首先，初始访谈时间设置为50分钟到1个小时，在这段时间里，咨询师需要对整个过程要做到心中有把控，不能完全被动的跟着来访者走。初始访谈要做到对来访者积极倾听，收集资料，大致评估来访者问题，对来访者心理教育，订立咨询目标。
积极倾听并共情，但不能完全跟着来访者释放情绪，如果在第一次访谈就帮助来访者释放掉大部分的情绪，就像给他吃了一片止疼药，他也会觉得，原来心理咨询就是这样啊，很容易造成脱落。
收集资料的确重要，但不能为了收集资料而收集，要明白自己收集的资料有何意义，能不能收集到为自己所用的资料。
对来访者心理教育，由于很多来访者对心理咨询并不了解，他们是带着现实问题来找咨询师，有时候甚至神话咨询师，觉得咨询师犹如有用魔法棒一点，所有的问题就解决了，或者并没有意识到自己也要承担很多责任，并不是来到医院，觉得自己哪里疼，咨询师就像医生，通过特有的手法就让自己变的舒服了。所以，咨询师需要告诉来访者心理咨询是干什么的，怎么做，可以解决什么问题，破除来访者不合理的期待。
诱导患者对治疗师作出反应，询问患者对访谈有什么感觉，这样做的目的有以下几条:
传达出咨询师尊重来访者感受与想法，也会使一些模糊的移情浮出水面，比如在国内大多数人由于文化的原因，对权威都会有一种服从或者敬畏，来访者很有可能会把咨询师移情为权威，那么当咨询师去关注来访者的想法时，会给到来访者对权威不一样的感受，也给了来访者表达自我的机会。当然，来访者完全可以对咨询师评头论足，也有权终止关系。(扩展知识:如果在治疗期来访者脱落，是否要追回来？一是来访者出现危机情况，需要联系监护人，可以追，二是你知道来访者是为什么脱落，你追回来可以帮助他，你是完全站在来访者角度的，可以追)
治疗关系在本质上是平等互惠的，是用经济交换情感支持及专业技能，而朋友是相互的，比如交换秘密，而来访者不需要知道咨询师的秘密。
表达对患者的理解，即共情，传递出她们的问题并非不可思议。
评估患者对初步分析的反应。每个人对咨询师同样的共情，有不同的反应，咨询师需要看到。每个人对治疗师的期望，每个人都各不相同，所以在初始访谈中，治疗师必须了解，患者是如何接受解释的，这样他才能调整自己的风格和患者的特别需要相契合。
给患者以希望，治疗师说我想我能帮助你，你在这方面有所好转，但这需要一定的时间。
