不是球迷，恐怕无法理解足球运动对于民族凝聚力的影响。02年世界杯预选赛成功突围之后，人们聚集在天安门广场，挥舞着国旗，唱着国歌，庆祝这颇具历史意义的一刻。十五年之后，类似的一幕在长沙街头上演，人们摇旗呐喊，释放着自己的激情。这只是一场普通的小胜，通往俄罗斯的道路还十分遥远。人们为何这般看重这场胜利。
因为对手是韩国队，这是一场不能输的比赛。
从去年下半年韩国政府决定部署“萨德”开始，中韩关系就从蜜月期走向了冰冻期。两国的民间交流也受到严重影响。这场世界杯预选赛，也就成了两国之间正面较量的场合。再加上韩国足协在出发前对中国足协的刁难，以及韩国媒体报道中出现的辱华事件，让这场比赛赋予了更多关于民族尊严的东西。
中国足球这些年一直都是国人调侃的对象，输球，失败，似乎成了这支国字号队伍的常态。“恐韩症”也成了这支队伍挥之不去的梦魇。我们已经有二十多年没有在国际足联A类比赛中战胜过韩国队。中国足球近十多年，也总是处于输球，被骂，被骂，输球的恶性循环中，总也找不到突破口。
这一次的世界杯预选赛，国足磕磕绊绊搭上了“十二强赛”的末班车。主教练也从佩兰，高洪波，换成了现在的里皮。里皮教练上任之初，可谓是众望所归。球迷对于这个世界上最知名的教练执掌帅印充满期待。同时，也有很多人质疑足协给里皮开出的天价年薪，抨击足协“人傻钱多”。
里皮上任后几周之后，就迎来了第一次正式比赛。国足坐镇昆明主场，迎战卡塔尔。人们在这只队伍上看到了欣喜地变化，进攻组织流畅，防守阵型稳固。尤其可喜的是，人们在队员脸上看到了久违的自信和勇敢。似乎还是缺少一丝运气，那场比赛队员们错过了几次绝佳进球机会。一场平局，并不能打破人们对于里皮的质疑。人们的目光放到了下一场对阵韩国队身上。
终于到了这一天。赛前发布会，全队上下只有一个目标，全取三分。这一次给里皮备战的时间更加充裕，对于球员的了解也更加透彻，他对自己的球员有信心。赛前里皮接受记者采访时就表示，“中国球员的技术，身体方面并不差于其他亚洲队伍，他们只是缺少一些信心和勇气。”人们对这支国足也多了许多期待。
终场哨音响起，全场三万球迷共同唱起<<夜空中最亮的星>>，这一夜，国足打破了“恐韩”的魔咒，终于扬眉吐气。这次胜利来的正是时候。习惯了大场面的里皮，并没有想象中激动，赛后新闻发布会，里皮表示，这场比赛队员们并没有发挥出最好的实力，错失了很多机会，他们还有继续提升的空间。
这只是一场普通的胜利，国足未来的道路还很遥远。想要进军世界杯，国足还需要进更多球，赢更多对手。道路并不平坦，国足还须努力。
有人也许会疑问，一个顶级的教练真的对一个球队有这么大的影响吗？因为足球运动的职业化，国足队员的“身价”都在千万以上，他们就像草原上的野马，一般教练根本降不住。这些年国足战绩一直很差，社会上对于他们的谩骂和嘲讽也从未停止过。所以每次代表国家队出场，队员们都会有巨大的压力。而且缺少最必须的自信。
里皮的到来，给国足提供了最先进的技战术体系，更科学的训练方法的同时，他巨大的气场，也给了球员最强的信心。球员们都服从他布置的战术，相信他的能力。让球员在场上拼搏时能感受到背后的力量。这也是里皮与其他教练差别最大的地方。
近几年，一些著名的企业开始进驻足球市场，引进外援的力度越来越大，一些曾经效力于欧洲联赛的大牌外援纷纷转投中超。让中超联赛的竞争越来越强，也让比赛越来越精彩。随着中超球队在亚冠的成绩越来越好，国字号球队成绩依然低靡。人们也对这种企业撒钱的行为产生了质疑，大笔资金的投入，真的能拯救中国足球吗。
不能否认，大牌外援的到来，能让我们本土球员学习到更加先进的技术，体验到不同的训练方法，让中超在亚洲的竞争力越来越强。在战胜韩国队之前，中超球队在今年的亚冠联赛中已经三胜韩国球队。这也给了我们球员战胜韩国的信心。而随着企业参与足球的经验越来越丰富，更多的资金也开始投入到队员的“青训”终于。中超球队开始向着正确的方向发展。
这只是一场普通的胜利。中国足球未来的道路还很遥远。也许这场胜利并不能让国足通往世界杯，但是球迷看到队员们士气满满，就足以满足。也许国足未来还会失败，请不要一味谩骂，这是我们的球队。你要相信，足球人一直在努力。
