常沙娜是12岁跟随父亲去了敦煌莫高窟，没有上学，但有幸跟随一些著名画家学画，后来去美国学习两年，回国后本来打好招呼跟着徐悲鸿先生学壁画，后来阴差阳错成了林徽因的学生，走向了设计之路。她利用自己少时所学，做了一些建筑的图案，人民大会堂宴会厅的房顶图案就是她的作品。
没有去过敦煌，但在数不清的文章中领略了她的风姿，恰巧看到中国美术馆有一个讲座，便想在旅游前做一下功课。没成想，有了意外的收获。
收获之一，是常沙娜先生的治学严谨与谦卑，敦煌学如此浩瀚，她只从图案入手。敦煌壁画的图案，就足够几代人去研究了。
受过之二，是她家族两代人的人生经验。她的父亲常书鸿被称为“敦煌的守护神”，他生命中的50年竟然是在敦煌度过，当时条件之苦可想而之。为此，他个人付出的代价也是惨痛的。妻子出走，一双儿女从没有接受过正规教育。常沙娜老人没有细讲这些，只是提到了母亲后来出走。她应该是已经充分理解和原谅了母亲，虽然网上多流传她母亲陈芝秀是爱上了一位年轻军官私奔，但她给的解释是母亲之前皈依了天主教，而且她的专业是雕塑，父亲此时也顾不上她的感受……
老人平静地讲着这些和敦煌专业知识无关与敦煌却有关的故事，她说人生就是这样波折起伏，不要求多好，多阔，我自己一生也是这样。我的老伴25年前就去世了，我一个人带着儿子。不过，儿子现在也很棒了，是中央美院建筑系的教授。我的父亲最大的特点就是勤奋，能拼，用浙江话说是“……”。我现在也是这样，86岁了，但还是能多做一点就多做一点，研究，弘扬，宣传敦煌艺术。
与敦煌的历史相比，与那些岩画的专业审美相比，这位经历过国、家86年风云变幻的老人平静说出的人生感悟更让我走心。人生就是由一个个困难连接成的，所以，我们要勇敢；人生就是起起落落，所以我们要知足；人生那么短暂，那么多大事等着我们完成，所以要勤奋。
一个人的周六，但是，我很充实和开心～
