佛教不悖于人情，有倍于常情者。这是我最近阅读 《六度极经》的感受。在读此经以前，我曾看过一些现代写作的佛陀本生故事，与阅读原典感受不同。最大的不同在于转述的故事有悖于人情，使人不信，乃至诧异，但读原典却无疑惑。佛陀前世所为，菩萨本生并非神话，而是高尚之人所为 。菩萨无畏，非无苦也。

举两个例子：

舍身救鸽

昔者菩萨为大国王。号萨波达。布施众生恣其所索。愍济厄难常有悲怆。天帝释睹王慈惠德被十方。天神鬼龙佥然而曰。天帝尊位初无常人。戒具行高慈惠福隆。命尽神迁则为天帝。惧夺己位。欲往试之以照真伪。帝命边王曰。今彼人王慈润滂霈福德巍巍。恐于志求夺吾帝位。尔化为鸽疾之王所。佯恐怖求哀彼王。彼王仁惠必受尔归。吾当寻后从王索尔。王终不还。必当市肉。以当其处。吾诡不止。王意清真。许终不违。会自割身肉以当其重也。若其秤肉随而自重。肉尽身痛其必悔矣。意有悔者所志不成。释即化为鹰。边王化为鸽。鸽疾飞趣于王足下。恐怖而云。大王哀我。吾命穷矣。王曰。莫恐莫恐吾今活汝。鹰寻后至。向王说曰。吾鸽尔来。鸽是吾食。愿王相还。王曰。鸽来以命相归。已受其归。吾言守信终始无违。尔苟得肉吾自足尔令重百倍。鹰曰。吾唯欲鸽不用余肉。希王当相惠而夺吾食乎。王曰。已受彼归信重天地。何心违之乎。当以何物令汝置鸽欢喜去矣。鹰曰。若王慈惠必济众生者。割王肌肉令与鸽等。吾欣而受之。王曰。大善。即自割髀肉秤之令与鸽重等。鸽踰自重自割如斯。身肉都尽未与重等。身疮之痛其为无量。王以慈忍心愿鸽活。又命近臣曰。尔疾杀我秤髓令与鸽重等。吾奉诸佛受正真之重戒。济众生之危厄。虽有众邪之恼。犹若微风。焉能动太山乎。鹰照王怀守道不移慈惠难齐。各复本身。帝释边王稽首于地曰。大王。欲何志尚恼苦若兹。人王曰。吾不志天帝释及飞行皇帝之位。吾睹众生没于盲冥。不睹三尊不闻佛教。恣心于凶祸之行。投身于无择之狱。睹斯愚惑。为之恻怆。誓愿求佛。拔济众生之困厄令得泥洹。天帝惊曰。愚谓大王欲夺吾位。故相扰耳。将何敕诲。王曰。使吾身疮愈复如旧。令吾志尚布施济众行高踰今。天帝即使天医神药传身。疮愈色力踰前。身疮斯须豁然都愈。释却稽首。绕王三匝欢喜而去。自是之后。布施踰前。菩萨慈惠度无极行布施如是。

在一些现代转述的版本里，或曰帝释天恐惧自己命不久矣，而世间无佛出世，自己死后不知皈依何处。于是手下说人间现在有一位大国王，立志求佛道，意志坚定，将来必定成佛。于是帝释天便设下此局用以试探菩萨，并在最后要求菩萨证明自己没有悔意。于是菩萨发誓：“我从开始到现在，没有一丝一毫的后悔之意。我心中所求的愿望，必定会有结果，如果我成佛的愿望是真诚的，而且能如愿以偿，现在就让我身体恢复如初。”（见《尸毗王舍身救鸽》。）在这则故事里帝释天的动机和所作所为让人疑惑，似乎有悖于人情，而菩萨身体自动愈合，似乎也不合情理，很难让人信服。

以身饲虎

昔者菩萨。时为逝心（婆罗门）。恒处山泽。专精念道不犯诸恶。食果饮水不畜微余。慈念众生愚痴自衰。每睹危厄没命济之。行索果蓏。道逢乳虎。虎乳之后。疲困乏食。饥馑心荒。欲还食子。菩萨睹之怆然心悲。哀念众生处世忧苦其为无量。母子相吞其痛难言。哽咽流泪。回身四顾。索可以食虎以济子命都无所见。内自惟曰。夫虎肉食之类也。深重思惟。吾建志学道但为众生没在重苦欲以济之。令得去祸身命永安耳。吾后老死。身会弃捐。不如慈惠济众成德。即自以首投虎口中。以头与者。欲令疾死不觉其痛耳。虎母子俱全。诸佛叹德。上圣齐功。天龙善神有道志者。靡不怆然。进行或得沟港、频来、不还、应真、缘一觉。有发无上正真道意者。以斯猛志。跨诸菩萨九劫之前。誓于五浊为天人师。度诸逆恶令伪顺道。菩萨慈惠度无极行布施如是。

请注意两个细节：

一、菩萨舍身饲虎，不仅是一时的怆然心悲激愤之举，而且是内自思维的结果。“身会弃捐。不如慈惠济众成德。”

二、菩萨亦是凡人之躯，为了减轻自己的痛苦，故意以首投虎口中。“以头与者。欲令疾死不觉其痛耳。”

这样的细节让人信服，令人感叹不已。

如是我闻：

学习任何知识，都要看经典，而不是论文。