围绕中国九大定情之物而撰写的九段爱情故事。此为其二。
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自主苗疆之地，神秘与可怖并存。
不管世事如何轮转，苗人安居西南，遵循本族的风俗规则，代代传承。一千多年，到这一代的首领已是第十二世，说不定马上传到第十三世苗召南手中，因为苗老爹已是英雄暮年病榻日久。
在苗地，除了首领总管一族俗务（相当于汉地的皇帝）外。还有一位精神领袖，苗疆圣女。圣女不是女承母业，而是从各地苗民中选取。
苗召南的名字汉人经典书籍《诗经·风》，是一个被首领收留过一个汉族书生所取。汉族书生姓安，依着个人的才学和聪明多智成为首领最信任的军师，后来由首领做主娶了部落大族的女儿，并生下一个苗汉混血女孩，取名桃夭。
桃夭有多好看呢？
说太阳很温暖的人，一定没见过桃夭的笑脸；说星星很漂亮的人，一定没见过桃夭的眼睛。说柳条很柔软的人，一定没见过桃夭的舞蹈；说夜莺很好听的人，一定没听过桃夭的歌声。说鸡蛋白又亮的人，一定没见过桃夭的肌肤。桃之夭夭，灼灼其华，百花之中万人之上，第一个入眼入心的姑娘，那一定是桃夭。
桃夭还非常的心灵手巧，跟族里最好的金银匠，学习烧金制银、勾线点翠。她做的银镯，花式新颖而又独特；她做的绾壁金，妖娆而又肖蛇般灵活；她做的耳环，独具心意的结合了花草和银。所有的男孩子爱她慕她，所有的女孩子喜欢她更嫉妒她。
苗召南和桃知青梅竹马一起长大，从小就喜欢桃夭。至于桃夭，因着阿南这近水楼台先得月的先天条件，也对英俊潇洒、霁月光风的阿南哥哥好感独具。但苗家好儿郎里，爱桃夭的不止一个阿南。阿南最大的竟争者是花苗族长的儿子，卯鲁乌仲。乌仲生得十分斯文，武艺高强，且驭蛇、炼毒、制蛊、星象样样精通，是所有苗女除阿南外的理想情郎。
这年的踩花节上，卯鲁乌仲手执花茶花向桃夭表达了自己的情意，明确表达愿意迎娶桃夭成为花苗的少夫人。当时，桃夭只把眼神看向了苗召南，彼时阿南正捧着一束白茶花，站在五丈开外，把望着这一切。三人互成倚角，却是各自知道了各自的心意。
桃夭的亲事，到底没有那么快定下来。
作为大首领，苗老爹有足够的威信，却又接受了安书生的建议，博采众议以表民主。对于儿子苗召南的婚姻，理智上他希望儿子迎娶的是黑苗的女儿姆陇明镜，这样北方的黑苗就能真正的臣服。但对于看着长大的桃夭，情感上他更希望桃夭成为自己的儿妇。首领的两不表态造成了下属们的各种争吵和互撕。
“桃夭虽好，但她是苗汉混血啊。我苗人首领的夫人，一定得是正宗苗人血统。”反桃派说。
“血统有什么关系。桃夭是这六百里苗土最能干的女子了，一定能和少主一起管理好这十几个大小部落。”拥桃派说。
“黑苗的姆陇明镜公主也非常不错，知书达理，且血统高贵，还有势力。”
“安先生说过，势力是把双刃剑。外戚太强，会有隐忧。” 拥桃派据理力争。
“那去请教圣女，让她指点迷津！”
“去就去。”
不理外界争争吵吵。桃夭近段时间在研究如何制作指环。她记得爹爹说过，汉人的皇帝都有带指环的习惯，只是带在大拇指上，以示皇权一统和正宗地位。桃夭对权势不感兴趣，她想到的是如果和所爱的人，共带一对一样的指环是不是有别样不同的意义？中医学里有云：人体五脏，对应五指，分别是食指应肝；中指应心；拇指应脾；无名指应肺；小指对肾。这对戒指更应该戴在中指上，十指连心，心心相应。
设计款式、雕腊、浇铸、研磨、退火、抛光，一刀一刀游龙刻凤，一步一步精雕细琢，终于成型。桃夭还在二枚指环的内壁上各刻了一个“楠”字。捧着这一对指环，想像着戴在另一个人手上的样子，不禁芳心乱跳。
安先生看女儿这个样子，不禁暗暗叹气。作为人父最想女儿一生幸福平安，但是女儿命里注定的孤高傲介，注定她的感情不会圆满，到底会是怎样的结局，安先生也只能等待命运的安排。
