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在林语堂的《苏东坡传》第二十八章“终了”，写苏东坡人生中的最后时光。书中写到苏东坡自靖江北回归常州家园后，要做的第一件事，是向皇帝上表请求允许完全退隐林下。
宋朝时，朝廷将退休的官员任命为寺院管理人，出于一种半退休状态。苏东坡被任命为故乡四川省一个寺院的管理人，管理庙产。
当时的社会有一种迷信，一个官员害了重病，要是辞去官职，有助于病的痊愈，也能延年益寿。
什么道理呢？大概意思是，在上天看来，做官和抢劫人民差不多。辞官不做犹如向神许愿不再为恶之意，改邪归正。苏东坡也听说过此说法，因重病缠身，愿意一试。
苏东坡时代为什么把做官与作恶联系在一起？恐怕和王安石变法有关系吧。
王安石变法的结果是：国家的垄断代替私人的垄断，小生意人失业；官员为了政绩，完成贷款指标，强行农民贷款，农民在无力付强迫的青苗贷款本息之下，卖妻儿而逃亡，为他担保的邻居，或与之共同逃亡，或把财产典卖。商业停顿，百姓失业。监狱人满为患，很多百姓因无力归还贷款而遭监禁鞭笞。
这样的情景下，老百姓把官员自然就和做恶之人联系到了一起，意思是凡是当官的，没有一个是不做恶的。朝廷这样施政下去，即使没有外族侵入，离灭亡也就不远了。
古语说：当官不为民做主，不如回家卖红薯。可见，历朝历代，做个好官，必须以人民为中心，以增加人民的福祉为己任。这样的话，老百姓就不再会把做官和作恶联系到一起了。
当然有重病，还是要找医生看，相信科学。
