这次袭击让周堡损失惨重，家族护卫伤亡大半。在安抚好宾客们之后，周氏一族的成员们请九位龙衍到大堂一起议事。

      “真是没有想到，竟然有奸贼妄想染指我们守护的九鼎。”二长老愤道。

      “这还是多亏了文琮先生和桐儿啊！”元姥姥感激地说道。

      “哼，桐儿虽然有功，但是却不能掩盖她自私逃跑，全然不顾家族声誉脸面的事实。”甸长老没好气地哝道。

      “我已经有喜欢的人了！”周雨桐嘟着嘴，搂住身边的文琮。

      “周……周小姐！？”在这么多人的面前被大小姐亲密地搂着，文琮不知所措，脸通红得像猴子。他觉得周雨桐是在开玩笑，或者拿他作逃避订亲的挡箭牌。

      “文先生？”长老们有些吃惊。虽然负屃一族是龙之后裔，是正宗的名门望族，但是文琮似乎在族内的地位似乎并不显赫。她们贵为天子余脉，能够把自己最娇贵的大小姐托付给这样的小子吗？

“雨桐，你说话怎么还是这么不知分寸？”周家的大长老——同时也是周雨桐的祖母——敲着拐杖说道。如果这小妮子当真喜欢负屃一族的小子，可以找个比较私下的场合来说。现在当着这么多人的面，让长老们进退两难，下不来台。

“算了，这件事我们再商量。你们先回去吧。”雨桐祖母无可奈何，只能暂时作罢。如果让他们俩个这样在堂会前呆下去，议事就没法进行了。

周雨桐挽着文琮的手，走出了大堂，然后来到了住屋附近靠近山崖的一处庭院。

“你怎么还不放手？”文琮说道，被那只柔嫩纤细的手握着，他小心翼翼，唯恐使出太狠的劲来。

“为什么要放手？”周雨桐古灵精怪地笑道。

文琮不语。

“难道，你希望我放手吗？”周雨桐低下头，另一只手摆弄自己的秀发。

“我……”文琮不知如何作答。

“嘻嘻，”周雨桐看到呆若木鸡的文琮，十分有趣，笑得更开心了。“如果我又遇到危险了，你还会不会奋不顾身地来救我？”她望向远方的山影，问道。

“会的。”这次文琮回答得很干脆。

“好，我就相信你。也不用作什么拉勾约定了。”周雨桐很满意他的回答。

“接下来你打算怎么办？”文琮问道。

“混过一天算一天呗，”周雨桐漫不经心地说道，“说不定最后我心情好，真的决定嫁给你呢？”

文琮苦笑地摇摇头：他真是拿这个大小姐没办法。

接下来的时光里，两人谈了很多，从彼此的家族、成长经历，到理想以及对未来的憧憬。

而此时在大堂里的众人在继续议事。大长老向剩下的八位龙衍展示了一柄铜剑，上面刻着山峦河川纹饰。从外表上看，这把剑似乎是先秦时代的古物。

“这是？”司琴闻道问道。

“这曾是一位天子的剑。铸造它的天子日日佩戴，从不离身。”大长老说道，“并不是因为这剑多么锋利，或者这剑象征着多大的权柄。而是因为剑上的图纹。图纹上藏着巨大的秘密，所以天子必须日夜守护这个秘密。”

大家凑上去看，发现剑上的山川纹并不是胡乱刻上去的，而是有着明显的规律和意图。

“地图！？”龙衍们惊道。

“没错，这把剑名叫‘藏舆’，剑上藏着一幅地图。图上指示出的，就是我们一族世代守护的宝物——九鼎的所在。”大长老说道。

“看来这个秘密是真的了。”彼得高掏出一枚扇形状的青铜符印，“这就是打开九鼎藏处的钥匙。”

其他龙衍也都自古拿出一枚符印，加上缺席的文琮，九位龙衍的九枚扇形符印恰好能拼成一个刻有龙纹的圆，这便是完整的钥匙。

“旧时天子衰微，诸侯纷纷觊觎九鼎。天子不得已，与你们的先人一起把九鼎藏了起来。为了保险起见，还将秘密分开流传。藏鼎的地点刻到剑上，由我们一族保存。开启藏鼎处的钥匙则分为九份，交给你们九大家族分别保管。”大长老点点头。

“这次请各位来，除了是来参加我孙女的笄礼之仪外，还有一个不情之请，想必各位家族内的长老都已经跟你们说了吧？”大长老接着说，“那就是帮助我们一族增强九鼎的封印。”