夏蕃翠时，首领病情再次加重。圣女特意下山，为首领驱邪祈福。并单独召见苗召南于圣女殿。无人知道圣女和阿南说了什么。
十三天后，首领病逝。
三十天后，阿南正式上任六百里苗疆十几个部落首领一职，史称十三世。
继任后第八天，派出安先生为首的四十几人队伍，向黑苗提亲，定下姆陇明镜公主为首领夫人。
多事之秋，一时人心大乱。其实，乱的可能也只有桃夭。
安先生出发前，曾提及待下聘归来，想带着桃夭出游一段时间。阿南想不想，不知什么原因没有同意。“先生，桃夭的命里即不能为我阿南妻，亦不能为任何人的妻中。”
安先生初始愤怒，继而仿佛想到了什么，脸色惨白，一时之间老了十岁。从此更加沉默寡言。
最高兴的莫过于卯鲁乌仲。在阿南宣布迎娶黑苗明镜公主后，他马上派人来向安先生提亲，他梦到过千百次的桃夭，终归该是他的。
“乌仲，我不能嫁给你。”
“为什么？我乌仲论能力不比首领差，论身份他是首领我也是未来的花苗族长！如果你一定要做首领夫人，我也不怕乱了这天地争做一回首长！”
“乌仲，你知道的，这无关能力和身份。”
不欢而散。怀有不甘的人必有怨念，有怨念者必会行差踏错。
一个月后，花苗联合白苗等六七个部落发动内乱，一时六百里苗地被一分为二。二军对战，各种巫术、蛊术、蛇虫四处为害。不管阿南和乌仲所战为何，但安先生一家的处境就变得极其尴尬，尤其是桃夭。可谓红颜本无罪，祸水身上引。世人皆言妖，难证心清白。
战事一月又七天，圣女对外宣传，传位于桃夭。传位诏曰：桃夭性清心明，灵根深种；且通苗十境，可佑全苗。卜乩问神，乃圣女之命。故传位于桃夭，当佑我族，有福来归。即日起，入主圣女殿。与首领苗召南，共领苗族百年兴旺。
诏书一出，全苗皆惊。乌仲当即扔下武器，抛下大军，独自狂奔而去。至圣女殿外，苦求不见，十日后被族人接回，大病一场，醒来后竟不知谁是桃妖，谁是阿南，也记不起那场持续了一个多月的战事因何而起，因何而熄。人生自是有情痴，求而不得是大苦。
阿南息战归来，明镜公主已然相伴身侧。只是，常常仰首首领府北方，那个明艳美现的少女，已经永远脱离凡尘，与孤独清寂长伴。以后人生要见，怕是余生不过三五次而已。
“首领，圣女殿使者到。”“请进来。”
来的只是圣女殿当值的光明左使。既在情理之中却又令人心生沮丧。再也不会是她。
“首领，知首领归来。圣女着本使送来传位诏书一份供首领府封存、圣女手谕一份。”
“辛苦了，左使。”想了想，忍不住又问，“不知圣女是否一切安好？”
“多谢首领关心，圣女英豪阔大宽宏量，今昔更比往昔好。”
默了默，又从袖中掏出饰盒，“首领，这是桃夭私下托我带给你的东西。桃夭说，阿南哥哥可以收下，可以扔掉。这是她的一个终结仪式而已。”这里，用的是桃夭，自称也是我，就代表这聊的是私事了。
阿南接过来，打开一看，一个小小的银光闪闪的环，“这是什么？”
“桃夭说，汉人叫这个指环。而桃夭给它命名戒指。这本是一对，相爱的人可以戴于中指。汉诗里有：何以道殷勤，约指一双银的诗。”
“戒指戒指，意思是戒止么？桃夭是要戒掉、终止的意思么。”阿南紧紧的握住那一枚小小的银戒指，心痛难当。从此以后，这世间少了一个叫桃夭的女子。这世间再没有人甜甜的叫他阿南哥哥。也不会再有那一双美丽的眼睛娇俏的看着他。
何以道殷勤，约指一双银。书房里，左使早已告退。
阿南仔细摩梭着戒指，发现内壁有“楠”之一字。楠，取桃之厅木，拼南，二人名字的合成。又试着把戒指戴于中指，大小刚好。
桃夭的意思是，相爱的二人戴了，是戒除其他一切情感的忠贞。而现在，是桃夭一心朝圣，永戒情爱！
这枚戒指伴随了阿南一生。族人以为好看，皆效仿行之。及至传至天下，又被文人墨客、情圣浪子赋予各种深情。至后世二千年，竟成为了青年男女感情和婚姻约定俗成的象征！
何以道殷勤，约指一双银。用什么我表达我对你的殷切爱意，那就寄托在这一对银做的戒指上吧!
