《微书话（续）》5．征服世界的火药技术
作者 向明
军费开支的大小，是一个国家（地区）征服另一个国家（地区）硬实力的体现。欧洲18世纪的崛起，就是靠枪炮说话的。美国加州理工学院教授菲利普•霍夫曼写的《欧洲何以征服世界》一书，用一句话来概括，即火药技术最终征服了世界。“火药技术”，实际上就是枪炮。
欧洲征服世界时，军费开支巨大。霍夫曼说：“在18世纪80年代，法国将其GDP的7%用于战争，英国则投入了12%。”有资料显示，2018年美国和俄罗斯军费分别占GDP的3.16%和3.93%，而且，美国2019年军费开支占全球总额的38%。不想打仗或征服什么？军费开支那么大？想干吗？！（似乎是没有对手，在找对手。否则，没什么理由）
目前全世界军费开支占GDP比例最高的国家是朝鲜。朝鲜一直在准备打仗，所以也一直在讲“先军政治”。先军政治，就是军事优先。“没有糖果可以活下去，没有子弹就不能生存。”
霍夫曼又说：“欧洲依靠在火药技术上的支配地位，在18世纪推翻了大国中的奥斯曼帝国，征服了印度。到19世纪，他们的领导地位扩大，除了之前在美洲的殖民地，他们又将非洲瓜分，最终成功欺凌了中国和日本，获得贸易特许权。” “火药技术”，火药与技术，究竟哪个重要？火药是中国古代的“四大发明”之一，但有火药，没有技术，似乎办不成事。鲁迅说得更狠。他说“外国用火药制造子弹御敌，中国却用它做爆竹敬神”。
霍夫曼还说，政治体制上的优势，使得“在西欧，私人企业家可以轻易地利用火药技术的普及性，将火药技术运用于贸易、探险和征服的私人远征活动中。”反之，其他地方则没有做到。有无道理，听听无妨。
