜时竟然点起了香烟喝上了咖啡，在盖棺时也没有看母亲最后一眼，最重要的是他没有哭泣，不仅仅在收到母亲去世的电报时，就连最后的下葬，他也没有哭泣。加缪曾说：“在我们的社会里，任何在母亲下葬时不哭的人，都有被判死刑的危险。”默尔索的行为显得很冷漠，甚至有点无情。
葬礼完毕后，默尔索马不停蹄地回到了他在阿尔及尔的住所，昏睡一夜。他并没有将悲伤延续的想法，当玛丽问他，是否爱她，是否愿意与她结婚。他说，怎么样都行，就算他晓得她会不高兴。当老板想指派他去巴黎开拓业务并认为这是一个不错的机会，他又不免让老板失望了：“老板问我是否不大愿意改变改变生活，我回答说，人们永远也无法改变生活，什么样的生活都差不多，而我在这里生活并不使我厌烦。老板显得有点扫兴，我说我经常答非所问，而且缺乏雄心大志，这对做生意是糟糕的。”
是结婚还是不结婚，是去巴黎还是留在原地踏步，对于默尔索都是一样的，他总是按照他的内心回应这个世界，他不喜欢表演。
故事的转折点在于结识了雷蒙，出于对邻居的帮助，他写信帮邻居对付其情人，然而雷蒙极强的报复欲使他招惹上了情人的亲戚——一群阿拉伯移民。他看见“刀锋闪闪发光，仿佛一把冷光四射的长剑刺中了我的头”，由于出现了幻觉，默尔索杀死了阿拉伯人。
整篇作品以时间为线索，可回纳如下：母亲之死—被调任与女友求婚—帮邻居对付其情人—开枪杀人—被判死刑。整个过程似乎默而索都是一个“局外人”，他对这个世界似乎麻痹了，对于一切东西，他都接受，唯独最后拒绝对上帝的忏悔。
在我们看来，默尔索是冷漠而麻木的，他竟然在母亲下葬时不曾哭泣，为什么不哭，小说最后解释道：“妈妈已经离死亡那么近了，该是感到解脱，准备把一切重新过一遍。任何人，任何人也没有权利哭她”，默尔索的冷漠似乎出自他的理性，然而他的理性并没有被社会的普世价值所接受。
我们的社会存在着一种传统的被大众所认可和接受的价值观，我们不得不遵守这些约定俗成的价值理念，比如一定要考个好大学，结婚的时候一定要对一个女人说我爱你，亲人下葬的时候一定要哭泣，在法庭上一定要为自己的过错进行辩解。当我们背离这些传统的价值理念，我们就成为了“局外人”，默尔索就是这样一个“局外人”，当他面对“世俗”与“自我”时，他坚持了自我，默尔索抛弃了社会，社会也抛弃了默尔索。
