暑假读书笔记系列之二
外在的奖励和惩罚会削弱很多活动的内在动机的一个典型案例
曾经有一位聪明的教授，退休以后整天欣赏古典作曲家的恬静的音乐。他的富有现代化气息的房子与一个安静的公园相连，在那里他自在地度过每一天，倾听音乐，观赏四季变换。在一个春天的早晨，当莫扎特的乐声在房间里飘荡时，一群十几岁的年轻人出现在附近的公园里。他们整个上午都在说笑，伴着超大号录音机的扬声器传出来的摇滚歌手刺耳的歌声。尽管教授开大了音乐的音量，关闭了门窗，仍然不能阻止喧哗声压倒优美的莫扎特的旋律。
在喧闹持续了几天后，这位心理学家试图改变这些吵闹的年轻人的行为。他有几种选择：
（1）他要求这些年轻人转移到公园的另一个角落；（2）他去买更大的扬声器，向对手播放贝多芬的音乐；（3）他可以因太吵闹训斥这些年轻人，并威胁报警；（4）如果他们不再回来，他付给每人一美元。
聪明而富有经验的心理学家清楚，这四种选择都有问题：尽管他很想用贝多芬的交响乐与重金属乐较量，但是他知道这种方法会打乱自己的平静；他还知道这种要求常被当成命令，因而很容易遭到拒绝；这种威胁通常会使权力斗争逐渐扩大；用钱来阻止年轻人只会增加这种事情再次发生的机率－－经常使其他人也想要得到相同的奖励。因此他选择了第五种方法。
第二天早晨，这些年轻人在继续吵闹。当他们准备离开公园的时候，老人从家里出来，告诉他们，他很喜欢听他们的音乐和笑声（多年的心理研究经验告诉他，为了达到科学的目的，有时候欺骗是必须的）。他说，如果他们明天再来，他会付给每人一美元。受到轻而易举就能赚钱的刺激，这伙年轻人欣然同意。星期二早晨，他们按照约定继续来到公园，高兴地拿走付给他们的报酬。心理学家要求他们星期三再来，但是这次他每人只付50美分。这些年轻人同意了，并且第三天也来了，于是心理学家马上将周四的报酬减少到20美分。他们勉强同意了。最后，在周四，心理学家给每个孩子25美分，并告诉他们，他将不再付钱给他们。孩子们怒气冲冲地说，如果没有报酬，他们不再放音乐－－聪明的心理学家再也没有看到这伙年轻人。
