唐红从塔吊上爬下来时，已经一口水没喝连续工作了八个小时。两平方左右的驾驶室，一个人孤零零坐在离地面六十多米的操作台上，一动不动盯着地面，操作按钮调动着大型动臂塔吊，用吊钩移动重物，来来回回重复着单调的工作。等她手脚并用下到地面上，才感觉一泡尿早已憋得呼之欲出，她夹着双腿向厕所跑去，身后传来男人放肆的大笑和口哨声。

唐红全身通泰提着裤腰从厕所出来，工地上有个男人朝她喊：“你进去拉石磙哩！恁长时间！”唐红啐他一口：你管天管地管不住老娘屙屎放屁，滚蛋！“几个干活的男人心满意足哈哈大笑起来。唐红并不恼，成天呆在狭窄的塔吊间里，除了机器的轰隆声，常常一天没人说话，嘴里都要长毛了。她最近还发觉自己有口臭了，不用别人提醒，她自己咽唾沫时都感觉有怪味。她想自己下了塔吊得多说话，多动动嘴，要不然嘴都臭了。

这个工地上只她一个女人，还开塔吊，自然引起男人们的话题。唐红刚来时，听到这群男人五马长枪说黄段子，脸臊红得发黑，整个人溜着墙根走。没法子，工地的生活单调乏味，工人们只好自己找乐子。唐红又不能捂住他们的嘴。渐渐地，她发现男人们也就是过过嘴瘾，干活时一个比一个卖命。工地上大部分是搬运工，没什么技术含量，所以招来的大都是农村三四十岁的中年男人，都和她唐红一样需要养家糊口。后来唐红就能昂首挺胸从男人堆里穿过去了，男人有时拿她打趣，她就热烘烘怼回去，大家一通乱笑。唐红也是农村人，可是她在城里租了房子，就在闺女上的高中旁边。离婚后，唐红就一直在城里打零工，为的是离闺女近一点。

要不是她那个挨千刀的男人断了她后路，唐红也许一辈子不会想着来城里开塔吊。当初她男人和村里男人一样出去打工，半年也不曾回过家。唐红眼巴巴带着俩孩子在家等男人，地里的庄稼活把她的双手磨砺得像纱布，晚上俩孩子就专门等着妈妈抓痒痒，因为妈妈粗糙的大手来回一抹，可解痒了。男人春节终于回来，倒像个衣锦还乡的员外，对唐红这个糟糠妻横竖挑剔，一会儿嫌屋里乱得一坨一坨，一会嫌院里鸡飞狗跳，仿佛先前他是去城里镀金了似的。唐红忍得双眼要冒血，男人又去村东头的赌场了。

一到过年，村里男人们就”呼啦“一下从外面回来，聚到村头的商铺里，在烟雾缭绕里熬眼磨屁股。天大亮时，摩挲着瘪瘪的钱包像流浪狗一样夹着尾巴灰溜溜离开了赌场。半年辛辛苦苦的血汗钱换做赌场里几次高潮的快感，往往还没来得及喊出来，就泄了。唐红男人成了这群村里男人的”佼佼者“，因为他输得最干净，赌红了眼恨不得把内裤压上。有一年回来，唐红喜滋滋向男人邀功，告诉他自己在家种的小辣椒卖了好价钱。男人转眼就摸到钱送给了赌场。

唐红的心”汩汩“淌血，栽辣椒苗时，她累得腰都直不起来，跪在地里一棵一棵拢苗，那一大块辣椒地里遍地都是挤挤挨挨的小窝窝，都是她跪出来的坑儿。天旱缺水，要没完没了给辣椒浇水，人家的男人打工离得近，会跑回来帮着浇地。唐红一个人拖着长蛇样的水管，在明晃晃的日头下，东奔西跑。为了加快速度，她双手抱着冷冰冰的管子使劲朝远处滋水，拽得紧了，“噗通”一声，水管接口处断开了，汹涌奔腾的水流四散逃开。唐红只好深一脚浅一脚跑到机器旁关掉开关，再踉踉跄跄跑回来重新把水管子接好。一块地浇下来，她的衣服都快被水浇透了，嘴唇冰得乌青，上下牙齿直打架，身上像散了架，直想爬回去！

没过几天，地又被风吹得裂了口，清幽幽的辣椒苗眼看蔫了脑袋，还得再浇水。为了抢机井，唐红半夜就起来守着占地方。有一次唐红已经占了机井，只是回家拿了一件衣裳，回来人家就捷足先登了。唐红不依，那家男人自觉没脸和女人干仗，就怂恿自己婆娘和唐红结结实实打了一架。唐红的头发都被拽掉了几绺，一摸都出血了。那女人更惨，被唐红咬得嗷嗷叫，两口子被疯狂的唐红吓傻了，一溜烟跑了。唐红喘着粗气，也被自己的强悍吓了一大跳。

辣椒终于丰收了。一撮撮鲜红的小辣椒密密匝匝挂在枝杈间，像一串串要燃烧的鞭炮，似乎马上就能听见“噼里啪啦”的庆祝声。远远望去，红的果，绿的叶，一大片一大片满是的，令人欣喜。唐红用铲刀把辣椒一棵棵放倒，均匀摊开铺平，让它们充分接受日光照射，逼出水分。然后再一棵棵翻面儿继续晒。直到叶子打卷儿，用手掂起来“刷刷”作响，就可以拉回家整整齐齐码在院子里摘辣椒了。

天是一天凉似一天，院子里垛成小山的辣椒在慢慢减少。唐红不敢有丝毫停歇，担心天气有变，辣椒发霉影响卖相。呛人的辣味隔着口罩也刺激得喉咙干痒直咳嗽，一天下来，唐红觉得鼻孔干得几乎要出血，更要命的是双手已经开裂，戴了厚厚的手套还是生疼。每天熬到半夜上床时，唐红觉得腰腿都不是自己的了，身子打着拱伸不值，真想用熨帖烫平。

鲜红的辣椒因了成色十足的卖相，让唐红的辛苦有了心满意足的回报。她用裂满口子的双手数着一张张脆生生作响的小红鱼儿（百元大钞），心里像灌了蜜。

可是没等她把钱捂热，男人就“慷慨”地把她的血汗钱送给了村东头的赌场。（未完待续）